Анжелина зарыдала в голос. Элиана, не зная, как ей помочь, подала знак стюардессе, чтобы та принесла воды. Хейден взял Элиану под локоть и отвел ее чуть в сторону.
- Я думаю, лучше будет, если вы все ей расскажете, - вполголоса сказал он. - Во всяком случае, она сможет чем-то нам помочь, если будет в курсе дела. Незнание только навредит, к тому же, истерика у нее будет продолжаться и дальше. В конце концов, мы находимся в замкнутом пространстве. И здесь всё под моим контролем... - он задумался на секунду, - ну, по крайней мере, относительно под контролем.
Хейден не был пессимистом, но он и оптимистом не был. Скорее, он просто реально смотрел на вещи, и в данной ситуации прекрасно понимал, что он один не в состоянии держать под контролем сразу всё.
"Да, доченька, дорогая, я слышу тебя. Я сделаю всё, как ты скажешь!" с этими фразами, быстро повторяя их про себя, миссис Бель зашла в дамскую. Пока она медленно, чуть пошатываясь, двигалась по проходу, многие из пассажиров, кто взглянул на нее, были удивлены и даже немного поражены тем, насколько отрешенный вид был у этой уже немолодой женщины. Будучи одета дорого и со вкусом, она все-таки выглядела душевнобольной: широко открытые глаза, рассеянный взгляд которых направлен в никуда, и постоянно чуть слышно бормочущие что-то губы. В руках она сжимала свою сумочку, сжимала так, как будто намеревалась ее раздавить. Единственным человеком, которого не удивляло ее поведение, был мистер Кастнер, адвокат семьи Бель. Он было пытался ее проводить, но миссис Бель резко запротестовала, и он подумал, что состояние женщины весьма понятно и ненужно ее лишний раз беспокоить своей навязчивостью.
Миссис Бель зашла в дамскую и плотно закрыла за собой дверь на замок. Если кто-нибудь мог бы ее наблюдать за закрытой дверью, он определенно бы был удивлен насколько вид этой женщины и ее странное поведение, когда она шла по проходу, не соответствовали теперешним ее точным действиям, которые она выполняла будто машина, коей задали определенную программу. Пожилая дама поставила свою сумочку на раковину, расстегнула замок и извлекла из нее фотоснимок в футляре. Это была фотография Кристины, такое озаренное счастьем лицо с лучезарной улыбкой, в большой соломенной шляпе, одной рукой придерживая поля. Это было ее любимое фото единственной дочери, который она всегда носила с собой в сумочке, бережно храня его в картонном футляре. Затем она извлекла еще один футляр, кожаный, расстегнула молнию и достала оттуда маникюрные ножницы, маленькие и аккуратные, какие всегда носит в своей сумочке любая уважающая себя дама. Дальнейшие ее действия происходили как в безумном сне: находящаяся в состоянии транса, миссис Бель вонзила острие ножниц себе в указательный палец, не вздрогнув даже от боли, которую она, скорее всего, и не испытывала. Хлынула тонкая струйка крови, к которой женщина периодически прислоняла деревянную зубочистку и тщательно выводила слова на оборотной стороне фотографии Кристины: "До скорой встречи на том свете, стерва! Знай, я не успокоюсь, пока не увижу тебя в холодильной камере морга! А я вижу, слышу и чувствую всё!!!"
Миссис Бель, закончив вычерчивать эти жуткие строки, завернула раненый палец салфеткой и поднесла надпись к сушилке.
Когда она вернулась на свое место, мистер Кастнер заметил, что что-то не так с ее пальцем.
- Поранилась, когда выходила из дамской, Джордж, у них такие замки! Не стоит беспокоиться. Лучше попроси стюардессу принести мне томатный сок... с водкой.
- Вы уверены, что хотите выпить? - с немалым удивлением, но весьма осторожно поинтересовался Кастнер.
- Уверена! - внезапно и как-то хрипловато выкрикнула миссис Бель, впрочем, сразу посмотрев на него взглядом, в котором читалось извинение.
- Ну что ж... Девушка, - обратился он к стюардессе, - принесите даме Кровавую Мэри, пожалуйста.
- Но, сэр, обед, в который включены напитки, будет подаваться только через сорок минут.
- Пожалуйста, - процедил сквозь зубы Кастнер.
- Как скажете, сэр.
- Что с вами происходит, Оливия, что-то не так? Может, вы плохо себя чувствуете? Чем я могу помочь? - мистер Кастнер аккуратно положил руку на предплечье женщины.
- Слишком много вопросов за один раз, Джордж, я просто... просто устала.
- Хорошо, Оливия.
Миссис Бель только слегка повернула голову в его сторону, но взгляд ее был направлен на мысок своей правой туфли, на которой отчетливо наблюдалось пятнышко крови.
