Шаповалов ушел от растерявшегося Коваленко на правую половину поля. Получил там мяч, продвинулся в центр и сыграл «в стенку» с Уриным. Потом, стоя спиной к воротам, он метров с двадцати пяти послал мяч в «девятку».
Пока динамовцы «праздновали» победу, сильный удар Смирнова восстановил равновесие - 1: 1.
Ничейный счет продержался недолго. Вначале Соколов, а после перерыва Урин, забили ростовчанам еще два гола.
Так, из-за отсутствия полноценного резерва были проиграны два важных очка. Это были те самые очки, которые отделили потом ростовчан от бронзовых медалей.
На финише команде не хватило дыхания.
И хотя последний матч чемпионата, который состоялся в Донецке, на знаменитом стадионе, где пятой трибуной для болельщиков служит террикон, оказался для ростовчан победным, они стали четвертыми.
Это был большой успех.
Под звуки футбольного марша Блантера, довольные и счастливые, ребята покидали зеленый прямоугольник донецкого стадиона «Шахтер».
Впереди были новые вершины! И они твердо решили штурмовать их.
Итак, премьера Начинался новый сезон 1960 года. У команды изменилось имя: вместо СКВО ее теперь называли СКА (Ростов). Не очень поэтично, но что поделаешь: видимо, у футбольных крестных на большее не хватило фантазии.
С тренировочного сбора ребята вернулись повзрослевшими, загорелыми до черноты. И в боевом настроении. На юге проиграли только одну контрольную встречу.
Беда пришла неожиданно. Дня за три до первого календарного матча с ленинградским «Зенитом» тренеры решили еще раз проверить взаимодействие в линиях команды.
Спарринг-партнером избрали футболистов Новочеркасского политехнического института, которые настоятельно приглашали армейцев в гости.
Ростовчане играли легко и спокойно, как на тренировке. Студенты же пытались не уступить сопернику и играли с чрезмерным азартом. Дело кончилось тем, что левого крайнего Юрия Мосалева унесли с поля на руках. Серьезно повредили предплечье Олегу Копаеву.
Петр Петрович Щербатенко и пришедший в команду новый тренер Гавриил Георгиевич Богателло потеряли покой. Кем заменить выбывших из строя? Алексеем Левченко? Виктором Одинцовым?
Алексей Левченко - невысокий, плотный крепыш с могучим здоровьем, «Паровоз», как его прозвали в команде, был очень смел и напорист, но страдал прямолинейностью и нередко грешил индивидуальной игрой. Сможет ли он понять замыслы Виктора Понедельника?
Виктор Одинцов, напротив, слыл игроком высокого класса. В прошлом сезоне капитан сборной команды страны Игорь Нетто хорошо отзывался о ростовчанине, кандидате в олимпийскую сборную. «Это острый и опасный игрок,- говорил спартаковец.- Его можно охарактеризовать одним словом - боец!» Но в последнее время Виктор стал играть хуже, и тренер опасался, что Одинцов не выдержит напряжения первого матча.
Над Ростовом вот уже несколько дней бушевала «черная буря». Ветер поднял в небо тысячи тонн мелкой пыли, сквозь которую не могло пробиться апрельское солнце. Пыль лезла в рот, затрудняла дыхание. Все вокруг было пепельно-серым.
На матче дублеров порывы ветра заставляли мяч выписывать в воздухе замысловатые зигзаги, и трудно было сразу определить место его падения.
На другой день ветер утих, хотя пыль по-прежнему висела над стадионом. Тренер ленинградцев Георгий Жарков шутил перед матчем: «Ростовчане специально заказали такую погодку».
