Дефицит ресурсов, в том числе снаряжения и медицины, превращал лечение солдат в роскошь. Серьёзно раненые не рассчитывали получить медицинскую помощь и квартирмейстер добивал их, после чего стремился восстановить их снаряжение. Это называлось почётной полевой казнью или «милосердием Императора». Но если можно было быстро вернуть в строй солдата или же он мог сам отступить в тыл, то в таком случае оказывалась первая помощь. Набирались квартирмейстеры из самых смышлёных и психически устойчивых. Добивать своих дело непростое и лишь истинно верующий в Императора и свою миссию сможет справиться с такой ношей.
И сегодня у нас было пять трупов и двадцать семь раненых. Из этих двадцати семи добить пришлось двоих, а остальные отказались уходить в тыл. Затем началось ночное разминирование, где мы ползали по грязи, подбираясь к имитации позиций противника. С той стороны по нам вели огонь на подавление другие кадеты, которые не ставили целью нас убить, ведь после успешного разминирования мы сразу устанавливали и мишени. Огонь они вели довольно точно, но порой и тут пуля-дура находила не самого везучего кадета.
Умереть можно было в любой момент и из-за таких вот случайности. И многие умирали, пока другие окончательно превращались в машины, для которых смерть товарища — ничто. Как и страх смерти был с нами всегда, черепа на форме, вечная тьма и постоянные выстрелы… мы жили в аду и привыкали к нему, подобное окружение становилось нормой и пошатнуть наш боевой дух становилось невозможно. А если вдруг офицерам казалось, что боевой дух низок, то приходил проповедники и вдохновляющей речью напоминали о нашем долге и искуплением в смерти.
Это была лютая жесть, от которой я старался абстрагироваться. Ни слову пропаганды я не верил, стараясь концентрироваться только на процессе исполнения приказов и не позволяя идеологам вклиниться в мой разум больше нужного. Из-за этого я вообще в какой-то момент перестал говорить и провёл в молчании долгие три месяца. Но каждый день этих тренировок превращал меня в настоящую машину для убийств. И эти навыки… они закреплялись настолько прочно, что даже перерождение их так просто не сотрёт. Если так пойдёт и дальше, то они практически полностью станут неотъемлемой частью меня.
Ксеносы, предатели, демоны — мне не нужна была магия, чтобы победить их. Мне не нужны были могучие артефакты и проклятые мечи. У меня был лазган, осколочные гранаты и пехотная лопатка. Этого более чем с лихвой хватит для уничтожения любых врагов человечества. Ведь победу определяло не оружие, а воля. Воля заставляла палец нажимать на курок и убивать. Тот чья воля была сильнее и побеждал. Такова была основа доктрины Крига, ставя во главе боевой дух и дисциплину.
— ВСПЫШКА СПРАВА!!! — скомандовал Крайзер на очередном маршброске.
И вся наша колонна тотчас легла лицом влево, закрывая затылки руками. Даже атомное оружие не было всесильным. Подобная мощь пугала, но один полк Крига насчитывал двести тысяч солдат, которые не будут стоять в одной точке. Даже неожиданный удар не сможет убить всех, а если в запасе будет пять минут времени, то окопы скроют солдат от ударной волны.
Снова началось рытьё, в этот раз оно продлилось долгий месяц. Как только мы создали три необходимых эшелона обороны и оборудовали траншеи всем необходимых, началась атака в условиях концентрированного вражеского огня и невообразимой прочности укреплений, а также отсутствием у нас достаточной огневой мощи для сокрушительного штурма одним массированным наступлением.
В любом нормальном полке ждали бы подкрепления, но наш приказ был — захватить сеть тактически важных высот и закрепление на них, с попутным уничтожением живой силы противника. Самого противника не было, а целью было оттачивание одной из тактик. Ночью, слушая миномётные и артиллерийские обстрелы других кадетов, мы рыли траншеи в сторону врага.
Метр за метр, боясь высунуться, мы рыли без остановки, даже когда шёл радиоактивный дождь или кому-то из кадетов отрывало пальцы очередной миной. А мины были повсюду, как и невзорвавшиеся снаряды. За пять сотен лет гражданской войны вся поверхность Крига стала одним огромным минным полем, которое ещё не скоро удастся очистить хотя бы от десятой части опасных боеприпасов.
— Нет, я ещё могу держать лазган! Отпустите! — кричал очередной бедолага, которого тащил квартирмейстер с помощником.
Его пришлось связать, ведь он хотел продолжить обучение и заслужить прощение для себя, своих предков и своей семьи. Он очень хорошо помнил как гордился его отец, узнав что его сына, едва научившегося говорить, сочли пригодным для обучения в Корпусе Смерти. Как и потом он ещё три раза встречался с родными за почти пятнадцать лет обучения. Он был героем для них, пусть они и не знали, что в результате его поместили в самый худший кадетский корпус, будущее которого было туманно.