— Ха-ха-ха! Вот ты и остался один! — раздался смех идущего ко мне атамана, пока его бойцы добивали раненых и отрезали им головы. — Вот и растаяли твои шансы на победу, батарея разряжена, гранаты кончились, осталась лишь жалкая пехотная лопатка.
— Болван, мне больше ничего и не надо! — в рывке скидывая ранец и выхватывая своё последнее оружие.
Глава 78
— Выдвигайтесь к сто одиннадцатому километру, — хрипло скомандовал полковник Крайзер, взяв под личный контроль две штурмовых бригады, курируя практически единовременно несколькими подразделениями, общей численностью в тысячу гвардейцев.
Оперившись обеими руками на стол, он словно стал компьютером. Прямо перед ним лежал портативный когитатор, выводящий доклады в письменной форме, без остановки к нему подходили штабные офицеры и связисты, обновляя актуальную обстановку на фронте. Крайзер практически не отвечал, просто слушал и изредка выдвигал приказы, которые могли казаться безумными, но никто не сомневался в полковнике, ведь этому криговцев не учили, да и сам Крайзер ещё ни разу не ошибся за весь Неистовый Крестовый Поход.
В свою очередь комиссар Рант всегда находился рядом и брал на себя всё то, что не должно было отвлекать и без того перегруженного Крайзера, однако нуждалось в оперативном решении. А если Рант с другими офицерами и делал какой-то просчёт, то Крайзер тут же об этом заявлял и вносил корректировки, что говорило о невероятных организационных и умственных способностях полковника.
Тем временем прогремело ещё несколько атомных взрывов и сразу же между двумя растущими грибами помчалась новая штурмовая бригада. В этот раз целью был уже не прорыва, а молниеносная контратака. Ведь даже в обороне Криг активно атаковал врага, используя любую возможность для последующего продвижения. И в этом ему помогала кавалерия, куда более подвижная, чем танковые батальоны.
И когда ставка увидела возможность, малое окно длинной в десять минут, то тут же были подняты Всадники Смерти, погнавшие своих лошадей в радиационное пекло. Дрожала земля и вспышки озаряли планету в разных местах, пока орды демонов прорывались на отдельных позициях, разрывая бегущих гвардейцев из других полков. Но скорее вселенная схлопнется, чем Корпус Смерти подставит спину.
Каждый всадник знал, что уже не вернётся с этого задания, но сияли их разномастные наконечники, способные повреждать как технику, так и разрывать пехоту. Плазма, кумулятивные струи, пакеты взрывчатки и одноручные гранатомёты, Всадники Смерти имели всё для того чтобы ворваться на уязвимые позиции врага, обрушить всю свою ярость и вероятно погибнуть. Но тот урон, что наносился ими, и та скорость реагирования, позволяющая затем сжать пальцы на глотке фронта, стоили любых жертв и любых ресурсов.
— Клин! — скомандовал командир и кавалерия перестроилась.
А уже через мгновение столкнулась с ордой демонов, пронзая их ряды словно копьё. С грохотом взрывались наконечники копий, на куски разлетались кровопускатели и даже захваченная Кровавым Договором «Горгона» не смогла подавить атаку, ведь была снова уничтожена метким ударом мельта-копья в двигатель.
Точно работал космодесантник Хаоса, выбивая из сёдел всадников, но даже без них, лошади продолжали мчаться в атаку и при любой возможности таранили врагов и давили черепа упавших. В ад превратилось это противостояние и с каждой секундой эта гремящая битва делала Кхорна ещё сильнее. Возмущался лишь демон-принц, желавший геноцида, а не равного сражения. И в своей крепости он уже готовил очередной сюрприз для смертных, способный утолить кровавую жажду верного полководца Кхорна.
— Десять часов, траншея, бой! — доложил один из всадников, выбрасывая лишённое наконечника копьё и выхватывая из висящей рядом с седлом кобуры заряженный шестью гранатами гранатомёт.
— Уничтожайте врага! Наносите максимальный вред живой силе и прорывайтесь как можно дальше в тыл! — командир отдал свой последний приказ и был уничтожен метким выстрелом космодесантника, которого в свою очередь через мгновение кавалерийским ударом наперевес снёс другой всадник.
В этот же момент я услышал топот копыт, но мне было совершенно не до этого. Ублюдки Кровавого Договора подступали со всех сторон, им не было числа, а как завалить их атамана я не знал.
— КАКОЙ ЮРКИЙ!!! — завопил атаман и в очередной раз попытался разрубить меня своим огромным цепным мечом.
