-- Переносись как можно скорее к пирамиде! - сразу приказал ему куратор, увидев его состояние.
-- Но я... слаб... а там холод... - сказал техник.
-- Введи как можно более близкие ко входу координаты и осуществляй скачок. На месте я буду рядом.
Исследователь кивнул и отключился. Экран коммуникатора исчез, и вскоре метель за порталом входа вспыхнула. Хат Кай выбежал из пирамиды и занёс друга в коридор.
-- А есть кто... ещё? - спросил техник, оказавшись внутри.
-- Дат и Нерым. - ответил хозяин Разлома, - Они в центральном зале. Как восстановишься, дуй к ним.
Вскоре к Нойму присоединился Кин. Вместе, поддерживая друг друга, они смогли встать и телепортироваться к товарищам.
Долгое время после них никого не было, но через минут сорок в сумраке снаружи вновь вспыхнул свет. Это был Юц. Хат Кай подобрал его и перенёс внутрь. Почти сразу после метеоролога появился Иту. Он не успел совершить обратное превращение, поэтому ему пришлось идти к пирамиде самому, опираясь на куратора, ибо тот сам был измотан. В коридоре навигатор смог вернуть себе настоящий облик и начал отходить. Последним, через полчаса после всех, прибыл Ян.
Следом за ним пришли гатрэи. Полторы тысячи захватчиков, которых исследователям не удалось вывести из боя, были люты. Охваченные жаждой расплаты, они бросились в атаку сразу же после скачка.
Но почти сразу же они столкнулись с преградой - мощнейший электрический разряд поразил подбежавших к порталу первыми. Взметнулись в небо белые снопы света. Остальные гатрэи остановились. И взбесились ещё больше. Злясь от невозможности пробраться внутрь, они начали палить изо всех орудий, которые могли активизировать. Но единственное, чего они смогли добиться - это возмущения полей щитов. Техники, которые сначала держались относительно спокойно, пытались обойти защиту, но терпя неудачу за неудачей, злились ещё больше остальных.
-- Они нас не достигнут? - спросил с ужасом Ян, глядя на разъярённых гатрэев.
-- Ближайшие долей двадцать точно нет. - ответил Хат Кай, - Но нам всё равно надо уходить. Телепортируйтесь в центральный зал и ждите меня. Я скоро буду.
Куратор нажал на браслете пару кнопок и исчез в облаке дымки. Ян, Иту и Юц, глянув на искажённое энергоразрядами и гиперударами защитное поле за выходом, перенеслись к друзьям.
В контрольном пункте их уже давно ждали.
-- Наконец и вы тут! - воскликнул Нойм.
-- А где Хат? - спросил Кин.
-- Не знаем, но он сказал, что скоро придёт. - ответил Ян, и почти сразу после его слов появился Хат Кай.
-- Так, держитесь сейчас за меня. Мы уходим. - сказал он.
-- Что?
-- Драпаем отсюда. Так что держитесь!
Исследователи схватились за куратора. Тот запустил телепортёр и открыл проход. Мгновение - и они уже в другом помещении, тёмном как ночь. Единственной чётко видимой вещью там была светящаяся приборная панель, к которой направился Хат Кай.
-- Где мы? - дрожащими голосами спросили исследователи.
-- Сейчас увидите. - тихо промолвил хозяин Разлома и коснулся голоэкрана.
Повсюду вспыхнули многочисленные огни и огоньки, помещение осветилось, и парни увидели, что стоят на мостике звездолёта. За гигантским иллюминатором сложной формы виднелись открытые двери ангара, ведшие прямо в космос.
-- Мы не на Разломе? - воскликнули Дат и Кин.
-- Мы на одной из его лун. - ответил Хат Кай.
-- Куда мы бежать будем? - спросил Ян.
-- А этого я сказать не могу. Об этом я ещё не думал.
-- У меня есть предложение... - вмешался Нойм.
-- Да?
-- Я считаю, что нам надо воспользоваться советом Тевара и Айхе.
-- Дать гатрэям бой в нематериальном мире? - воскликнул Иту.
-- Ага.
-- Хочешь сказать, что мы поведём гатрэев за собой в один из них? - несколько опешил Юц.
-- Не просто в один из них, а в крупнейший.
-- Киберанию?
