Двое мужчын кіўнулі, і Хоук уключыў тэлевізар. Трансляцыя ад кітайцаў прайшла выдатна, ясна і дакладна. Гэта можа быць слушна. Калі Хоук меў рацыю, перадатчык знаходзіўся прыкладна ў 400 мілях ад Лімы. Урад Перу нічога не рабіла ў гэты момант. Яны спынілі патруляванне і паводзілі сябе стрымана, пакуль іх не паклічуць на дапамогу. Вашынгтон, відаць, аказаў даволі моцны ціск, і яны, здавалася, цалкам падалі гэтае пытанне нам. Мы мелі на ўвазе Хоўка і мяне. Што ў асноўным азначала: Нік Картэр.
Маска кітайскага д'ябла зноў загаварыла. Гэта быў той жа самы голас жанчыны, па адбітку голасу ідэнтыфікаванай як Рона Мэцьюз. Бездакорна, з правільнай інтанацыяй ён усюды чытаў выдатна напісаны сцэнар. Кожнае слова было старанна падабрана і ідэальна ўпісвалася ў кантэкст. Вось тады ў мяне зьявілася ідэя. Напэўна, я ўжо гуляў з ёй падсвядома. "Выдатна" - гэта не тое слова, якое я выкарыстоўваю або думаю кожны дзень.
Прэстан Мор сказаў, што Дыён Гермес быў добрым пісьменнікам. Цяпер я зразумеў гэта. Я быў упэўнены, што гэта ён напісаў тэкст. Ён быў выдатным чалавекам. Выдатны гей, выдатны забойца. Дык чаму ж не выбітны пісьменнік?
Голас Роны Мэцьюз запоўніў пакой, пакуль маска здымалася з пастаянна змяняюцца ракурсаў. «А зараз мы збіраемся паказаць вам фільм, дакументальны фільм, які паказвае, як будавалася Вялікая сцяна. .. '
Хоук устаў і выключыў тэлевізар. - Гэта было пакуль дастаткова. Давайце прыступім да працы і пазбавім гэтых хлопцаў ад іх працы як мага хутчэй».
Раптам я адчуў сябе лепш. Нарэшце зноў было дзеянне. Мой меланхалічны настрой пачаў знікаць. Я ўсё роўна не змог бы выратаваць Пэт. Ніхто не мог гэтага зрабіць, улічваючы абставіны. Я закурыў адну са сваіх дарагіх цыгарэт з фільтрам і шматзначна ўхмыльнуўся Хоўку. - «Вы маеце рацыю, сэр. Давайце пачнем.'
Хоук разгарнуў некалькі карт на стале і паказаў дарогу, па якой я павінен ісці, каб дабрацца да высокіх Анд. - Гэта будзе каля сямісот кіламетраў. Дарогі вельмі дрэнныя да Аякуча. Пасля Аякуча яны проста жахлівыя».
"Апошнюю сотню міль можна ісці па слядах лам", – заўважыў Тэлбот. - Калі ты натыкнешся на іх. Вы сустрэнеце шмат пуна, невялікіх лугоў, дзе пасуцца ламы. Лепш пазбягаць пастухоў, наколькi гэта магчыма. Часам яны могуць быць вельмі небясьпечнымі для незнаёмцаў. Большасць з іх - індзейцы, якія да гэтага часу пачытаюць культ ўдава. Вы не можаце дазволіць сабе быць нічога не падазравалым падарожнікам, таму што ў гэтым раёне здараецца часам нешта нядобрае.
Я паглядзеў на Хоўка і задаў пытанне, якое даўно не давала мне спакою. Было яшчэ адно пытанне, якое я таксама хацеў задаць, чаму Хоук парушыў усе звычайныя правілы гульні і апынуўся побач з месцам здарэння, а не сядзеў за сваім сталом у Вашынгтоне. Чаму на гэты раз усё было так асабліва? Аднак я не мог задаць гэтае пытанне. Толькі не ў кампаніі з Талботам і Бенетам.
«Чаму я павінен ехаць туды на джыпе? Чаму ты не можаш падкінуць мяне на самалёце? Уначы, напрыклад. Хоук кіўнуў. "Добрае пытанне. І ў мяне ёсць добры адказ: таму што вы належыце да корпуса свету - гэта ваша прыкрыццё - і гэтыя людзі не маюць звычкі лётаць на самалётах. Яны застаюцца на зямлі, побач з простымі людзьмі. Працуюць. І памятайце, кожны член Корпуса свету - гэта своеасаблівы пасол Злучаных Штатаў!
Нават Бэнэт выглядаў здзіўленым. Талбот усміхнуўся. Хоук прыязна паглядзеў на мяне са сваёй старой усмешкай і спытаў: "Ты задаволены?"
Гэта было незвычайна. Цяпер я быў упэўнены, што ён ілжэ. Хоук заўсёды даваў мне падрабязную і вычарпальную інфармацыю. Ён не зрабіў гэтага зараз. Вядома, даляцець да Куска было цалкам магчыма, і Хоук ведаў гэта не горш за мяне. Таму ён вагаўся ці чакаў нечага. І ён не стаў бы казаць аб гэтым у прысутнасці двух іншых агентаў. Можа, таму.
Хоук выцягнуў новую цыгару і паказаў ёю на Талбота. - Ты ўсё роўна павінен расказаць Ніку аб гэтых партызанах. Дык мы іх назавём. Ён кісла засмяяўся. «Па дадзеных перуанскай арміі, у іх няма партызан у гарах. Гэта кантрабандысты!
Талбот і Бенет засмяяліся. - Гэта афіцыйная версія, як заўсёды, сэр. У іх ёсць партызаны. Гэта сказаў Талбот, і гучала так, быццам ён абвінавачваў кагосьці ў вошах. «Іх няшмат, - працягнуў ён, - і яны паводзяць сябе даволі ціха з таго часу, як Гевара быў забіты ў Балівіі. Мы ўпэўненыя, што ёсць сувязь. Гавана вызначана прыклала руку да гэтага, але група ў Андах у асноўным складаецца з мясцовых рэвалюцыянераў, метысаў і, можа быць, некалькіх кубінскіх афіцэраў. Аднак лідэрам з'яўляецца іспанка. Яна нашчадак адной з найстарэйшых сем'яў - адзін з яе дзядзькам валодае паловай Лімы - і клічуць яе Эль Рубіа. Бландынка.