Охраняйте нас, помогайте нам!
Воздух вокруг его поднятых в молитве рук сгустился и заструился седым туманом, начиная разрастаться в стороны, словно расцветая лепестками разноцветного сияния радуги. В мерцающих светом, раскрывающихся бутонах неестественных цветов, вспыхивающих прямо из пространства, выплывали полупрозрачные фигуры разнообразных существ, и вставали у колдуна за спиной, своеобразным, готовым бросится в смертельную атаку отрядом. Молнии пробивали между ними свои кривые, мерцающие электричеством стрелы, прямо из клубившегося облаками потолка, наполняя помещение озоном.
Князь открыл глаза. Поначалу бессмысленное, безумное их выражение, наконец приобрело частичку разума, потом узнавания. Внезапно ужас вспыхнул в них, выплеснувшись двумя облачками мрака, и потек по бледным щекам, черными слезами.
— А иншие, духи беспутные, прочь пойдите-
Туда, где Солнце не светит,
Где Мать-Земля не родит,
Где, слав Богам не поют,
Где правых слов не рекут!
Из нашего кола изыдите,
Пел, не останавливаясь Чащун, и голос его звучал все торжественнее и громче, и на последних словах сорвался в грозный, требовательный крик.
— Яко пропадом пропадите!
Да будет по слову сему! Гой!
Князь мелко задрожал всем телом и покрылся потом. Из его тела потянулись полупрозрачные щупальца, и начали сливаться в темную бесформенную, полупрозрачную тучу, словно одеялом укрывая тело правителя княжества.
— Гойда! — Рявкнул колдун, и стоящие за его спиной светлые фигуры, бросились в атаку, рвя на куски мрак, укрывающий князя и швыряя его вверх в заполненный облаками и туманом потолок. Грохот сотряс пространство, и тройная молния пробила в грудь Сослава, разорвав пелену белого, божественного пространства скрытого до этого момента потолка, открыв чистое утреннее небо, над головой, в котором в панике, роняя перья улетали прочь вороны, ставя точку во всем этом жутком действии. Все стало как прежде, и тишина опустилась на Мир.
Чащун взял за плечи мотающего головой, словно после сильного удара, князя, поставил того на колени и заглянув в наливающиеся мыслью глаза, улыбнувшись, торжественно произнес:
— Род Всевышний! Великий! Боже наш! Ты — единый и многопроявный, Ты — наш Свет и справедливость, Ты есть кладезь Жизни Вечной, Родник Любви безбрежной, Той, что исцеляет Душу и Тело. Славим Тебя, Боже Прави, Яви и Нави. И каждый день трудимся над Душами своими, чтобы быть Мудрыми и Сильными. Слава Тебе, Род Всевышний! Слава всем Родным Богам в тебе сущим!
Вставай княже. Буде с тебя на коленях стоять. Люди ждут. Вернись к ним во славе своей и мудрости.
— Чащун. — Сослав с удивлением посмотрел на колдуна. — Что тут происходит?
— Вселень в тебе сидел. Чужого бога, незнакомого до сего момента посланник. Крепко сидел. Пришлось всех светлых духов в помощь звать, вытаскивать этого клеща.
— Ничего не помню. — Князь смазал ладонью лицо, словно стирая напасть. — А вы почему тут забаррикадировались? — Он, пошатываясь встал на ноги. — Говори Ермох. — Его глаза воткнулись двумя копьями в сотника.
— Так ты нас княже сегодня спалить на костре обещал, вот мы и сбежали из поруба, да к тебе наведались. Узнать, что, да почем. — Улыбнулся тот.
— Я? Спалить? Вас?!! Что за бред. Открывайте двери, хочу народ свой видеть. И порядок тут наведи сотник, а то моя горница на хлев похожа.
— Ну вот. — Засмеялся тот. — Узнаю князя. Все исполню.
Сослав, стоял на крыльце терема, сверкая гневом в глазах, и держа за шкирку, как шкодливого котенка, трепыхающегося Сканда.
— Говори, выкормыш кикиморы, кто надоумил на сотника кляузы писать?
— Все скажу княже, жизнь только оставь.
