В любом случае Детей Императора было много, куда больше нужного. Как и Лев Эль Джонсон не только не убил Фулгрима, но и кажется отступил. Я чувствовал его передвижение, его злость и его предвкушение.
И судя по вибрациям всего монастыря раскопки уже начались. Они бурились вниз под небольшим углом в сторону центра самой высокой горы Шелеста. Фулгриму достижение этой цели было настолько важно, что он даже лично контролировал этот рутинный процесс.
— Какая странная магия, — прощебетала Птичка, глядя в глубину варпа, в котором то и дело ползли корни Леса Калибана. — Вроде и варп… А вроде и нет…
— Он ещё тут, — понял я, чувствуя взгляд свирепого хищника. — Загоняет свою добычу.
Решимость Льва не ставилась под сомнение. Как и то, что решился на нападение не просто так. В битве он потерял многих своих сыновей, это большая жертва. Значит у него был какой-то план… Только какой? Неужели он действительно может перебросить значительную часть своего легиона таким способом? В таком случае почему он этого ещё не сделал? Нет, дело было в чём-то другом.
— Жди, слуга, просто жди… — прошептал Тзинч, тихо смеясь за спиной Слаанеш. — Осталось совсем немного…
Ведя партизанскую войну так, как я уже делал во время операции Сынов Злобы на планетоиде с тюрьмой, я отрезал врага от коридоров, что вели к убежищам. К некоторым из них враг почти пробивался, тогда мы просто подрывали сначала сами коридоры, отрезая убежища и от выходов, и от входов. Если же упорство Детей Императора заставляло их расчищать завалы… то подрывались уже сами убежища.
Но мы не прятали всех в одном месте, у нас было только одно крупное убежище, которое охранял Древний. Остальные были куда мельче и куда менее заметны. И всё же враг словно бы хотел найти всех, что заставляло нас идти на крайние меры.
Так или иначе основные силы заняли всю центральную часть монастыря на всех этажах. Они полностью контролировали главный подъёмник. Их было много, на их стороне был демонический примарх, Альфа Легион и сама Слаанеш, но слишком дерзко действовать они не смели. Лес Калибана после отступления Льва всё никак не хотел исчезать и стоило только уйти куда-то вглубь, как Тёмные Ангелы сваливались буквально на голову, устраивали резню и через мгновение отступали.
Несколько раз я видел их нападения, один раз они чуть было не убили меня и сражались… это были не космодесантники, а хищники, что пришли истреблять зверьё. Каждый из них был вооружён не просто хорошим оружием, а самым лучшим. Я не видел ни одного бойца с обычным цепным мечом или болтером. Как и в целом среди них по всей видимости были только ветераны, лучшие из лучших, в том числе бойцы в терминаторской броне.
Всё это не позволяло им победить из-за численного превосходства врага, но и враг не мог чувствовать себя спокойно. А туннель копался и копался всё глубже, грохотали орбитальные орудия снаружи монастыря. Битва за Шелест ещё шла, востроянцы продолжали держать оборону, ведь помимо гвардейцев существовала и планетарная оборона, все кто мог держать оружие — держал его и умирал, превращая любое продвижение в ад. Чтобы захватить Шелест придётся убить каждого солдата, а их ту… десятки миллионов.
После очередной неожиданно перестрелки, в которой мне удалось убить одного из Детей Императора, я резко отступил, пытаясь заставить врага гнаться за мной. И в этот раз они дрогнули, не смогли сдержаться. Один поворот, второй… гудели мои сервоприводы, сиял хрусталь создавая иллюзии, я заманивал их в лабиринт, как вдруг на одном из поворотов мной были замечены трупы. Трупы Детей Императоров.
— Что за… — от неожиданности я резко усилил психическое поле и приготовился призвать ледяную бурю.
Этих я не убивал, как и буквально две минуты назад их тут не было. В этот же момент мои авточувства уловили движение слева, после чего я ещё не успел перевести взглядом, как был вскинут мой болт-пистолет и открыт огонь в сторону потенциального врага. Но болты не успели достигнуть цели, что скрылась за поворотом.