"Откуда у меня кровь на туфлях?" - с удивлением и в некотором замешательстве подумала Оливия. Но она и вправду почувствовала себя сильно уставшей и не в состоянии идти обратно в дамскую, чтобы смыть это с туфли.
"Обратно в дамскую... - прокрутилось у нее в голове. - Почему "обратно"? Говорю, как будто я туда ходила, я вроде бы только что проснулась. Да, дремала на плече у Джорджа. Откуда тогда эта кровь? Наваждение какое-то".
- Ваш напиток, мэм! - стюардесса протянула миссис Бель Кровавую Мэри.
Оливия слегка вздрогнула от неожиданности и каким-то образом последние слова из всего хода ее мыслей прозвучали вслух.
- Наваждение какое-то, - медленно, растягивая слова, произнесла миссис Бель, глядя стюардессе в глаза.
- Простите, мэм? - непонимающе воскликнула стюардесса.
- Это вы извините меня. Я хотела сказать спасибо.
- Не за что, мэм. - Стюардесса вернулась в бортпроводницкую, где сидела с грустным видом ее непосредственная начальница. Но Элиана никогда не старалась соблюдать большую дистанцию с подчиненными стюардессами, чем требует работа, поэтому находясь на отдыхе, девушки могли общаться со своей старшей на равных. И поэтому вернувшаяся бортпроводница решила приободрить ее хоть какой-нибудь парочкой фраз.
- У нас в первом классе какая-то странная пассажирка, Элиана! Заказала сок с водкой, а сейчас всего лишь половина двенадцатого. Да еще когда я ей всё принесла, она мне в ответ: "Наваждение какое-то!" - она попыталась изобразить тон миссис Бель и хихикнула. - Ну прямо не от мира сего.
- А? Что? Что-то не так в салоне? - опомнилась от своих мыслей Элиана.
- Земля вызывает мисс Симонс! - шутливо произнесла в ответ девчушка. Очнись, я просто сказала - там какая-то...
- Странная пассажирка? - перебила Элиана, закончив ее мысль. - Какое место, Лиз?
- 36А. А что?
Элиана, не дослушав всего, что, может быть, дальше говорила Лиз, вскочила с места и выбежала из бортпроводницкой. Она прямиком направлялась к Хейдену, у которого уже находился список пассажиров с рассадкой. Проходя по узкому коридору, ведущему в туристический салон, Элиана чуть не упала, споткнувшись обо что-то. Но, зная, что в коридоре кроме аккуратно натянутого и прикрепленного плинтусами к полу паласа ничего быть не могло, Элиана посмотрела вниз и увидела лежащую на полу фотографию.
"Не могла же я споткнуться о лист бумаги! - с немалым удивлением подумала Элиана. - Наваждение какое-то. Наверно, кто-то обронил". Она взяла фотографию в руки. "Симпатичная девушка, - продолжала раздумывать Элиана. Но, по-моему, такой пассажирки у нас сейчас на борту нет". И тут она перевернула снимок. От того, что она увидела, точнее, прочитала на обороте, у нее потемнело в глазах и перехватило дыхание, и Элиане пришлось облокотиться о стену. В ужасе она выронила фотоснимок, который упал лицевой стороной вниз, а кривые кровавые буквы сливались в глазах Элианы в одно большое красное пятно. Простояв неподвижно какое-то время, Элиана в нерешительности медленно опустилась на корточки, протянула дрожащую руку к зловещему снимку и, помедлив немного, взяла его. С ним она направлялась к Хейдену, забыв о том, с какой целью она уже к нему шла.
Когда, охваченная необъяснимым страхом, Элиана добралась до туристического класса, Анжелина уже успела успокоиться и даже задремала в кресле, а Дональд Хейден сидел неподалеку от нее, задумчиво глядя в иллюминатор.
- Мистер Хейден, - тихонько позвала его Элиана. - Мистер Хейден, сэр!
- Да?... О, простите, мисс Симонс, я просто задумался.
Хейден встал и указал жестом руки в то место, где их никто бы не мог услышать. Пропустив Элиану вперед, он проследовал за ней.
- Я постоянно перебираю в голове массу предположений, откуда могли появиться эти странные записки, которые подкинули вам и вашей бедовой сестричке. - Хейден обратил внимание на то, что Элиана никак не отреагировала на остроту в адрес сестры. - Я никак не могу решить, какое же из них является верным, но больше всего я склонен вот к чему: по моим предположениям, "загадочные" записки подбросили еще в аэропорту, до объявления посадки на борт. Допустим, какая-нибудь нанятая уборщица, или... ну, кто там у вас еще бывает в это время в салоне? Этот человек был предварительно ознакомлен со списком рассадки пассажиров данного рейса, а всё остальное - дело не хитрое.