Но в этот же момент я перехватил руку атаковавшего меня хаосита и бросил его через себя, прямо под удар атамана. С рёвом цепь разорвала металл и броню. Правда после каждого такого удара закованный в слишком тяжёлую броню атаман ещё некоторое время восстанавливал равновесие. Я же в это время успевал уделить время другим культистам, рубя лопаткой их колени и руками отрывая фильтры противогазов.
В этой жуткой потасовке начался сущий Хаос, ведь то и дело где-то взрывались снаряды, пока я рубился с одним хаоситом, в метре от нас куда-то стрелял его товарищ. Ещё в метрах трёх, вне траншеи, один из демонов решил, что до гвардейцев бежать далеко, а собрать черепа можно и из союзных людишек. Атаман же бесился всё сильнее, потому что не мог меня поймать.
— Заколебал, — рыкнул он и наконец-то сдался, выхватив плазменный пистолет с пояса.
Но в этот же момент прямо в его лицо прилетела моя лопатка. Выстрел прошёл куда выше моей головы, а через мгновение я с разгона влетел в него гарпуном. В силовой броне гад весил мягко говоря дохрена, но и моё тело весело без снаряжения добрых девяносто килограмм. И самое главное на моей стороне оказался внезапный союзник — траншейная кровавая грязь, что всегда была бичом службы любого солдата.
Одна за другой лошади с всадниками без перепрыгивали через траншеи. Одна с диким ржанием подкосилась в последний из-за просвистевших осколков, свалившись прямо в траншею и переломав шеи двух хаоситов. Крики агоний и животное ржание доносилось повсюду и те немногие выжившие культисты из числа жителей этой планеты окончательно сходили с ума, теряя всякий рассудок в этом аду.
Я же оказался сверху своего противника и хоть оружия у меня не было, но это ничего не меняло. Голым кулаком я нанёс первый удар прямо в прикрытый маской нос. В момент удара неплотно прилегающая маска подвинулась и раздался мерзкий хруст. Его нос был сломан, а когда ломался нос, то глаза сами начинали слезиться от огромной боли. Атаман оказался дезориентирован.
Но уже через секунду он попытался сбросить меня ударом своего цепного меча. Однако размер оружия и неудобная поза не позволяли использовать невероятно грозное оружие в партере. А я прильнул ещё ближе к нему, нанося второй удар прямо в его лицо. А затем второй, третий, четвёртый…
От каждого удара хрустели либо его кости, либо мои. О шипы рвалась моя плоть и перчатки, обнажая кости. Но даже когда уже стальная маска начала разваливаться, а все шипы поотлетали, то я продолжал мясить его рожу. Лицевая кость проломилась, всё его лицо было залито моей и его кровью, а сам он давно обмяк. Но лишь когда его глаза были вырваны, я отпрянул от тела и дотянулся до своей лопатки, после чего за два удара она достигла мозга.
— КТО СЛЕДУЮЩИЙ⁈ — взревел я, вставая в полный рост и сжимая изуродованными пальцами лопатку: в некоторых местах отчётливо были видны торчащие сухожилия и мышцы, а также кости и лишь благодаря трём относительно уцелевшим пальцам я мог сжимать рукоять оружия.
Но никто не ответил на мой клич, ведь вокруг были лишь трупы, над которыми разносились слабые стоны и затихающее ржание свалившейся прямо сюда лошади, из груди которой бил слабый фонтан в такт угасающей пульсации генномодифицированного сердца.
Эта безумная атака вновь вернула нашему полку оперативный контроль на данном участке и в брешь уже заходили новые штурмовые отряды, за которыми следовал поток гвардейцев, с радостью глядящих на атомное пламя. Наконец-то их мольба была услышана Богом-Императором и для них появилась достойная задача, после выполнения которой на перегруппировку не отправиться никто. И пусть ещё одна планета пала в ересь и разрушила собственное будущее, с последствиями разберутся те, кто уже когда-то справился с подобной катастрофой.
Я же нашёл тело Криворукого, которому почти успели отрезать голову. Безумцы собирались трофеи прямо во время боя. Умер он от выстрела в сердце, края дыры были обуглены, а лазерный луч прожёг прочный панцирь почти насквозь. Если бы не повернулся к врагу лицом и не принял бы этот выстрел на грудь, то лазер мог попасть в другого, возможного в меня. Или же угодить под плечо, не столкнувшись с бронепластинами и точно пройдя насквозь.
