Также после перестройки целых районов мы проводили боевые учения по взятию и защиты того, что настроили. Если надо, то перестраивались целые здания. Убивалось на это огромное количество ресурсов и времени, но оно того стоило.
— Железобетон… это хорошо, — бурчал я, глядя как заливаются бункера и будущий административный центр, что будет построен поверх них.
Рядом же сразу строили новое орбитальное орудие. Один из родов после позорного порицания члена их семьи решил отмыть репутацию и практически только своими силами профинансировал строительство нового и вроде как прорывного орудия. С таким же, пока просто предложением, зашли домой и к многим другим дворянским семьям. Шелесту нужны были танки и пушки, а не жирующие богатеи.
В целом пока что всё решалось без репрессий. Армию уважали все, а львиная доля дворян была как раз её частью, поэтому на нужды гвардии отдавали всё с пониманием и без лишних уговоров. В том числе потому что все понимали, что отказывать просто нельзя, ведь сегодня просят, а завтра забирают. И лучше быть героем и меценатом, чем ублюдком, который разворовал народное достояние и которого завтра повесят за государственную измену.
В конце концов жёсткие меры были невыгодны Шелесту. Если сейчас начать щемить дворян, то кто всем этим будет управлять? Из рядовой пехтуры генералов понабираем, а мужикам с полей дадим в руки весь аграрный сектор? Да такое даже в теории ничем хорошим закончится не может. Так что хорошо, что решили всё мирно и без жести.
Хотя дурное предчувствие меня всё равно не покидало. Сколько бы раз я не обращал свой взор на небо к звёздам… каждый раз я видел лишь стенающую в агонии галактику, охваченную пламенем войны. Не было спокойствия ни на одном из миров и с каждым веком становилось всё хуже и хуже. Как и Тзинч внимательно следит за мной, а тот факт что теперь и Бог-Император уделил своё внимание… я точно окажусь в эпицентре очередной бойни. Так ещё и расследование касательно альфа-легионера зашло в тупик.
Тучи сгущались и война уже началась, а мы даже не знали с кем уже воюем. Как тогда мы могли победить? Строя вот эти укрепления? В это хотелось верить, но дураком я не был. Ни от действий слуг Тзинча, ни от альфа легиона мы так не защитимся.
— Не нравится открытость перед генератором? — ко мне подошёл Троян, тоже внимательно изучая стройку и пытаясь найти уязвимости в проекте. — Там ещё застройка тоже будет. Плюс щитом накроют. Весь город скоро станет сетью малых крепостей, которые вместе создадут неприступный замок.
— Когда враг увидит нашу оборону, он не станет нападать в лоб. Он начнёт использовать другие методы. Готовы ли мы к ним?
И стая воронов пролетела над нами, усевшись на одной из балок. Они всматривались в каждое наше действие и лишь ждали от присутствующих ошибки. Стоило только оставить свою еду, приготовленную женой на обед, как один из них тут же пикировал. Всё что выпадало при транспортировки тоже становилось их добычей. И после битвы с орками воронов стало ещё больше, ведь плоть они тоже любили. Кто-то из рабочих даже обвинял их в несчастных случаях, мол они были причастны ко всем этим падениям и нарушениям техники безопасности.
Наш враг был похож на них. Тоже очень умный и всегда рядом, наблюдает, а мы о его существовании даже предположить зачастую не можем, ведь не смотрим вверх.
— Надо усилить патрули, — произнёс я, после чего сразу же вышел на связь с Андросом.
Что удивительно он не стал со мной спорить, хотя и спорить было не с чем. У меня не было никаких аргументов, только дурное предчувствие. Однако будучи уже весьма опытным космодесантником Андрос не раз становился свидетелем как именно чутьё псайкеров спасало ситуацию или предсказывало скорый крах. Лахид тоже в бою с орками предчувствовал всякое, порой даже подход подкрепления или хорошо замаскированную засаду.
Видимо именно это и послужило основой для того, чтобы отправить в город значительную часть астартес. Также к нам прикрепили несколько рот востроянцев. На общественных местах появилось ещё больше вооруженных людей и на время были ужесточены все проверки, что стало причиной пробок и появления толп на остановках общественного транспорта.
