— Мое дело решать, есть ли время, делегат Кей»
— Я предлагаю поставить вопрос на голосование.
— Я должен выслушать…
Но бесцветный голос Мэя тонет в поднявшемся шуме. Со всех сторон несутся крики: «На голосование!» Делегаты повскакали с мест и машут Кейзу, чтобы он требовал голосования. Правые посмеиваются, но они явно встревожены. Этим хитрым интриганам совершенно ясно, какое настроение сейчас в зале.
Мэй теперь уже не может ничему помешать. Сколько раз он сам пользовался такими приемами, и теперь он видит, что с левыми ничего нельзя сделать. Впрочем, это еще не окончательное голосование. Мэй уже не лежит в кресле. Он нетерпеливо склонился над столом и стучит молоточком до тех пор, пока шум в зале несколько стихает.
— Хорошо. Я принимаю предложение. Кто за?
— Я — я-я — а-а — а!
Делегаты долго орут во все горло и, удивленно улыбаясь, смотрят друг на друга, словно дети, которые кричат в пустой пещере и изумляются, сколько они наделали шума.
— Кто против?
Правые стараются изо всех сил, многие приставляют ко рту ладони, как рупор. Но большинство центра уже высказалось, и на галерее тихо. Так тихо, что Мэй смотрит туда и только сейчас понимает, что в первом‑то голосовании галерея все‑таки приняла участие. Последний безнадежный взгляд на часы — и Мэй готовится к худшему.
— Предложение принято, — говорит он. Его чуть слышно — в зале сплошной гул, делегаты взволнованно переговариваются.
— Ставлю резолюцию на голосование. Но предупреждаю, что я буду следить и, если услышу хоть один звук с галереи, голосование будет считаться недействительным и я закрою собрание.
— Будь я неладен! — говорит делегат, сидящий рядом с Мэнионом, когда раздается этот последний взрыв голосов. — Наверное, во всем Сиднее было слышно!
— В Монреале тоже услышат! — быстро отвечает лидер моряков.
И, когда спустя несколько минут Мэнион выходит в прохладу ночи, ему кажется, что черная темень, окутывавшая опозоренное судно, поредела и над ним замерцал свет. Свет, который озарит теперь не только канадца «Гектор», но и все корабли во всех гаванях мира, все борющееся и страдающее человечество. Он озарит и широкую дорогу к победе для тех, кто верит в нее и у кого хватает смелости бороться.
КОРОТКО ОБ АВТОРАХ
Герберт, Ксавье, родился в 1901 г. В настоящее время работает механиком на аэродроме. Автор романа «Каприкорния», который считается классическим произведением австралийской литературы.
Даттон, Джеффри, родился в 1922 г. Автор романа «Смертный и мрамор» и сборника стихов «Ночной полет и восход солнца».
Дисмэк, Эдит. Современная австралийская романистка и новеллистка.
Дэвисон, Фрэнк Дэлби, родился в 1893 г. Переменил множество профессий. Сейчас занимается фермерством. Автор классической повести для юношества «Пугливая», переведенной на многие языки. Его перу принадлежат также романы «Дасти» и «Дети чернокожих» и сборник рассказов «Женщина на мельнице».
Кауфман, Вальтер, родился в 1924 г. в Берлине. В 1939 г. покинул Германию и в 1942 г. поселился в Австралии. Работал в доках и на бойне, потом стал моряком. Автор романа «Голоса среди бури». В 1956 г. вернулся в Германию (ГДР).
Кэйси, Гэвин, родился в 1907 г. Переменил много профессий. Во время второй мировой войны был военным корреспондентом и с тех пор занимается, журналистской и писательской деятельностью. Наиболее известные его произведения: «Девушкам труднее» (сборник рассказов), «Одного поля ягода», «Обезумевшие», «Город и люди» и др.
Кидд, Бен, родился в 1906 г. Был водопроводчиком, сезонным рабочим на ферме, коммивояжером. В настоящее время работает чертежником. Кидд — автор пьесы «Пять бедных семейств», имевшей большой успех в Австралии, и многих рассказов.
Лохри, Ланс, родился в 1916 г. в Ирландии. Еще ребенком вместе с семьей переселился в Новую Зеландию, а затем в Австралию. Был сельскохозяйственным рабочим, несколько лет зарабатывал на жизнь фотографией. В настоящее время пишет роман о жизни городских окраин.
