-- Их можно использовать как оружие?
-- Не совсем так: суть в том, что браслеты могут создавать инструменты, которые могут быть использованы как оружие. Из "чисто военных" технологий они оснащены только щитами.
И ещё: никому про их существование ни слова.
-- Почему?
-- Потому что браслеты - это, фактически, технология прежних.
-- Что???
-- Да. Я работал над ними очень и очень долго. Вы не можете даже представить, каких усилий мне стоило получить разрешение на использование. Тевар и Айхе мне за них чуть голову не снесли.
-- Так...
-- ...браслетов средь нас, "новых", никто не должен иметь.
-- А как долго ты их разрабатывал?
-- Тысячу сто лет.
-- Сколько???
-- Тысячу сто лет. И это только над теми, что имею сам. Помните, эта технология высших уровней, и чтобы сделать её хотя бы близкой к той, которой влядеют прежние, пришлось много попотеть.
-- А эти наборы?
-- А они были уже созданы на станках несколько лет назад. За пару месяцев.
-- Зачем тогда ты их создавал, если был ограничен прежними?
-- Ибо осознавал, что когда-нибудь одного моего комплекта может не хватить. Но достаточно об этом, разбирайте наборы!
Исследователи подошли к своему куратору и взяли по ящику. В каждом из них было по шесть устройств: два для рук, два для ног и по одному для шеи и пояса.
-- Э, Хат... - сказал Дат, показывая на себя и Кина, - У нас по четыре руки. Нам как бы не хватает.
-- Хватает. - ответил им Хат Кай, - И сейчас покажу почему.
Он взял один браслет для руки, одел его сразу на оба левых предплечья Дата, нажал на устройстве несколько кнопок, затем схватил сетэла за кисти и резко развёл ему руки. Браслет растянулся, будто он был сделан из резины, и через мгновение порвался. Из образовавшихся кусков за считанные секунды образовались отдельные браслеты, целиком аналогичные исходному.
-- Ну что, понятна сейчас схема? - спросил куратор.
-- Хех... круто... - проговорил Дат.
-- А сейчас рвите оставшиеся. Код активации функции больше не нужен.
-- Через минуту все приборы были надеты.
-- А они тяжелые! - проговорил Нойм, пытаясь поднять руки.
-- Сколько в них всех? Двадцать масс? - спросил Иту.
-- Чуть меньше. - ответил Хат Кай, включив голоэкран на одном из своих браслетов, - А сейчас самое весёлое - активация. Так что садитесь, расслабляйтесь и ждите.
-- Почему весёлая? - спросил с удивлением Юц.
-- Потому что болезненная.
-- Насколько?
-- Вам покажется, что вас стукнули топором по голове, а потом бросили в жерло действующего вулкана.
-- Погоди, я не согласен!
-- Поздно! - крикнул Хат Кай и нажал на кнопку активации.
Парни не успели даже шевельнуться, как потеряли сознание от болевого шока.
Очнулись они через некоторое время от толчков и призывов куратора.
-- Сколько времени прошло? - спросил Ян, пытаясь удержаться прямо.
-- Часть.
-- Гатрэев ещё нет?
-- Будьте спокойны - нет.
-- Меня будто пропустили через мясорубку! - проговорил Иту.
-- Это не то слово. - пробормотал Нерым.
-- Так, браслеты активизированы, работают хорошо. - сказал Хат Кай, - Ещё долей пятнадцать-двадцать - и боль пройдет.
-- Почему она такая сильная?! - воскликнул Юц.
-- Браслеты теснейшим образом связаны с организмом и управляются через нейросвязь. Поэтому такая сильная и продолжительная боль.
-- Надеюсь, это было не напрасно.
-- Эти устройства позволяют создавать более шестидесяти тысяч разных инструментов по регенерумно-наноидной технологии, в том числе надтрансформеры и телепортёры, так что выводы делай сам.
-- Регенерумно-наноидная технология?
-- Ага.
-- Надтрансформеры? Это ж только теоретическая разработка! - воскликнул Нойм.
