Низкое утробное рычание пронеслось над лесом, заставив Пашу зам е реть, а кромки деревьев склониться, как от ветра. Животные инстинкты трубили, что пора бежать и никого, кроме него из живых в подобии города нет. Послушавшись здравого рассудка, спешно спустился на землю , огонь слишком быстро прокладывал свой путь, юноша понял это и побежал к реке. За спиной с треском падали деревья, сопровождаемые диким ревом неи з вестного зверя, но Паша бежал со всех ног. Он почувствовал, как ритмично содрогалась земля, словно вторя чьим-то тяжелым шагам. Неистовая стихия усердно продвигалась вперед, облизывая стволы деревьев и плавя защитную кору, как воск. Жар ударил в спину беглецу, дышать стало тяжело, чудом успел добежать до реки и мысленно вознес хвалу всем богам, когда по пояс оказался в прохладной воде. В этом месте устье реки было широким и глуб о ким, Интару пришлось проплыть от одного берега до другого десяток ме т ров, усталость выжала из него последние силы. Кое-как откашлялся, стараясь устоять хотя бы на ногах, треск умирающих деревьев не был так мучителен для мага природы, как их полный крик боли на все лады и интонации, ведь их слышал сейчас только он. Все голоса звучали у него в голове, давили и бу д то бы стремились разорвать его на части в отместку за то, что он уцелел, а они страдали. Парень зажал уши руками, надеясь заглушить вопли и мольбы прекратить муки, но тщетно и тогда он сам себя поймал на том, что стоит по колено, в воде зажимая уши и зажмурившись, орет во все горло. Вода не по з волила пламени перекинуться на другой берег, за что колдун был крайне бл а годарен стихии за создание некоей границы и живой преграды. Только се й час маг природы заметил, что земля перестала содрогаться, но не прекращ а ла стенать горькими слезами по утрате. Глаза щипало еще от дыма и запаха, немного расплывчато показывая происходящее, но все его существо сковало странное чувство. Некоторые бусинки, вплетенные в волосы вместе с пер ь ями , начали менять цвет подобно каким-то индикаторам, которые сигнал и зировали о чем-то, а судя по ощущениям - плохом. Признаться честно, Интар растерялся, встретившись взглядом с огромным черным, как сама тьма ящером. Черный дракон, Бэйкор, явился собственной персоной, получив д о несение о том, что единственный некромант участвует в глупой игре, кот о рую дракон никогда не понимал. Саму внешность он не знал, только то, что жертва облачена в одежды охотника и будет в лесу эльфов, к сожалению, ч е рез реку начинались владения сильфид. Еще с самого создания мира Атэо п о заботился о том, чтобы драконы не могли ступить на земли духов ветра. С о здателя нет, но печать, наложенная на земли , н е утратила свою силу и даже силы черного дракона , не хватало, чтобы ее убрать. Покрытый крупными л е пестками чешуи, как доспехами мифический зверь с нескрываемой злостью сверлил жертву взглядом, по позвоночнику от головы и до самого кончика хвоста была дорожка острых наростов-шипов. Мощный хвост зверя медле н но извивался на уровне острых когтей, вычерчивая свой узор копьеобразным концом с металлическим блеском, а на лбу красовались два массивных з а гнутых назад рога, между которыми красовался зеленый камень. Сначала Бэйкор считал, что сжигая ненавистный лес эльфов, получит удовольствие, но предвкушение смерти некроманта оказалось более желанным. Глаза ст о явшего перед ним по колено в воде парня сверкнули золотом, но в них не б ы ло страха , удивление, неверие в то, что видит, но ни капли страха.
- Это что? Живой дракон? - спросил он сам себя мысленно.
- Как интересно , - выдохнул с рычанием Бэйкор, но колдун мог различить в нем нотки человеческого голоса, - смелый последователь богини.
- Еще и говорящий. - Отметил для себя Паша и сражался с дрожью во всем теле, чтобы не выдать себя и потому выпалил: - Какой есть!
- Ненадолго. - Глаза черного драк она превратились в узкие щелки, а Интар почувствовал, как на него тяжелой ношей навалился невидимый груз, от к о торого взвыла каждая мышца, а ноги начали утопать в почве, как в зыбучих песках. - Как тебя зовут, колдун?
- Свистом! - чуть не выкрикнул в мыслях парень, пытаясь противостоять странному воздействию, но получалось плохо, тело уже почти по пояс оказ а лось под водой. - Никак! Сам прихожу.
Дракон поднял голову вверх и Паша сглотнул, осознав, что зверь выше деревьев, а в его пасти зарождается пламя, судя по тем мелким клубам че р ного дыма, которые становились все больше и появлялись все чаще. Если бы не давящая на него сила , то у Паши был бы шанс сбежать. Мир звенел, все прочие звуки не имели значения, все заполнил один сплошной звон, от кот о рого начала гудеть голова. Голова черного дракона резко опустилась, и маг природы ясно увидел пляшущее в его пасти пламя, готовое в любой момент вырваться из своей клетки. Интар рефлекторно прикрылся руками, словно одним этим жестом мог защититься от неизбежной гибели, зажмурился в надежде, что появление дракона простая галлюцинация, а он просто над ы шался дыма и валяется сейчас на земле в позе звезды.
За спиной из самой глубины защищенного печатью леса сильфидов, будто из воздуха мат ериализовался лев, скалясь хищно, быстро приблизился к колдуну и уперся лапами в землю. На далекие километры огласил воздух львиный рев, а пламя Бэйкора встретил сопротивление в виде стены воды поднявшейся из руки и храбро принявшей на себя удар. Вода испарялась, шипела и по воле царя зверей стояла стеной пока поток пламени не иссяк. Интар не поверил своим глазам, когда обернулся и увидел полного праведн о го гнева и мертвой хваткой вцепившегося в почву.
- Никто не смеет угрожать моему сыну. - Прозвучало смешанное с утробным рычанием, от которого даже Паше стало не по себе. - Особенно ты, Бэйкор!
- Лэш-ш-шкаф . - Прошипел дракон не хуже змеи и оскалился, демонстрируя острые клыки и замахиваясь массивной лапой для удара . - Я убью тебя.