По идее всё лишнее из меня должны были убрать ещё на Криге, но я же там пробыл относительно недолго. Плюс на меня влияли и другие тени, являющиеся частью меня. Так оказывалось, что у моей способности пользоваться тенями появились теперь и минусы. Мордред хотел жить жизнью аристократа, а не жизнью идеального воплощения войны.
Капитана Андроса я нашёл снаружи монастыря, где он следил за тренировкой скаутов, а также космодесантников. И порой принимал в ней самое активное участие, спаррингуясь как с теми, кто был в фехтовании лучшего него, так и порой со скаутами, которым никогда не повредит урок от опытного воина, пусть и тренировками занимался другой брат.
— О, смотрите кто к нам пожаловал! — воскликнул Андрос, едва заметив меня своим боковым зрением. — Ваш брат не так уж и спешил на тренировку! Бери гладиус, Алор, и нападай!
Андроса не интересовало где я был, ему нужен был результат. И судя по тяжело дышащим и побитым скаутам, они уже несколько раз группами пытались победить капитана, но даже брони его коснуться зачастую не успевали. И при этом всём Андрос был в силовом доспехе, что так или иначе понижало его подвижность, пусть взамен и давало большую силу.
— Так… я ринусь на него в лобовую, отвлеку, ты добьёшь, — тут же произнёс Троня, который обладал куда большей упёртостью и мастерством, поэтому до сих пор стоял на плацу и пытался одолеть Андроса.
Однако его план говорил о том, что и у нашего лучшего мечника кончаются силы. Первый урок, который усваивает каждый космодесантник Щитов Терры, — всегда найдётся рыба покрупнее. Каким бы сильным ты не был, как бы хорошо не владел мечом или болтером, какой бы волей не обладал, но во мраке Галактики скрываются такие враги, которые одним своим взглядом могут поставить даже астартес на колени. Они усадили Его на Золотой Трон, Они убили примархов словно игрушек.
Троян был порой тщеславен, это факт, но прямо сейчас он не пытался снискать славы. Он понимал, что лучший вариант развитий событий — это его последняя лобовая атака, для которой он отдаст последние силы. Он мыслил с точки зрения выгоды коллектива, нашей группы, что демонстрировало его личностный рост. Все мы приходили сюда разными, но в конечном итоге росли благодаря надзору наставников. Вырасти должен был и я.
— Сука… — прошипел я уже через двадцать секунд, лёжа на спине и глядя на небо.
Если Троян был для меня просто силён, то Андрос напоминал самого бога войны, победить которого у меня не было даже теоретического шанса. Я даже не успел заметить его движений! И хотелось мне верить, что после полного прохождения курса генных модификаций мои органы решат эту проблему, но на деле… причина такой победы крылась не столько в анатомии, сколько в боевом мастерстве Андроса.
— А-А-А-А-А-А!!! — вдруг завопил Троян, бросаясь во вторую атаку, теперь уж точно последнюю, ведь даже двигаться после предыдущей попытки он стал раза в полтора медленнее и раза в два предсказуемее.
Андрос даже на мгновение удивился, ведь космодесантники не кричали перед своей атакой. В этом не было полезного практического смысла, только вред и предупреждение врага о своей атаке. В свою очередь Троян мыслил несколько проще, как и я, ведь сразу понял план своего брата. Мы оба верили, что такой план имеет какой-то шанс сработать в битве с капитаном космодесанта.
— А-а-а, вот оно что, — усмехнулся Андрос, отбивая своим клинком брошенный мной меч, а затем ударом ноги отпракидывая и Трояна. — Хорошая попытка, но глупая. А ещё кодекс астартес запрещает расставаться с оружием.
И грозно Андрос навис надо мной, на мгновение мне даже показалось, что он сейчас добьёт меня или как минимум изобьёт тренировочным оружием за то, что я посмел выкинуть свой меч. Однако в следующую секунду это наваждение исчезло, а сам Андрос протянул руку и произнёс:
— Или рекомендует, в любом случае такой ход равносилен самоубийству в реальном бою. Запомни это.
После этого Андрос вонзил свой личный тренировочный меч в плац и громко заявил:
— Лучший мечник из вас возьмёт моё оружие и будет месяц сражаться с нами на восточном плаце! — объявил Андрос и глаза скаутов засверкали, а Троян так и вовсе дышать перестал. — Ещё год-два и абсолютно все вы станете братьями, если продолжите в том же духе. Но нет предела совершенству и я верю, что кто-то из вас однажды одолеет меня в братском поединке. И как знать, может кто-то из вас в будущем займёт моё место и получит право носить Длань Софии.
Все скауты были взбудоражены таким заявлением, провожая взглядом уходящего Андроса, заставившего нас соревноваться своими словами. И именно соревнования и соперничество лучше всего двигали наше обучение вперёд, каждый мечтал стать лучшим, а Троян так и вовсе воспылал и начал тренироваться ещё усерднее и отчаяннее.