-- Для нас - да. - ответил куратор, - Но не для прежних. У них эти устройства есть уже не один миллион лет, а прототипы, если постараться, можно и на руинах отыскать. А вообще у надтрансформеров всех цивилизаций принцип работы и конструкции схожи. Воссоздать это было такой уж архисложной проблемой.
-- Невероятно! И столько всего помещается в этих полосах металла? - воскликнул Иту.
-- Я стремился встроить в браслеты как можно больше функций. - сказал Хат Кай, - Но из-за этого получилось так, что хотя у них свои мощные обрабатывающие центры, но они зависят от внешних серверов, и почти всю энергию, информацию и материю черпают из внешних источников. Об абсолютной автономности пришлось забыть.
-- Хочешь сказать, они работают как контролеры гатрэев?
-- Как-то так.
-- Класс...
-- Недаром я корячился одиннадцать столетий. - сказал Хат Кай, - И ещё одна вещь: я добавил в браслеты одну функцию, осуществляющуюся при активации.
-- Что за функцию?
-- Они слегка изменили ваш геном.
-- Что ты сделал с нами?
-- Ваша выживаемость сейчас повысилась на порядки - теперь убить вас сможет только небольшой ряд средств.
После этих слов исследователи замерли.
-- Значит, мы теперь стали такими, как ты? - робко спросил Иту, первым вернувший себе способность говорить.
-- По части возможностей восстановления организма и регенерации - да, но и от браслетов будет зависеть немало. Небольшая прививка единственного положительного последствия моего эксперимента над самим собой, думаю, сможет вам сейчас очень помочь.
-- Ясно...
-- Раза мы смогли приобрести такие возможности, то гэтрэи, наверняка, уже давно разработали даже более совершенные технологии! - обеспокоенно воскликнул Юц.
-- Ни они нас уничтожить не смогут, ни мы их... - тихо проговорил Нойм.
-- Да хватит вам! - воскликнул Нерым, - Давайте лучше передохнём немного сейчас.
-- Нерым прав, просто полежите тихо. - сказал Хат Кай, - Воссоединение скоро закончится, и вы будете готовы.
-- К ним ещё надо будет привыкнуть. - проговорил Кин, пытаясь пошевелится.
Прошло около десяти минут. Боль исчезла, и осталось только лёгкое покалывание вокруг полос металла. К исследователям снова вернулись силы, и они начали делать первые попытки по управлению браслетами.
-- Странное чувство... - сказал Иту, глядя на то, как по ментальной команде браслет на его руке преобразуется в усилитель телекинетических способностей.
-- Я могу стоять! Снова ощущаю себя здоровым! - воскликнул Нерым и поднялся с кресла.
-- И я тоже! - воскликнули Ян и Нойм.
-- Хорошо. - кивнул Хат Кай.
-- Сколько частей прошло после нашего прилёта? - спросил Юц.
-- Пять. - ответил Кин.
-- Тогда уже надо начать готовиться...
Ещё пару долей - и все неприятные ощущения ушли. Парни нашли управление браслетами на удивление простым, и вскоре уверились в своих возможностях владения устройствами. Впервые за долгое время они снова почувствовали надёжность и силу. Они почувствовали себя готовыми.
Но только они набрались отваги как...
Короткая вспышка вдалеке - и через мгновение после сияние охватило всё пространство. Гатрэйские звездолёты закончили переход.
24
Тридцать гигантских нагромождений приближались к "Звезде Ланраи".
-- А вот и они... - дрожащим голосом сказал Нерым.
-- Шипы контролеров не светятся, но все остальные излучатели сияют как никогда ярко! - воскликнул Иту, присмотревшись к кораблям.
-- Хат, уходим отсюда. - проговорили Дат и Кин.
-- Рано...
На первых четырёх звездолётах открылись нижние люки, и из них начали выдвигаться огромные кинжалоподобные орудия.
-- Излучатели! - крикнул Юц, - Они сейчас откроют огонь!
-- Уходим!!!
-- Рано...
По остриям тем временем пронеслись электрические разряды, и они засветились тусклым светом, который очень быстро стал усиливаться, и менее чем за пять секунд стал нестерпимым. Выстрел может быть совершён в любой момент. Исследователи в один голос кричали куратору: