— Тессеракт… тессеракт… поворачивается… поворачивается… — вдруг раздался чужой шёпот прямо в моём разуме.
По отдельности каждый голос был слаб, но ведомый псайкером и верой они соединялись в хор, что объединял их души и давал им возможность достучаться до меня.
В свою очередь сразу же после их предупреждения мир вокруг нас начал стремительно меняться. Прошлое или будущее… мы переместились с одной грани на другую и теперь смотрели на совсем иную картину. Вся планета была охваченная чёрным пламенем, ландшафт изменился до неузнаваемости, а вокруг шла чудовищная битва. Бессчётное количество демонов сошлось в битве.
От лицезрения даже отражения тех событий без чувств упало сразу семь сестёр, ведь в этой битве участвовали Тёмные Боги. Их сила была огромной и даже этого отпечатка хватало для того, чтобы убить человека. Даже я почувствовал нагрузку, пусть и не столь критичную для меня. Хотя здесь я чувствовал даже присутствие Тзинча, который в отличие от других наших встреч, вовсе не покрывал себя иллюзиями, дабы упростить восприятие для меня.
Во всём своём величии здесь сражались сильнейшие, внимательно следя за своими фигурами и помогая им. Демон-принцы вели их армии в бой, а сражались они втроём против одного. Против Тёмного Князя, который не знал меры и всегда жаждал большего. И с тех пор голод Слаанеш ни в коем случае не уменьшился, лишь вырос и стал ещё опаснее.
И несмотря на казалось бы неравную схватку один на троих… Слаанеш выигрывала, ведь на её стороне был тот, о ком варп боялся даже вспоминать. Тот кто был настолько силён, что носил титулы не принца, а короля. В ярости своей он не знал границ и сражался с армиями Кхорна в одиночку. За собой он вёл полчища тварей варпа, которые не подчинялись ни одному из Четвёрки, служа лишь своему королю. И армии эти выжигали чуму Нургла и обращали перемены против самого Тзинча.
Он был невероятно силён и когда-то претендовал на то, чтобы самому стать Богом. И он бы смог, смог бы даже свергнуть одного из Богов или просто встать на один уровень с ними. Однако невероятная самоуверенность заставила его совершить столь же невероятную глупость. За одну ошибку он расплатился абсолютно всем, лишь единожды взглянув на Слаанеш в её истинном обличии.
С того же самого момента король стал её рабом, а всё что было в его власти, стало её игрушками. Битва эта длилась так долго и на неё уходило столь много сил, что на мгновение остальная галактика словно вздохнула. Лишь на мгновение…
Тессеракт повернулся вновь, являя собой сначала великую победу, а затем трагичный конец. В одно мгновение побеждающая Слаанеш оказалась разбита, а король пал вместе со всем своим войском и генералами. Однако этого победителям было мало. Они хотели убить его, навсегда стереть, дабы лишить Слаанеш столь нечестного преимущества, которое никогда не станет принадлежать кому-то другому.
Но продолжать конфликт было нельзя. Слишком много сил уже ушло на эту борьбу, как и Слаанеш явно дала понять, что подобного не простит и не забудет. А в ещё одной дряни, которая будет столь сильно ненавидеть Тёмных Богов, у оставшейся тройке явно нужды не было. Поэтому была заключена сделка на десять тысяч лет, срок которой уже давно подошёл к концу.
Вновь повернулся тессеракт и в миг мы оказались у подножия гор, что обратились в прах и открыли скрытый под ними храм, чтобы так глубоко, что лишь магия позволяла ему существовать, а температура и вовсе всегда была выше ста градусов.
— Ключ… ключ… ключ… — повторял шепот, ведь в центре всего внимания находился знакомый нам ключ, которым нужно было лишь запустить древний механизм.
И в этот же момент ослепительный свет озарил сначала весь зал, а затем и всё внутри куба, а также каждого из присутствующих. Но сильнее всего он засиял внутри Алисии, которая от боли закричала и упала на колени, а из глаз её хлынуло золотистое сияние. Сам Бог-Император дал знак и послал видения канониссе, которая уже через мгновение после нахлынувшего озарения поднялась.
Последний её глаз был полностью выжжен, из строя вышел и аугментированный глаз, но её это не волновало. Не обращая даже никакого внимания на подоспевшую сестру, она молча стояла на коленях, пока вокруг неё суетились послушницы, накладывая на глаза белоснежную повязку, что стремительно пропитывалась кровью.
— Я чувствую Его… и Он страдает… Я вижу Его… и Он величественен… Я слышу Его… и я испольню Его волю, — прошептала Алисия, медленно поднимаясь с колен.
В это же время я только покинул тессеракт, что начал саморазрушаться.
— Чёрт, она осталась там! — выкрикнул я, понимая что в последний момент выпустил из хватки душу Марии. — Её нужно вытащить!
Но одной за другой падали на пол сёстры, захлёбываясь в собственной крови. Их сердца буквально взрывались, после чего лёгкие наполнялись кровью и она начинала хлестать из рта. Огромная сила рвалась из тессеракта, но ослепительный свет сжигал всё, включая и тех, кто служил ему, но не успел вовремя уйти из праведного пожара, в котором сгинет всё, что так рвалось наружу.
Желаемое Бог-Император уже получил и если прорыв той силы из тессаракта Ему был не угоден, то смерть собственных слуг… он не собирался тратить свою драгоценную жизнь на спасение разменного ресурса, каким он видел не только сестру Марию, но даже магистров орденов астартес и канонисс, а также каждого из людей.
— Одно мгновение… только бы одно мгновение… — сетовал я, глядя на кучи трупов вокруг меня.
Большинство сестёр в хоре погибли, тоже касалось и пятерых псайкеров. Жертв могло бы быть куда меньше, если бы Он дал чуть больше времени. Неужели это было невозможно? Или же Ему настолько плевать на нас? Я был готов поверить в оба варианта, что казались мне одинаково возможными.
Тем временем канонисса уже закончила собирать воедино свои мысли после Его вторжения в её разум.
— Я сойду на Шелест, готовьте шаттл, — произнесла она, опираясь на подставленную руку сестры, которая помогла ей подойти к капитану Андросу, что ещё не отошёл от шока.
— Это… это был Он? — не веря спросил Андрос, обращаясь к канониссе.
— Время открыть свою душу для Веры, брат. Он всегда был твоим Богом, пусть и никогда не просил Его так называть.
— Что вы собираетесь сделать?
— Я сойду праведный хор, который услышат все. Мой навигатор поможет реализовать. Но мне понадобится помощь каждого псайкера на планете, даже самого слабого и того, кто не догадывается о крупице Его силы, что искрила в душе с самого рождения.
— Услышат все? После появления Великого Разлома мы находимся в постоянном окружении врагов, сестра. И враг придёт сюда раньше.
— Разве вы ещё не поняли? Это всё уже не важно. Ни моя жизнь, ни ваша, ни жизнь всех на Шелесте. Лорд-инквизитор должен услышать послание, что цель его миссии находится здесь. И он услышит. После чего прибудет и спасёт всех, либо добьёт тех, кто убьёт нас раньше.
— Это безумие, сестра, — жёстко произнёс капитан Андрос, не поддавшись внушению Жанны. — Вы хотите подписать смертный приговор всей планете и нам только потому что…
Андрос осёкся на пол слова, после чего уже сама Жанна продолжила фразу:
— Потому что так сказал Он. И вы слышали Его.
— Я не знаю, что я слышал, но знаю, что своими действиями вы лишь поможете врагу уничтожить нас быстрее. Как и сам враг уже множество раз обманывал тех, чья вера была слепой.
— Вы отрицаете, что случившееся Чудо? — настороженно спросила палатина, выходя из-за спины своей канониссы и кладя руку на рукоять плазменного пистолета. — Сам Бог-Император явился к нам и указал Железной Деве путь. В этом нет никакого сомнения и если вы идёте против Его воли…
— Хватит, — неожиданно жёстко произнесла Жанна, осадив свою подчинённую, после чего повернула голову и словно посмотрела на капитана Андроса. — Я спущусь на Шелест и расскажу о случившемся. Если не хотите мне помогать — ваше право, я понимаю. Но если попробуете мне помешать исполнить святой долг…