Я по началу почувствовала, будто в другом мире оказалась, настолько большой контраст со всеми предыдущими местами, куда я попадала.
Но быстро освоилась, это шумное и суматошное место напоминало мне дом и предпраздничное веселье. Особенно предсвадебные приготовления. У нас также собирались женщины шумной толпой и наряжали невесту на свадьбу.
Но нет, этого не может быть. Я отгоняла эти мысли от себя. Ведь меня бы предупредили? Разве нет? Ведь спросили бы согласия? Так не долго и сойти с ума. Да и вообще нужна ли им свадьба? Со мной? Нееет. Я не видела ни одной причины, по которой будущий правитель мог жениться на мне.
И вообще странная ситуация, если женится Гай, а остальные братья переспали со мной, это нормально? Или они все, как в древности? Но там же вроде все сразу и женились. Мои мысли и предположения меня еще больше запутали и я решила не рефлексировать, а без вопросов исполнить контракт.
Сейчас суета была вокруг меня, и я, словно невеста, была окутана заботой, ласковым воркованием женщин. Этот язык был мне знаком и я спокойно разговаривала и отвечала на вопросы, смеялась со всеми. Но они упорно не говорили на тему обряда. И тогда я, решила, что лучше выглядеть глупой, чем терзаться в сомнениях, спросила, что за обряд меня ждет. Женщины все как одна, загадочно сверкнули глазами и старшая ответила:
— Это тайный обряд и пока ты не должна о нем знать.
Мне было неприятно, обидно и я злилась. Больше не смеялась со всеми.
Девушки же, весело на меня поглядывая, продолжили рисовать специальными травяными красками сложные узоры на руках и ступнях. Одни узоры защищают от злых духов, другие должны призвать удачу. А те что на лице призваны привнести в мою жизнь счастье.
Одна смешливая девушка шепнула, чтобы я не расстраивалась, что все идет по судьбе, и я подумала, а ведь действительно, праздник же. Итак, одни сложности в жизни, нужно радоваться сейчас.
— Спасибо! — искренне улыбнулась я экзотической красавице по имени Шармила.
Меня обвешали драгоценностями, надели алое из тяжелой парчи платье, под ним тоже платье, нижнее. Волосы собрали в высокую замысловатую прическу с косами, украсили гребнями и заколками с цепочками, а сверху накрыли красным в цвет платья покровом. Лицо тоже было скрыто специальной тканью, были видны только подведенные черной сурьмой глаза, раскрашенные ладони и стопы.
Было очень интересно наблюдать за всем изнутри, но очень тяжело, в плане длительного неподвижного сидения в тяжелой одежде и совсем не легких украшениях.
Сидеть пришлось и в крытом палантине с легкими шторками, в котором меня медленно и невыносимо долго везли на сам праздник. Вез, кстати, ослик. Нарядный и очень упрямый.
Мы вошли в огромное здание, напоминающее дворец и снаружи и отделкой изнутри. Высоченные расписные потолки с лепниной, огромные светлые залы с позолотой и зеркалами, множество растений в больших кадках радовали глаз цветами, огромные высокие окна давали много света и воздуха. Меня же несли на носилках, только теперь носильщиками были четверо огромных мужчин с обнаженными торсами и в белых шароварах. Незабываемые ощущения и впечатления. Очень хотелось пойти самой, но нельзя, регламент не позволяет.
Потом они аккуратно положили носилки со мной в уголок огромного праздничного зала. Яркие девушки, притихшей стайкой, устроились неподалеку.
Мне было весело и от поведения ослика и его поводыря и то, что меня такую нарядную в дальний угол задвинули. Одна из девушек вручила горящую огромную свечу и велела держать. Нельзя, чтобы она потухла, плохой знак.
На довольно большом отдалении от меня, с другими мужчинами, сидел мой жених, ой, то есть второй участник непонятного обряда.
На самом деле, эти приготовления и все происходящее все больше убеждали меня в мысли, что обряд свадебный. Вот даже Гая подсознательно посчитала женихом. Но ведь это не так? Наверное. Сомнения раздирали и грызли. Я их гнала и внимательно все вокруг рассматривала, наблюдала. Благо сегодня мне наконец, глаза не завязали. А вот Гай похоже был в маске и спиной ко мне. Он ни разу не оглянулся. Мужчины сидели на огромных плоских подушках перед низким столом: ели, пили и шумно общались. Но о чем мне было не слышно, так как между мной и ими было такое же застолье, только женское. Они сидели близко ко мне.
Иногда Шармила подходила и предлагала попить. Она сама поила меня из кружки, осторожно отодвигая ткань с лица. Мне нельзя было отпускать свечу. Питье было тонизирующим и питательным. Я вдруг подумала о том, что происходит, после питья. Интересно, если мне приспичит, меня отведут в специальное помещение? И как там с этим платьем я справлюсь? Да, забавная была бы ситуация. Но пила я не много, а вот жара вытравляла жидкость через кожу и в туалет мне пока не хотелось.