— Ты нашёл ту смерть, которую искал, — произнёс я и согнулся, чтобы подобрать его плазменную винтовку. — Надеюсь это даровало тебе покой.
«Аккатаран» Mk IId, эта модификация была создана специально для Корпусов Смерти Крига и была надёжнее других моделей. Благодаря ей штурмовые отряды могли уничтожать бронированные цели и укреплённые позиции, начиная с расчётов тяжёлых болтеров и заканчивая даже тяжёлой техникой, если конечно знать куда надо стрелять, чтобы вывести машину из строя. И Криворукий знал, но войне было на это плевать. Каждый солдат для неё лишь очередное мясо, что будет брошено в бесконечную мясорубку.
Ран у меня хватало, панцирь справился со всеми задачами, спася мою жалкую жизнь, но один осколок застрял в бедре, ещё один прошёл вскользь по напашнику, ещё один лазерный луч угодил в наплечник и проплавил его из-за чего ожог третий степени изуродовал плечо. Каким-то чудом уцелел противогаз, но всё это не имело никакой роли.
— Командир первого отделения, четвёртого штурмового взвода, третьей штурмовой бригады, — доложил я по командной линии по ожившему воксу. — Запрашиваю приказ.
Помехи были ещё сильными, пришлось повторить, но факт наличия связи говорил о том, что мой личный вокс был связан с общей системой. А значит где-то относительно недалеко находилась действующая станция. Нас знатно потрепало, но мы выстояли и продолжали сражаться, как и подкрепления укрепляли продавленные внезапной атакой демонов фланги.
— Продо… наст… ение… — донёсся прерывистый ответ от связиста.
— Принято, — кратко ответил я, ведь даже по обрывкам было всё понятно.
Врагов всё ещё не было видно, видимо их наступление выдохлось. Как и в целом на моём направлении среди большинства врагов были демоны, тупые и неподконтрольные. Их укрепили несколькими группами Кровавого Договора, чтобы те не сдохли слишком тупо, напоровшись на шквальный огонь техники. Однако в целом всё указывало на то, что большая часть врагов собиралось вокруг того, кто своим воплем содрогнул этот мир.
Мы же сразились с лишь самыми безумными тварями, которые не умели ждать. Они выиграли кучу времени, а благодаря тактическому взводу космодесанта Хаоса и группам Кровавого Договора также смогли нанести весьма серьёзный урон нам. Даже страшно представить сколько танков и живой силы мы потеряли.
Но всё это проблемы командования, которое уже дало мне приказ. И выбравшись из траншеи, я увидел бегущую ко мне лошадь. Боевые скакуны использовались во многих полках и на многих мирах, и отличались они не только бесстрашием и яростью, но и высоким интеллектом. Своего всадника лошадь потеряла, врага в поле зрения больше не было и она должна была отправиться в тыл, но вместо этого увидела меня и знакомую форму.
Я же недолго думая оседлал её. В седло сел так словно всю жизнь в нём провёл. Сказывалось слияние души с Мордредом, который как и все потомственные аристократы был обучен в том числе верховой езде. Из седла горизонт был куда дальше, что позволяло лучше оценить обстановку. Кучи трупов, выжженная земля и облака ядовитого газа. В том числе благодаря этому подкрепления к врагу не прибыли к моменту столкновения с Всадниками Смерти, которые потеряли более восьмидесяти процентов личного состава и продолжали сражаться в рассыпном построении, добивая также лишившихся строя врагов.
— Время принять препараты, — напомнила Птичка.
И я тут же открыл свой подсумок, сожрав жменю таблеток и вколов себе шприц прямо в предплечье. Полностью победить радиацию и боль эти препараты не помогут, но существенно снизят как проявление симптомов, так и смерть моего тела. Кровь стала более густой, раны покрылись коркой, а тромбы закупоривали один повреждённый сосуд за другим. Жить точно буду, главное в эпицентры ядерных взрывов не заходить.
А затем пришпорив лошадь я помчался в наступление, двигаясь слегка наискосок от изначального направления, для соединения с другой выжившей группой. Война никуда не делась и пусть отдельные части фронта погрязли из-за ядерных ударов и необдуманных атак безумных демонов, но все силы бросались сейчас на то, чтобы закрыть эти бреши. Но это была проблема стратегического масштаба, которую будет решать уже Маршал, вынужденный задействовать все резервы для сдерживания демонической угрозы.
Так или иначе отсиживаться в тылу или отступать для перегруппировки я не собирался. Ведь у меня было всё необходимое для выполнения поставленной задачи.