Но вражеское командование сделало ставку вовсе не на демонов.
— Азимут двести, за холмом, танк! — мгновенно доложи я по воксу, заметив технику врага.
Крайне странную технику, а также по меньшей мере взвод культистов, облачённых в весьма тяжёлую броню, с шипами, в красных цветах, с голыми ладонями и в чёрных масках, изображающих воющие, кричащие и всякие гримасничающие лица, с крючковатыми носами и подбородками.
В этот момент каждый боец узнал этого врага, ведь Сегментум Пацификус граничил с Сегментумом Темпестус, как и Криг находился довольно близко к границе двух сегментумов. Этому врагу также нашлось и место в Памятках, ведь культ Кровавого Договора был опасной угрозой и представлял элиту сил Хаоса.
И пока пушечное мясо сгорало в дружественном огне и вместе с демонами отвлекало нас, Кровавый Договор уже начал свою ответную операцию, ведь их совершенно не волновало превосходство Имперских Сил в численности.
Глава 74
Небо затянулось чёрными тучами и рокот грома заглушал даже яростные залпы артиллерийских батарей. Кровавый Договор и кровопускатели ясно давали понять, что взор Кхорна лёг на этот мир. Однако это было весьма удивительно, ведь в ответ на Неодолимый Крестовый Поход воинства Кхорна ответили Кровавым Крестовым Походом, который проходил совсем в другом месте.
Происходило нечто странное, однако комиссар Рант не видел какого-то хитрого умысла и был полностью уверен в том, что последователи Кхорна просто решили устроить резню. Также Рант практически не вмешивался в работу полковника Крайзера, которому маршал Корпуса дал полную свободу действий. Крайзер был весьма известным офицером, знания и навыки которого заставили командование вернуть бедолагу на Криг.
Кроме того Крайзера можно было охарактеризовать как крайне умело тактика. Во время крупных операций он выбирал один участок и начинал вгрызаться в него. Благодаря отличной памяти, а также невероятной внимательности, от взора Крайзера не мог укрыться ни один кадет, а теперь и ни один гвардеец его полка. Он запоминал номер каждого и в последствии лично давал указания по формированию тех или иных подразделений.
В частности штурмовых бригад, которыми Крайзер разрезает участок фронта и даёт возможность для последующего прорыва всей обороны. Медленно, не спеша, разрезая даже самые серьёзные укрепления на тысячи малых участков, на отдельные ДОТы и порой блиндажи, Крайзер забирал себе одну часть за другой и плевать он хотел на то как глубоко враг уходил в оборону.
Так или иначе обстановка накалялась и лучшим доказательством подобного было появление Георга. Инквизитор со своей свитой явился к маршалу Корпуса Смерти, а своего верного дознавателя уже отправил в штаб к Крайзеру.
— Значит информация о появлении Кровавого Договора верна, — произнёс дознаватель, изучая принесённые с фронта тела: будто бы Георг не верил разведке или просто никому не верил. — Это очень странно.
— Эта планета пала под властью Хаоса, чему тут удивляться? — Рант был хорошим комиссаром и верным псом Терры, но стратегического понимания ему не хватало, хотя для его работы этого и не требовалось.
— В Кровавом Крестовом Походе приняли участие многие последователи Кхорна. Однако Кровавый Договор, согласно нашим сведеньям, там так и не появился. Возможно дело в отдалении, хотя нам казалось что мы их полностью уничтожили.
— Что же… очевидно, что вы ошибались. Их подразделения активно мешают нашему продвижению, — недовольно проворчал Крайзер, попутно утверждая передачу сотни тысяч артиллерийских снарядов ротам расположенным западнее для подготовки к прорыву.
— Мы считаем, что на этом мире расположено слишком много сил, размер и эффективность которых несоизмерима со стратегической ценностью системы или с простым желанием устроить мясорубку. К тому же Кровавый Договор не столь безумен, это бывшие дезертиры и ведут их опытные офицеры. Они бы не стали жертвовать людьми просто ради развлечения.
