Некоторое время Богдан шел молча, обдумывая слова папы. Наконец он спросил.
- Пап, а почему эту Марию называют Магдалиной? Что это за слово такое?
- Это в честь города, в котором она родилась, - сказал папа. - Был такой небольшой город Магдала, на берегу Геннисаретского озера. Остатки этого города есть и сейчас. Но теперь там лишь небольшой поселок, и называется он Медждель. Писание ничего не говорит о детстве и юности этой женщины, но мы знаем, что Господь изгнал из нее семь бесов (Мк. 16, 9). Наверное, именно после этого случая Мария стала ученицей Спасителя.
- Ну, еще бы! – сказал Богдан.
Папа посмотрел на него строго.
- Вовсе не «еще бы»! – сказал он. – Далеко не все, исцеленные Господом, становились учениками, - сказал он. – Господь исцелил 10 прокаженных. Девять из них не только не стали учениками Господа, но даже не пришли поблагодарить Христа (Лк. 17, 11-19)!
- Да, конечно. Я не подумал об этом, - поправился Богдан.
- В Писании сказано, что Мария, вместе с другими женщинами, следовала за Господом, когда Он с апостолами проходил по селениям Галилеи и Иудеи с проповедью Царства Божьего (Лк. 8, 1-3). Потом, как мы уже говорили, она сохранила верность Христу после Его смерти на кресте, и была за это награждена – именно ей было дано первой увидеть воскресшего Господа (Ин. 20, 11-18).
- Пап, а что означает фраза, которую Господь сказал Марии? – спросил Богдан. – Помнишь, он запретил ей к Нему прикасаться?
- «Не прикасайся ко Мне, ибо Я еще не восшел к Отцу Моему» (Ин. 20, 17) – процитировал папа по памяти. – Это не самое простое место в Писании, и, если честно, я не знаю, что именно оно означает! В любом случае, прикосновение Марии не могло повредить Христу. Ему, победившему смерть, уже ничто не могло повредить! Судя по всему, это прикосновение как-то могло навредить самой Марии. Быть может, «образ раба», в котором Мария видела Господа при жизни, мешал ей до конца осознать Его Божественность. И, может быть, поэтому Господь запретил к Нему прикасаться – чтобы ощущение прикосновения не закрывало от Марии главного – перед ней не просто Учитель, а – Господь и Бог! Во всяком случае, именно так понимал это место Писания Августин Блаженный.
- Понятно, - сказал Богдан. – А что было с Марией потом?
- А потом было апостольское служение, - сказал папа. – Сам пойми – если Мария смогла сохранить Господу верность после Его смерти, то тем более она сохранила верность после Его славного Воскресения и после Вознесения! Мария, как и другие апостолы, шла по миру, убеждая людей стать христианами. «Я сама, своими глазами видела воскресшего Господа!» - это было главным в ее проповеди. Смелая женщина проповедовала в Риме, и, скорее всего, именно ее упоминает апостол Павел, когда говорит о Мариам (это другое прочтение имени «Мария»), которая много трудилась для христиан (Рим. 16, 6). Святое Предание гласит, что Мария Магдалина проповедовала о Воскресении Господа римскому императору Тиверию. Она преподнесла надменному римлянину красное яйцо, как символ Воскресения, символ новой, настоящей жизни. Именно в память об этом случае у православных христиан принято окрашивать яйца в красный цвет на Пасху.
- Мария, вместе с Петром и Павлом, погибла в Риме во время гонений императора Нерона? – спросил Богдан.
- Нет, - ответил папа. – Мария Магдалина покинула Рим еще до начала этих гонений. Старость этой удивительной женщины прошла в Ефесе, где апостол Иоанн (тоже в глубокой старости) составлял свое Евангелие. Скорее всего, именно с ее слов он написал первую часть двадцатой главы. Именно в Ефесе и завершился земной путь Марии Магдалины. Она много потрудилась, проповедуя христианство, и не случайно Святая Церковь прославляет ее в чине Равноапостольных. На примере этой удивительной женщины мы можем учиться верности Господу, настоящей, твердой верности, и в горе, и в радости.