— Ой, да не в стаже счастье, дорогая, — вдруг заговорил муж змеи, который хоть и был более добродушным, но также имел свойственные большинству заскоки. — У них счастливый брак и ребёнок их будет расти в любви. Это главное! Как и сам Алан из хорошей семьи, отец его офицер. Если надо ему будет, в армию пойдёт.
— Не думаю, что это возможно. Я… я не годен, — прокашлявшись ответил Алан, чем закончил себе рыть могилу.
Но что самое забавное, ни Александра, ни большинство других старших эти слова никак не задели. Но вот мужа змеи и некоторых других, включая даже самых молодых… Алан выглядел здоровым и крепким юношей, как и понятие «не годен» хоть юридически существовало, но по факту служили все и даже инвалиды имели право отдать долг по собственному желанию, что и делали на военных хозяйствах. На сотню мужчин не служил лишь один, а если он ещё и с руками и ногами был…
— Как это… не годен? Ты не служил?
И если Алисия ещё как-то научилась избегать неудобных вопросов в кругу своих близких, которые уже перестали спрашивать когда им ждать внуков и правнуков, как и со странного Алана почти приняли, то объяснить другим вот это всё будет крайне тяжело. Они были не такие как все. А не таких как все на Шелесте жрут.
Как-то попыталась переменить тему Софья, но куда там. Красная тряпка уже была показана быкам и они хотели теперь лишь растоптать того, кто не служил, не хотел детей, вместо работы на заводе писал никому не нужные картины и при этом смел ещё радоваться жизни.
Пока что Алана ещё осторожно допрашивали, задавали контрольные вопросы, но я прямо видел как у некоторых на лбу уже вдуваются вены. В любом момент мог начаться старый добрый семейный срач. Это даже напомнило мне родной дом, который я перестал посещать после одного из таких ужинов. Хотя там всё было ещё хуже, намного, как и в целом никакого единства среди нас не было.
— Себастьян, а я кажется тебя видел, — не стараясь перекачать кого-то, но сказав достаточно громко, чтобы сидящий рядом со змеёй племянник услышал меня.
Юноше было лет… двадцать на вид, коренаст, хорошо слажен, его отец болел, так что он сидел рядом со своей матушкой и представлял своего отца, как и полагает первенцу. А ещё он был курсантом, которого я действительно видел.
— Вероятно это было во время нападения орков на храм, — спокойно, без эмоций, отвечал Себастьян, как и в целом на ужине он по большей части молчал, не смея мешать старшим обсуждать то, что они сочли важным. — Реагировать нужно было быстро, а мы как раз находились на учениях. Нас перебросили и расположили на третьем эшелоне обороны.
— Да, точно. Вы шли в контратаку за дредноутом. Теперь я точно вспомнил, — ответил я, а тем временем весь стол уже слушал наш диалог.
Тему же я начал развивать, ведя по большей части светскую беседу, прощупывая почву. С именами на Шелесте было много интересных моментов. С одной стороны здесь до сих пор использовались знакомые мне имена, однако среди них необычайно часто встречались и другие… такие как Себастьян и Алисия. Не очень славянские, однако очень распространённые.
Причина тому была простая. Ведь очень многие называли своих детей в том числе в честь святых. Себастьяна Тора в Империуме знали все, именно он стал лучом надежды во тьме, когда кровавый тиран Гог Вандир узурпировал власть и обвинил в ереси всех, кто ему не подчинился. Алисия же была основательницей Адепта Сороритас, и именно она по преданию обезглавила кровавого тирана, после того как у подножия Золотого Трона узрела истину, что послал ей сам Бог-Император.
И хоть имя не определяло характер человека, однако и Алисия, и Себастьян вобрали в себе то, чем были известные в культуре эти святые. Алисия могла пройти против системы, как это сделала Алисия, что нарушила клятву защищать Гога Вандира. Себастьян же в свою очередь отличался невероятным спокойствием и рассудительностью, несмотря на свой возраст.
— Битва была жуткой. Не такой, как рассказывают. Но мы победили, не посрамив жертву павших, — закончил говорил Себастьян, который если и мечтал когда-то о подвигах, то после битвы при монастыре окончательно избавился от всяких иллюзий.
— Вот именно поэтому каждый должен пройти срочную службу, — встрял муж змеи, дядя Себастьяна. — Чтобы быть готовым к чему угодно.
— А ты что об этом думаешь, Себастьян? — спросил я юношу, уже окончательно составив портрет его личности.
— Я с тринадцати лет в военном училище. Но когда дошло до боя с ксеносами… Нас так долго готовили к сражениям, но когда наступил час битвы, то все мы увидели ад. К этому нельзя подготовиться, тем более за два года срочной службы, на протяжении которой срочник делает менее десяти тысяч выстрелов. Я видел в глазах своих друзей смерть, видел как юные девушки, которым ещё не исполнилось восемнадцати, вытаскивали с поля боя бойцов без ног… Нельзя быть готовым к чему угодно, это просто невозможно. А если говорить про пользу… не обижайтесь дядя, но Алан бы принёс больше пользы, чем вы. Просто потому что он следил за собой и в хорошей физической форме, как и за всё застолье он выпил немногим больше Тюхе, ведь следит за своим здоровьем сам, а не уповает на милость Бога-Императора.