— Слушаю. — Тело рухнуло к ногам правителя, и заползало по деревянному настилу пытаясь поцеловать сапог, но получило пинок в плече. — Прекрати унижаться, противно смотреть. Рассказывай:
— Черный человек приходил. Сказал, что он пророк нового бога. Его небесный покровитель, рожденный недавно и быстро набирающий силу — Чернобог, собирает свою паству. Старые боги, говорил он умирают, а сними уходят и духи. Их время прошло. Пришло время новой реальности, и тот, кто последует за ним, тот будет править миром.
Он все красиво говорил. Слова все правильные. Ни капли лжи. Приводил примеры из реальной жизни, о свободе рассказывал, все так у него красиво получалось, потом пригласил на новое капище, посмотреть на службу. Сказал, что можно не участвовать, достаточно просто посмотреть. Ведь в том греха нет? Я же не буду славить нового идола и поносить светлое имя своих богов. Я согласился.
Очень торжественное было действие. Шесть жрецов в черных хитонах совершали обряд. Зарезали барашка жертвенного, такого-то у нас никогда небывало, мы все больше хлебушек да молочко на требы оставляем, а тут кровью идол сбрызнули. Жутко все и ново. Гимны пропели, молитвы зачли, и вдруг из идола, сам Чернобог вышел. Красивый, высокий, черным мраком тело окутано, а на плечах алый плащ развивается, кровью капает, на голове рогатый шлем с птичьими перьями, а на плече ворона, с глазами красными-искрящимися. Жрецы на колени упали, лбами в землю уткнулись, а я оцепенел. Смотрю на него, от восхищения сам не свой. Заговорил он со мной. Голос ласковый:
— Молодец, что пришел не побоялся. Я уважаю смелых и решительных. Присоединяйся к моей пастве, и станешь великим правителем. Города и княжества отдам тебе под руку, ибо наступает мое время — время нового бога, и новой правды. Теперь будет править хитрость. Ведь ты хитер? Будет править расчетливость. Ведь ты умен, и знаешь где выгода. Будет править злато. Я тебе его дам!
Согласился я, слишком сильно было искушение. Коснулся тогда бог моего чела и поставил печать свою. Пал я ниц перед ним. Великая страсть вселилась мне в душу.
Он велел мне подняться и сказал:
— Вернешься в столицу княжества и рассыпь вот этот порошок по терему князя. — У меня сам собой в руках мешочек кожаный оказался. — Когда он себя начнет вести не так как обычно, напишешь на сотника донос и станешь на его место. Любого светлого или темного духа, которого сможешь поймать, попробуй для начала на свою сторону переманить. Если же не получится, то оболги перед князем и жги на костре, того же самого порошка в огонь подкинув.
В скорм времени мое войско неисчислимое, во владенья эти войдет. Встретишь его подобающе, ворота крепости откроешь Сослава казнишь и княжество во владения примешь. Веру в меня установишь, как закон неукоснительный. Идолов поставишь. Всех, кто против пойдет, так же на костер, без сожаления.
Исполнишь волю мою — миром править будешь. Не исполнишь, смерти лютой, мучительной предам. Велика сила моя, а будет еще больше.
Сказал и назад в идол свой ушел. Вот так я и стал его рабом беспрекословным, все что он велел выполнил. Еще он сказал, что смерть — это дорога к нему в чертоги, где воины пируют за столом, а им прислуживают прекрасные девы. Скоро войско его будет здесь. — Сканд начал медленно подниматься на ноги и глаза его стали наливаться кровью. — Твое время уходит Сослав, твоим богам приходит конец, твое княжество перестанет существовать, придет царство богатства и истинной правды, но ты этого не увидишь. — Он засмеялся, выплюнув последнее слово звериным оскалом. — Сдохни!!! — В руках сверкнул черный кинжал, но нанести вред князю не успел.
Молниеносным движением, Федогран снес мечем безумцу голову, которая, гулко ударившись о доски настила скатилась, подпрыгивая, по ступеням крыльца в песок, а тело, все еще живое, сделав шаг назад упало к ногам князя, залив ему сапоги пульсирующей струей темной крови. Черное облачко, отделившись от тела, взлетело в воздух, и превратившись в ворону умчалось с истерическим карканьем в небо, где нырнуло в открывшийся, полыхнувший пламенем проем другой реальности.
В полной, наступившей от растерянности присутствующих, тишине прозвучал неестественно громко голос шишка:
— Ох не зря я пристал к этой компании, ну до чего же с ними весело.
Конец первой книги