Футболисты еще не вышли на поле, а диктор уже сообщая их имена. Так и есть: у ростовчан не играют ни Мосалев, ни Копаев…
Радиоинформатора ростсельмашевского стадиона Игоря Пантелеймоновича Кулжинского знают в Ростове многие. Спортивные журналисты ходят к нему покопаться в богатейшем футбольном архиве. Студенты знают его как кандитата технических наук, доцента института инженеров железнодорожного транспорта. Легкоатлеты тоже считают Кулжинского «своим»: он судья республиканской категории…
Этому человеку на все хватает времени: и на подготовку к лекциям, и на составление различных спортивных программок, и на переписку с многими корреспондентами. Но, пожалуй, больше всего хлопот доставляет ему футбол. Футбольная статистика его давнее хобби. Кулжинский занимается ею 27 лет. В итоге родился уникальный энциклопедический справочник «Футбольные команды СССР» в четырех толстых томах… Матч начался остро. Сначала успех сопутствовал ленинградцам. Не прошло и минуты, как они уже забили гол.
Как и опасался Щербатенко, квинтет нападающих Смирнов - Волченков - Понедельник - Егоров - Левченко долго не мог спеться. Левый крайний не понимал Понедельника. Атаки шли вхолостую.
Ростовчане попробовали наступать правым крылом, строя игру на стремительных рейдах Владимира Смирнова. Но и здесь ничего не получалось. Егоров, а за ним Волченков с близкого расстояния били мимо ворот. И только на 63-й минуте, когда Смирнов у края штрафной площадки обыграл защитника ленинградцев Степанова, счет стал 1:1.
Минут за восемь до конца встречи, во время подачи корнера, вратарь ленинградцев Кавазашвили поторопился с выходом для перехвата мяча, и Понедельник головой забил красивый гол. А перед самым свистком Левченко наконец-то удачно завершил комбинацию, начатую Одинцовым, который незадолго до этого заменил Егорова.
Ростовчане выиграли со счетом 3:1, но это стоило им колоссального труда. И тренеры, несмотря на успех, вновь почувствовали, что проблема замены основных игроков еще не решена, и это может принести команде немало огорчений.
Обида Льва Яшина Иные матчи не оставляют о себе никакой памяти. Кажется, было и напряжение, и голевые моменты, и даже голы, но встреча забывается уже назавтра. Забывается потому, что она не имела ярких примет.
А иногда, даже в посредственной игре, случится такое, что заставляет болельщика не один год вспоминать поединок.
Именно такая «изюминка» была во встрече третьего тура с московским «Динамо».
Игра проходила вяло. Футболисты раскатывали мяч вдоль и поперек поля, вбрасывали «ауты», били штрафные, но делалось все это без огонька, будто по скучному, заранее написанному сценарию. Голевые моменты можно было пересчитать по пальцам… Вот Владимир Смирнов в очередной раз ушел от молодого защитника динамовцев Владимира Глотова. Чуть в стороне от него к воротам выходил Понедельник.
Смирнов мгновенно оценил ситуацию и отпасовал мяч Виктору. Тот принял пас, ворвался в штрафную площадку. Но в самый последний момент кто-то из отчаявшихся защитников подставил Виктору ногу.
Пенальти! Пробить его поручили Евгению Волченкову. Мощный разбег, удар… и перекладина вздрогнула от тугого мяча…
Перелома в игре не наступило и во втором тайме. Десять минут наступали москвичи, десять - армейцы. Затем те и другие успокоились. Ростовчане по сути дела играли вдесятером. В столкновении с защитником Волченков повредил ногу и еле-еле передвигался, ковыляя вдоль боковой линии. Заменить его было нельзя, так как еще в начале матча армейцы произвели замену.
Удивительно, но столичные футболисты почему-то и не попытались воспользоваться численным превосходством. Кесарев по привычке сторожил на краю Волченкова. Не отходил от своих ворот и Глотов с Крижевским. Москвичи вели игру мелким пасом, это давало армейским защитникам возможность еще в зародыше разрушать их замыслы.
Словом, игра оставалась скучной, и местные журналисты уже придумывали заголовки для отчетов, варьируя негативные эпитеты - серая, бесцветная, вялая - в сочетании со словом «ничья». Шли последние минуты матча, и вот, когда секундная стрелка побежала последний круг, случилось то, что заставило болельщиков, покидавших трибуны, остановиться, а журналистов взяться за фотоаппараты и карандаши. Волченков, прихрамывая, подхватил мяч, пересек среднюю линию и передал его правому крайнему.