Они никуда и не уходили. Отдав свой корабль и посеяв раздор среди нас, они взяли шаттлы и впали в анабиоз. Прямо в открытом космосе, где их не могли найти наши ауспекс системы. Слишком маленькие объекты, абсолютно нулевое тепло, практически никакого отражения. Они медленно летели к цели через холодный и пустой космос на одной только инерции остывших шаттлов. А когда настал час… им дали сигнал.
И неожиданно для всех они десантировались прямо на Шелест. Такую операцию они бы не провели без помощи Альфа Легиона, но раз Сыны Злобы на своей стороне, то получается…
— А Фулгрим кажется даже не догадывается ни о чём, — усмехнулся Тзинч, пока одна фигура выходила на поле за другой. — Будь готов, слуга, ведь даже самый слабый человек может изменить всё, если окажется в нужное время в нужном месте.
Глава 135
— СКОРЕЕ!!! ЖИВО, ЖАЛКОЕ ОТРЕБЬЕ!!! — вовсю глотку вопил Фулгрим, который уже просто не мог ждать.
И одним за другим от ударов его змеиного хвоста в разные стороны разлетались рабы. Если здесь была большая часть космодесантников легиона Детей Императора, то сколько с ним прибыло других культистов? Десятки миллионов солдат уже воевали на планете, миллионы экипажа находились на кораблях, а обслуживающий персонаж порой и вовсе мог превышать всех их вместе взятых. Без преувеличения Фулгрим возил с собой неимоверное количество рабов, которые, впрочем, редко переживали больше шести перелётов.
Так или иначе прямо сейчас десятки тысяч людей работали над рытьём гигантских туннелей. Они впивались в породу сразу по нескольким направлениям и вот первый из них наконец-то достиг цели. Фулгрим уже стоял на краю и смотрел вниз зала, где могли поместиться несколько боевых крейсеров. Идеальный круг с диаметров в три километров, высота в сотни метров и множество колец, что находились на разной высоте, создавая подобие пирамиды.
В руках Фулгрим уже сжимал ключ, а взгляд его демонических глаз давно заприметил скважину. Так хотелось прямо сейчас спрыгнуть туда вниз… но сначала потребуется ещё снять защитные письмена, провести несколько обряд, пустить на убой миллион-другой привезённых рабов и также предать мучительным пыткам пленников… Демонический примарх прямо разрывался от нетерпения.
— Надо подождать, — произнёс альфа-легионер, который находился в составе всего лишь одного тактического отряда.
От нахлынувшей злости Фулгрим захотел тут же отрубить голову союзнику, но не стал этого делать, несмотря на этот непрошенный совет. Ссорится со Альфа Легионом было чревато последствиями, как и с любыми союзниками Хаоса, даже если они поклоняются другим Богам. Нет, исключения конечно же были, ведь Богов было куда больше, просто Четвёрка была могущественной и известной каждому. Однако на отдельных мирах можно было встретить упоминания о других могущественных сущностях, что были… куда сильнее примархов.
Что уж там… каждое тысячелетия рождались новые Боги. Правда большинство из них тут же поглощала Четвёрка. В скором времени Вашторр возможно тоже станет значимой фигурой. Малес тоже хоть и ослаб став слабее любого из демонических примархов, но в конечном итоге сохранил свою целостность благодаря культам по всей галактике. У Тау появился новый Бог, эльдарский Смеющийся Бог всё никак не смирятся с поражением… Богов было очень много и сам Фулгрим тоже имел амбиции стать новым богом.
Слаанеш это видела, это видел Тзинч, это видели все, ведь после событий Ангел Экстерминатус на основе души Фулгрима было рождено нечто новое. Вся боль, которую он испытывал, вся жажда амбиций лживого демона… всё лишнее сгорело в пламени и по воле самой Слаанеш была раскрыта истинная сущность Фулгрима. И у этой сущности с самого её появления было неудержимое желание стать лучшим и занять первое место.
Альфа-легионер тоже всё это знал, но не подавал виду и молча стоял позади примарха, исполняя каждый его приказ. И когда печати были сняты, когда рабы соорудили подъёмник и гигантская туша Фулгрима вместе с его лучшими сыновья ступила на платформу, начав спускаться вниз, тогда и наступил момент действовать.