Космодесантников и скаутов же поделили на группы, порой на пары, всё зависело от их силы. Так например я действовал лишь с Трояном плюс группа поддержки из востроянцев. А некоторые скауты действовали уже в группах по три или даже пять астартес, порой к ним приставляли также и братьев в силовой броне. Все мы проходили по городу, закладывая в каждую дыру, проверяя склады и ища либо диверсантов, либо взрывчатку, да и всё что могло хоть как-то навредить городу.
Много чего было найдено, но ничего значимого или опасного в стратегическом плане. Я понимал, что всё будет не так просто и поэтому изначально уделял время самым неприметным местам, где на первый взгляд не могло ничего быть. И вот остановившись у спуска в канализацию я замер.
— Первенцы проверили каждый угол, информацию с сервочерепов я тоже проверил. Там абсолютная тишина и пустота. Ничего нет, — пояснил Троян и был в целом прав. — Думаешь что-то упустили?
Я кивнул и после пошёл во тьму, где в целом зрение космодесантника способно было подмечать даже самые мелкие детали. Шёл я медленно, осторожно, за мной оставался иней, что тянулся по большей части вдоль канализационной стены. Моя психическая активность была усилена, ведь на пространство вокруг я смотрел в том числе и под иным углом.
Мы проходили один туннель за другим, но ничего не замечали. Шёл час, второй, третий… однако никто даже не думал сказать что-то вроде, а давайте пойдём обратно на поверхность, ведь здесь ничего нет. Псайкер что-то чувствовал и это точно не случайность. Случайностей в целом не бывает, бывают упущенные скудным восприятием детали, из-за которых оставшийся набор знаний кажется никак несвязанным между собой.
— Слышишь? — вдруг я остановился и вместе со мной встали все.
— Что? Ну… силовая установка стукает… размеренно, в такт и… — вдруг Троян тоже замер, когда начал рефлекторно убирать разные звуки по частотам и громкости. — Там… что-то ещё стучит?
— Да, обыщите здесь всё, — отдал приказ я, после чего начало скрупулёзное исследование канализации.
Мы буквально проходили вдоль каждого кирпичика, смотрели на каждый шов, сдирали грязь с пола и руками ощупывали дно смердящего сточного канала. И спустя ещё полчаса, буквально казалось бы занимаясь сущей ерундой, мы нашли нечто странное. А именно уж больно свежую кладку. Сами кирпичи старые, а швы… такие ровные, будто их совсем недавно здесь положили. Это выделялось на общем фоне совсем чуть-чуть и невозможно было заметить подобного, если не смотреть прямо в упор в нужные места.
— За ней что-то есть? — спросил меня Троян.
А мои глаза расширялись всё больше. С одной стороны я хотел сказать нет, ведь ничего не видел, с другой же мне не удавалось чего-то увидеть из-за чего-то, что мне мешало. Скорее всего это были какие-то защитные письмена на подобие тех, что были у нас в ордене.
— Доложи, Андросу. Взрываем.
И пока Троян кратко объяснял ситуацию, а к нам уже двигалось подкрепление, наши бойцы уже заложили взрывчатку, после чего с грохотом стена была взорвана и действительно мы увидели проход в какой-то зал. Жуткий зал, полностью охваченный злобными влиянием демонов.
Около четырёх дюжин людей сидели на коленях и по команде наносили удар каким-то странным инструментом, напоминающим клин. Делали это синхронно и в момент стука силовой установки. В центре же них стоял в полный рост псайкер, который находился вне тела и защищал от чужого взора всех собравшихся. Сколько они были здесь? Какую цель преследовали? Чем питались? Ответ мы нашли лишь на последний вопрос, ведь под ногами культистов находились останки их товарищей. Они жрали друг друга.
— Ересь… — с яростным выдохом произнёс Троян.
И после этого псайкер вдруг ожил, резко повернувшись в нашу сторону и взглянув прямо мне в глаза. Меня словно пронзило копьём, я даже припал на колено и сердце моё пропустило удар. Ментальный образ еретика превратился в подобие скорпиона, что жалом бил в центр сияющего шара. Однако удар его хоть и был неожиданным и болезненным, но не смертельным.