Мартин, Дэвид, родился в 1915 г. в Будапеште. Во время гражданской войны в Испании сражался в составе Интернациональной бригады за свободу испанского народа. Много путешествовал, жил в Индии. В 1949 г. приехал в Австралию. Автор поэм «Девушки и поля сражений» и «Сама жизнь» и романов «Залив Тигра» и «Камни Бомбея».
Маршалл, Алан, родился в 1902 г. Широко известный писатель и общественный деятель. Его книга «Это мой народ» считается классическим произведением австралийской литературы. Перу Маршалла принадлежит роман «Как прекрасны твои ножки», повесть о детстве «Я умею прыгать через лужи», сборники рассказов «Расскажи про индюка, Джо» и «Как ты там, Энди?» и другие книги. Маршалл много путешествует по родной стране, собирая фольклор коренных австралийцев. Его книга «Люди незапамятных времен» является обработкой легенд австралийских аборигенов.
Моррисон, Джон, родился в 1904 г. в Англии. В 1923 г. переехал в Австралию. Был докером, моряком, сборщиком фруктов. Автор двух романов — «Страшный город» и «Порт назначения» — и сборников рассказов «Морякам место на кораблях» и «Черный» груз». Моррисон пишет о своих друзьях — простых людях. Рассказы Джона Моррисона пользуются в Австралии широкой популярностью.
Палмер, Вэнс, родился в 1885 г. Один из старейших и наиболее крупных писателей Австралии. Широко известны его романы «Человек по имени Гамильтон», «Люди человечны», «Переправа», «Легенда о Сандерсоне» и «Семья Суэйнов», а также сборники рассказов «Разные жизни», «Отпустите птиц на волю» и другие. Большой интерес представляют литературные исследования Палмера: «Легенда о 90–х годах» и «Национальные портреты» — книга о знаменитых австралийцах.
Причард, Катарина Сусанна, родилась в 1884 г. Известная писательница, классик австралийской литературы, крупная общественная деятельница. Перу Причард принадлежит большое количество книг, среди которых особую популярность приобрели романы «Пионеры», «Черный опал», «Рабочие быки», «Кунарду», «Цирк Хэксби», переведенная на русский язык трилогия — «Девяностые годы», «Золотые мили» и «Крылатые семена», а также сборники рассказов «Поцелуй меня в уста» и «Осколки опалов».
Стерджис, А. Е. Современный австралийский писатель. Автор многих рассказов, публиковавшихся в антологиях и периодических изданиях.
Стивенс, Дэл, родился в 1911 г. Автор книги «Сватовство дядюшки Генри», «Джимми Брокет» и сборника рассказов «Бродяга». Последнее время живет в Англии.
Уотен, Джуда, родился в 1911 г. в России. Перед первой мировой войной переселился в Австралию. Автор романа «Несгибаемые» и многих рассказов, которые широко печатаются в антологиях и литературных журналах.
Форрест, Дэвид, родился в 1925 г. Банковский служащий, пишет рассказы.
Харди, Фрэнк, родился в 1917 г. Популярный в стране писатель и общественный деятель. Работал на заводе, был сборщиком фруктов, моряком. Основной темой творчества Харди является борьба рабочего класса в наши дни. Его перу принадлежит известный роман «Власть без славы», переведенный на многие языки, в том числе и на русский, очерковая книга «Путешествие в будущее» — о поездке в СССР, сборник рассказов «Человек из Клинкапеллы» и цикл рассказов «О далекой стране».
Хезерингтон, Джон, родился в 1907 г. Известный журналист. Автор романа «Ветры стихли», многих рассказов и очерковых книг: «Нашествие с воздуха» (о Китае), «Австралийский солдат» и других.
Хэтфилд, Уильям, родился в 1892 г. В Австралии поселился с 1912 года. Был гуртовщиком и сезонным рабочим на скотоводческой станции. Автор произведений «Сага пустыни». «Австралия глазами автомобилиста» и др.
Шлюнке, Е. О. родился в 1906 г. Один из видных мастеров короткого рассказа. Широко известен его сборник рассказов «Человек в силосной яме».