-- Зная, какими возможностями обладают хиберы в своей "виртуальной" Вселенной, думаю, что они без проблем справятся.
Исследователи на мгновение замолчали.
-- А это отличная мысль! - воскликнул Хат Кай.
-- Может сработать. - сказали Нерым и Иту.
-- Тогда летим скорее, пока нас не нашли! - воскликнули сетэлы.
-- Хорошо. - кивнул капитан, - Пусть гатрэи сами попробуют своего же оружия...
-- Садитесь и готовьтесь! - сказал куратор, - И ещё, никому о том, как вы сражались с гатрэями здесь, ни слова. Иначе огребёте от всех и по полной.
-- Мы понимаем.
-- На Киберанию! - воскликнул Ян.
Хат Кай кивнул, вывел звездолёт из ангара, ввёл координаты и дал команду на образование разлома. Корабль отдалился от луны и исчез в осветившем космос сполохе.
35
Тем временем основной флот гатрэев приближался к внешним системам Светлой Галактики. От Сэтара их отделяло семьдесят тысяч световых лет.
"Как скоро мы будем у их столицы?" - спросил Вещающий. "С учётом уничтожения цивилизаций новых - через два цикла." - ответил один из помощников. "Хорошо... Хорошо... Какие планеты будут первыми?" - поинтересовались представители. "Их сейчас называют Бизамарэу, Дабойя, Ннаад, Галуоды и Инит-Самие." - передал один из присутствующих солдат-наблюдателей. "Пошлите на каждую из них по восемь дивизий." - приказал Вещающий. Помощники уже собрались послать сообщение остальным судам, как в зал вбежал один из командующих, очень обеспокоенный, и обратился к лидерам: "Мы отследили, что новые собирают силы. Корабли из всех галактик направляются к одной из звёзд..." "Они узнали про Возвращение??? Что, остались уцелевшие после наших атак?" - разгневались представители. "Простите, но... получается, что так. Мы допустили ошибки." - ответил командующий.
Лидеры гатрэев взревели. Они ругались и проклинали всё и всех несколько минут подряд, но потом притихли и задумались. "Простите, но что именно нам делать сейчас?" - спросили командиры, когда представители успокоились. В ответ Вещающий встал и обратился ко всем: "Слушайте! Новые каким-то образом узнали про Возвращение и уже начали стягивать армии. В связи с этим новый приказ: направиться к месту их сборов и уничтожить там всех. Использовать разрешается всё доступное оружие. А контролеры настраивать на максимальную мощность. Координаты будут сейчас переданы. Как только их получите, направляйтесь туда. Исполнять!"
Командующие поклонились и вернулись на свои корабли. Приказ и данные вскоре были распространены по всем звездолётам Флота. Получив их, гатрэи прервали текущий скачок и начали новый - они полетели к месту битвы.
Через тринадцать часов после начала нападения про гатрэйскую угрозу знали все: Объединение, вольники, мек'наи, нейтральные системы. И все поднялись против неё. Враждовавшие между собой тысячелетиями группы начинали объединяться ради общей цели - защитить свой дом.
Почти сразу после получения информации повсюду началась мобилизация, а военачальники всех союзов и блоков начали разрабатывать план отражения атаки. Сведения про возможные средства борьбы присылали уцелевшие с десятков планет, а схемы планов битвы шли со всех концов системы галактик. В генеральной схеме они были объединены, а в её основу был положен план, предложенный исследователями из группы Д 712. Местом битвы была определена Сол Макрионис.
Когда гатрэи закончили переход, перед ними предстала армия втрое большая их собственной: гигантская шеренга звездолётов новых длиной около двенадцати миллионов километров, закрывавшая половину видимого за иллюминаторами пространства. "Сколько их?" - спросили поражённые представители. "Около двух с половиной миллиардов кораблей. - ответили командующие дивизий, - Самых разных типов, но все они мельче и менее подвижные, чем наши." "Других преград нет?" - спросил Вещающий. "За исключением излучения звезды нет. - передали техники, - Приходится перенастраивать приборы, но эта проблема решаема, и быстро." "Они готовят орудия..." - заметил один из представителей. "Их пушки не смогут пробить наши щиты. - ответили командующие, - Прикажете запустить контролеры?" Вещающий посмотрел на них и передал: "Запускайте."