Я же подполз к упавшему в грязь знамени, без сомнений сорвал его со штандарта, после чего обмотал торс и завязал на узел. На последнем издыхании, чуть было не выплюнув все внутренние органы, я вскочил и побежал вперёд, после чего не успел остановиться и с грохотом врезался в бронетранспортёр, едва не сломав плечо.
Рядом разорвалась очередная бомба и десятки килограмм земли полетели в нашу сторону. С неба медленно падали огни фосфорных боеприпасов, способных при попадании на плоть прожечь её до костей. Даже из моих ушей уже текла кровь, осколки торчали из голени, наполняя сапог кровью, что булькала при каждом телодвижении.
С гулом пронёсся поток мельта пушки, расплавляя край бронетранспортёра и занявшего позицию солдата, который умер почти мгновенно. Он как раз успел перезарядить свой траншейный дробовик, за что я был ему благодарен. Сознание уже утекало от меня, надо было поспешить.
Уже чувствуя костлявые пальцы смерти на своей шее, я схватил дробовик и с последним прыжком, взобрался в на бронетранспортёр, где встал в полный рост, открыв огонь в направлении врага, которого уже не удавалось увидеть. Это было откровенным самоубийством, но враги должны были увидеть меня, стоящего в полный рост над всем поле боя и обмотанного полковым знаменем.
Пусть задаются вопросами и удивляются моему безумию. Эти наносекунды, потраченные на подобные мысли, — дополнительный простор для тех, кто ещё жив. А смерти я уже окончательно перестал хоть сколько бы то бояться.
В безжалостной схватке сошлись два Бога, что смотрели за сражением со стороны и двигались свои фигуры невидимыми дланями. Золотистым светом сияли души верных астартес и словно прожекторы лучились великой силой могущественные псайкеры, а противостояли им те, кто выглядел как багровый океан, в котором тонули миры и империи, захлёбываясь в ненависти и гневе.
И когда один делал ход, то второй тут же делал свой. Быстро действовали оба Бога и пока одна из фигур только выходила на поле боя, они уже думали о том, какой ход она сделает перед своей смертью. Они просчитывали каждую мелочь и всё же победитель мог быть только один.
В свою очередь третий Великий кружил вокруг них и шептал то одному, то другому. Он давал советы и подсказки, что вели как к героической победе, так и к сокрушительному поражению. Поэтому оба Бога старались не слушать его. Однако Тзинч знал это изначально и всё это время лишь сеял семена сомнений, ожидая момента, когда всё зайдёт в тупик для одного из игроков.
Сначала так было с Кхорном. Он едва не лишился своего демон-принца из-за крайне дерзкого плана Бога-Императора. Однажды он уже чуть было не забрал Хоруса у Четвёрки, а теперь вознамерился снова пошатнуть устоявшийся не в его пользу баланс сил. Отними он демон-принца у одного из богов, пусть даже не такого уж и сильного как тот же Ангрон или другой Жаждущий Крови… это всё равно могло стать огромной проблемой для планов… планов Тзинча.
Поэтому ловкими движениями и аккуратными словами он смог помочь Кхорну выстоять. Однако и полной победы своего конкурента Тзинч не желал. Поэтому снова оказался близ золотого сияния, смотрящего как его вернейшие слуги бессмысленно погибают.
— Твоя самоуверенность снова ослепила тебя… — шептал Тзинч и не скрывал злорадства. — Но я ещё могу тебе помочь… этого демона ты не уничтожить, но хотя бы изгонишь и спасёшь своих слуг, которые ещё внесут свою лепту в твои планы. Они слишком ценны, чтобы просто так их потерять, не так ли?
И сети Тзинча вдруг было стали невероятно плотными, а сам свет на мгновение потух. Но в следующую секунду после секундной слабости Бог-Император словно раскрыл свои глаза и пронзил невероятной силой весь Имматериум. Сияние астрономикона усилилось в разы, за одно мгновение погибло сразу три сотни псайкеров, чьё место в хоре заняли другие.
Воссияв в праведном гневе Титан, орудия которого были выведены из строя и которого покрыли демоны, пришёл в движение. Всё ускоряясь и ускоряясь он направлялась прямо к демон-принцу, пока сквозь его броню пытались прорваться стаи демонов. На полной скорости он столкнулся с выродком Кхорна, повалив того и прижав собственным весом, после чего Дух Машины испустил последнюю трель бинарного кода.
— Мне не нужна твоя помощь! — словно гром пронёсся голос Бога-Императора, смотрящего с высоты своего Золотого Трона на скупившегося Архитектора Судеб.
Тзинч хотел показаться маленьким и слабым, как в тот раз. Но более Повелитель Человечества никогда не поведётся на подобные уловки. И осознав это Тзинч сбросил с себя иллюзии и воспрял, приняв облик гигантского существа, состоящего из невероятных перемен, описание которых устарели ещё вчера.