Если трудно не прилагать сердца, когда течет богатство, то менее ли трудно не желать богатства, не завидовать богатым, не роптать на свою участь, переносить бедность и убожество с терпением, смирением и покорностью воле Божией! Если трудно побеждать страсти, когда есть средства к их удовлетворению, то менее ли трудно бороться с ними и побеждать их, при невозможности удовлетворить им? “Поверь мне, Авво Зосиме, говорила преподобная Мария Египетская, семнадцать лет жила в пустыни сей, как со зверьми борясь со своими плотскими похотями, огонь горел в моем окаянном сердце и всю меня опалял”. Если трудно достигнуть самоотвержения человеку, обладающему всеми средствами к исполнению своей воли, то менее ли трудно и человеку бедному отвергнуться своей воли, своих желаний и стремлений, своих привязанностей сердечных и самой своей жизни?
Так премудро вседобрейший Божий Промысел соразмерил и уравновесил все состояния человека на земле, что все они равны между собой по отношению к небу и жизни вечной, и во всяком из них можно спастись или погибнуть! Так премудро устроил Господь все пути жизни человеческой, что все они могут, при помощи благодати Божьей, приводить к Царству Божьему, равно как, при развращении воли человеческой, не покоряющейся заповедям Божьим, приводят к аду. И богатство и бедность, и слава, и унижение, и возвышение, и смирение — все может быть обращено нами в средство или к спасению, или к погибели.
Будет средством к спасению и богатство, если оно обретается не путями бесчестными, не обманом, хитростью и лукавством, не лихоимством и притеснением ближних, а путем праведным, — трудолюбием, бережливостью, скромностью и умеренностью во всем, если будем “богатеть” не в себя, а “в Бога,” как учит Сам Господь.
То есть, если будем употреблять подаваемое нам Богом не по своим прихотям, а по воле Божьей, — к насыщению алчущих, к одеванию нагих, к призрению сирых и немощных, к облегчению страждущих, к снабжению храмов Божьих подобающим благолепием, на содействие в общественных нуждах и злоключениях, если будем, по завещанию апостола, “уповать не на богатство неверное, но на Бога живаго, дающего нам всё обильно для наслаждения; чтобы они благодетельствовали, богатели добрыми делами, были щедры и общительны, собирая себе сокровище, доброе основание для будущего, чтобы достигнуть вечной жизни” (1 Тим. 6:17–19). Если при изобилии во всем, испытаем добровольный голод и жажду воздержания и поста; при богатстве — нужды умеренности, самоотречения и самоограничения во всем; среди почестей — уничижение смирения и самоотвержения; среди здравия — скорбь сострадания и соболезнования страждущим.
Будет средством ко спасению и бедность, если будешь переносить ее со смирением и терпением, без зависти и роптания, с благодарением и покорностью Божьей воле, если сердце наше не будет раздражаться завистью к другим, более нас счастливым, и уста наши не осквернятся словами ропота и недовольства, если, подобно апостолу, привыкнем и голодать, и насыщаться; и благоденствоваать и нуждаться. С сердечным благодарением Богу за все, — благословлять Господа и в узах, и в темницах, радоваться и в страданиях, если, веря Слову Божьему, что и обогащает, и приводит в нужду — принимать и нужду от руки Господа, как дар Его любви, желающей нам спасения и жизни вечной, почитая себя недостойными лучшей участи.
Иов был богат более всех современников своих, но и при богатстве не было праведнее и благочестивее его из живущих на земли, как засвидетельствовал о нем Сам Сердеведец Господь. Он обнищал и лишился всего — и имущества и детей, подвергся тяжкой болезни и ужасным страданиям, но и в ничтожном состоянии тела он благословлял Господа: “Господь дал, Господь взял,” говорил сей чудный муж, “как угодно было Господу, так и сделалось; да будет имя Господне благословенно!” Вот образец того, что как богатство, так и бедность можно употреблять в средство к спасению и жизни вечной!
Обратится в погибель богатство, если оно будет употреблено только на то, чтобы, подобно упоминаемому в притче богачу, который отдыхал, ел, пил и каждый день пиршествовал блистательно, не обращая внимания на то, что перед вратами дома лежат бедные Лазари, страждущие и голодные. Приведет к погибели и бедность, если она послужит поводом к зависти и роптанию на Бога и людей, ко лжи и обману, к хищению и разврату, к ленности и тунеядству.
Все зависит от произволения человеческого. Во всяком состоянии в этом мире, при всех обстоятельствах временной жизни нашей, вина погибели — одна наша воля. У Господа нет лицеприятия, перед Ним и богатый, и бедный, и раб, и свободный — в равном достоинстве. Он для всех хочет одного — спастись и придти в разум истины. Аминь.