— Если вы хотите отправиться на фронт и узнать всё сами, то милости прошу. Если же нет, то попрошу говорить по существу, — жёстко осадил дознавателя Крайзер. — Вы чего-то не договариваете, как и все инквизиторы. Либо просто ничего не знаете и тратите моё время попусту.
Лицо дознавателя в этот момент слегка вытянулось, лицо покрытое шрамами побелело, а взгляд стал даже агрессивным. В какой-то момент показалось, что он сейчас продемонстрирует всю тщеславность и гордыню своего Ордоса, однако через мгновение на его лицо лёг мрак тяжких размышлений. Он будто бы решал, что можно говорить, а что нет.
Но в конечном итоге дознаватель просто замолчал и более не произнёс ни слова. При всём этом он продолжал внимательно следить за каждым приказом, мельком заглядывал в когитаторы и одновременно слушал как приказы Крайзера, так и разговоры вокс-операторов.
И хоть Крайзеру было на это абсолютно плевать, но вот Рант напрягся, вдруг почувствовав что является одним из подозреваемых.
* * *
За считанные мгновения поверхность планеты воспылала сотнями яростных сражений. Будто бы чего-то дождавшись враги начали действовать активно и дерзко, выйдя из бесперспективной глухой обороны. Основную массу солдат представляло мобилизованное население, плохо обученное и зачастую играющее роль живого щита. Однако их дополняли орды демонов, а стоило только отвлечься, как в самый неожиданный момент невесть откуда взявшаяся рота Кровавого Договора уже разбивала фланг и навязывала безумную резню в траншеях.
Я же тем временем сидел в траншее, покрытой кровью и внутренностями товарищей. Потери были огромными, но и холмы были усеяны телами врагов. Подбитые бронетранспортёры служили укрытием для новых волн пушечного мяса, прямо по ним работали спаренные стабберы и наша артиллерия работала прямо перед нами из-за чего случайные снаряды порой прилетали и на наши головы.
Но даже в этом аду я не чувствовал страха, но зато сполна прочувствовал настоящую боль. К прошлым ранам и ужасному ожогу добавилось и огнестрельное ранение предплечья правой руки. Обезболивающее было уже сожрано, но что-то оно особо не действовало. Рыча я заталкивал бинт внутрь раны, турникет также уже был на месте. Толком не очистив рану, но хотя бы прикрыв её бинтом от последующего загрязнения, я уже слышал как начали стрелять другие гвардейцы.
Враг шёл в очередное наступление и в этот раз остановить его будет ещё сложнее, ведь после прошлого наката к нам не успело прибыть подкрепление.
— Засекай, Птичка, — рыкнул я, понимая что в горячке боя точно забуду когда был наложен турникет.
Засунув ещё не остывшее дуло лазгана в грязь, я лишь слегка его охладил и через секунду уже начал палить из него по бегущим в нашу сторону культистов и демонов. Им не было числа и это бесило, как и то что лазган в любой момент мог просто выйти из строя. Хотелось бы мне стрелять из него как написано в Памятке, но реальная ситуация была такова, что либо ты выживаешь всё из себя и своего оружия, либо сдохнешь слишком рано.
— СЛЕВА, НА ДЕВЯТЬ ЧАСОВ!!! — разорвался мой вокс, но из-за контузии я едва смог уловить слова и затем их переварить.
Тем временем на левую часть нашей траншеи обрушился шквал лазерных лучей. Работала «Химера», поддерживая высадку пехоты, уже мчавшейся прямо к нашим позициям. Кровавый Договор любил резню, но ещё больше он любил побеждать и поэтому их силы наносили финальный удар, когда пушечное мясо из демонов резни и пушечного мяса истощили нас.
Всё слабее становились наши ответные выстрелы, даже высунуть голову было равносильно смерти из-за работающей «Химеры» и начавших работать гранатомётов. Кроме того под нашей высотой тоже уже закреплялся враг, метая в нас гранаты, осколки которых свистели в воздухе без остановки.