Да, возможно многого криговца не хватало, в частности инициативы и гибкости. Они были настолько же простыми, насколько и надёжными, что и позволяло делать фактически невозможное. И рвались струны чужих жизней, со звоном разлетаясь под давлением тех, кто был мёртв ещё с самого рождения.
Космодесантник в траншее, ведёт точечную стрельбу. Десятерых он убьёт на подходе к нему, ещё троих одолеет в ближнем бою, значит отправить нужно два отделения, чтобы также покрыть вероятное превозмогание. И ещё один был приказ отдан, а поток разделился и часть бойцов ушла на левый фланг. Так происходило постоянно и хоть на глазах таял остаток полка, но демон-принц был всё ближе, а враги в смятении были вынуждены отвлекаться на простых смертных, которые не должны были вообще представлять никакой угрозы из-за одной только смертельно опасной ауры.
И в скором времени в ярости своей прямо на нас хлынул поток кровопускателей, среди которых шествовали в том числе и космодесантники Хаоса, берсерки и герольды Кхорна. Один точный удар прямо в сердце, остановить их было невозможно, а сам полковник шёл в первых рядах из-за чего сошёлся в смертельной схватке с опаснейшим врагом. Схватка эта не была ни пафосной, ни героической.
За один удар был разрублена и сабля Крайзера и его тело. Давление было настолько сильным, что до слома лезвия поломались кости рук, позвоночник и даже колени. С грохотом полковник упал на колени, а руки его опустились. Сам же он не упал в грязь лицом лишь из-за застрявшего в плоти и металле демонического клинка. Но какого же было удивление демона, когда эта победа не привела ни к чему.
Раздалось ржание лошади и последний Всадник Смерти снёс голову твари, после чего тут же был разорван на части болтерной очередью. Осколки болтов ещё только начали разлетаться, как знаменосец вонзивший знамя в землю вырвал чеку из гранаты и бросился прямо на ногу трёхметрового демона. Одним за другим криговцы молча продолжали идти в бой, исполняя приказ.
Ведь ни генералы были сердцем Крига, не полковники и уж точно не комиссары. Сержантский костяк являлся тем хребтом, который невозможно было сломать. И даже лишившись всего высшего командования, смотрители и сержанты продолжали командовать отделениями и взводами, ведя товарищей к высшей цели, к искуплению собственных грехов. И даже если вдруг погибал сержант, то его место быстро занимал его помощник. Из-за этого для лишения эффективной боеспособности нужно было уничтожить чуть ли не каждого гвардейца Крига.
Времени было в обрез и взяв командование над взводом, я уже залетел в воронку, где начал раздавать указания:
— ПО ТРОЕ СПРАВА И СЛЕВА, ПЯТЕРО НАЗАД, ДАВАЙТЕ!!! — кричал я, хватаясь за раскаленный металл самоходной артиллерийской установки.
Мы не были космодесантниками, никто не имел силовой брони и экзоскелетов, но даже мощь бронетехники склонилась перед нами. Вместе мы подвинули её, чтобы ствол смотрел в сторону поднимающегося на ноги демон-принца. В это же время ещё один боец вытащил трупы и начал заряжать снаряд.
Откуда-то то и дело прилетало, рядом со мной взорвалась голова товарища, который упал в грязь и покатился вниз по воронке. Но его место тут же заняли ещё двое бойцов. Неважно сколько погибнет, ведь один выстрел из пушки этого калибра стоит десятков жизней.
Выстрел и с грохотом встряхнуло машину, из-за чего ещё один из бойцов повалился, а сама машина начала скатываться по склону воронки, превращая его ноги в фарш. Однако было и нечто хорошее в этом, ведь в этот момент вражеская ракета пролетела мимо. Бойцу же вручили последнюю гранату и оттащили на край воронки, ждать своего последнего врага.
— Все назад, навались! — продолжать кричать я, после чего мы начали пытаться протащить машину чуть выше, утопая сапогами в грязи.
— А ну-ка подвиньтесь! — раздался позади рык и пара бойцов отошла, давая место космодесантнику.
Его левая рука была оторвана, но правым плечом он упёрся и начал толкать десятки тонн стали обратно.
— ВИЖУ ЦЕЛЬ!!! — закричал наводчик, заряжающий, механик и командир в одном лице. — СТРЕЛЯЮ!!!
И с грохотом ещё один снаряд вылетел в сторону демон-принца. В этот раз он летел прямо в его наглую рожу и если бы не рой мелких демонов, то тому бы точно не поздоровилось. Но разлетелся снаряд за тридцать метров, как и осколки все оказались поглощены плотью мелких тварей, выполняющих роль живого щита. Но хуже всего было то, что часть этих летающих демонов теперь устремилась к нам.
Но боеприпасов у нас не было, как и космодесантник не от жизни хорошей был вынужден взяться за свой силовой нож. Им не было числа и даже визор забарахлил, не в силах подметить каждую цель. Твари уже готовились спикировать на нас, а их жажда насилия чувствовалась также хорошо, как и металлический привкус во рту.