На наступную раніцу я ўжо збіраўся ўзяць тэлефон, каб патэлефанаваць доктару Джону Планку ў абсерваторыю, калі тэлефон зазваніў у мяне пад рукой. Голас на іншым канцы провада здаваўся ясным і вясёлым, і я адразу яго пазнаў.
"Прывітанне, Кані", - сказаў я.
«Я ў Ганалулу», - сказала яна. "Я падумала пра сябе, што сапраўды хацела б пайсці паплаваць і адначасова паказаць вам прыгажосць нашых пляжаў і прыбой".
Валасы на шыі імгненна ўсталі дыбам. У нашыя дні гэта было вельмі проста. Я крыху яе западозрыў.
"Не кажы мне, што табе трэба працаваць", - працягнула яна. - Тады я была б жудасна расчараваная, а вы ж не хочаце расчароўваць сваіх сяброў, ці не так? Я буду ў далёкім канцы Вайкікі на ўскраіне парку Капіён праз 15 хвілін. Там нашмат цішэй. Да хуткага.'
Без сумневу, яна хацела чагосьці большага, чым проста паказаць мне прыгажосць пляжнага жыцця. Але што? Яна проста нацэлілася на мяне ці было нешта яшчэ? Яна зрабіла гэта проста, каб патурбаваць сястру? Думкі аб Іалане прымушалі мяне адчуваць сябе крыху вінаватым. Але я пакуль не мог сабе дазволіць такую раскошу. У голасе Кані я пазнаў тую ж якасць, якую ўжо адчуваў у яе вачах, калі назіраў за ёй у садзе напярэдадні ўвечар, - непахісную настойлівасць, ненармальна моцнае жаданне дабрацца да мяне. Калі яна згуляе ў гульню, яна хутка выявіць, што яна не адзіная, хто можа ў гэта гуляць.
Калі я прыехаў ва ўмоўленае месца, яна ўжо чакала на пляжы. На ёй было малюсенькае бікіні, якое з усіх сіл старалася трымаць пад кантролем попку і грудзі; толькі дзяўчына з ідэальным целам адважыцца надзець такое бікіні. Кані ўпэўнена насіла адзенне, і я павінен быў прызнаць, што яна выглядае пышна. Я ўбачыў яе слабую ўсмешку, калі яна ўбачыла мой ухвальны погляд.
"Ты ведаеш, што ты занадта прывабны, каб марнаваць столькі часу на вывучэнне камянёў", - сказала Кані, абуральна гледзячы на мяне. Я ўсміхнуўся. "Часам я вывучаю іншыя рэчы", - сказаў я. "Дзяўчатак, напрыклад".
"Ха, гэта ўжо падобна на праўду", - засмяялася яна, паказытаўшы пальцамі маю далонь. У яе быў пераканаўчы метад каб дабіцца свайго. Мы ўвайшлі ў чыстыя прахалодныя воды акіяна. Калі мы паглыбіліся, вада дасягнула яе грудзей, падштурхоўваючы іх уверх і змываючы верх бікіні. Яна купалася з аголенымі грудзьмі. Мы плылі па ўзвышаючыхся хвалях у больш ціхую частку, ззаду прыбоя. Яна плавала з лёгкасцю і ўпэўненасцю русалкі. Яна нырнула, усплыла на паверхню, паплыла вакол мяне і пада мной, слізгаючы сваім целам па маім. Нарэшце, калі яна выйшла на паверхню, і мы засталіся на адным месцы, топчучы ваду, яна прыціснулася сваім целам да майго. Я схапіў яе, прыціснуўшы руку да круглай цвёрдай плоці яе левай грудзей. Яна выслізнула з маіх рук, як вугор, і засмяялася.
"Давайце вытрымся на сонейку", - сказала яна і паплыла да берага. Я рушыў услед за ёй і раптам убачыў, як далёка мы былі ад берага. Галовы іншых плыўцоў сталі больш заўважнымі па меры таго, як мы набліжаліся да прыбою. Мяне раптам падняла вялізная хваля. Я расслабіўся і дазволіў сабе панесці сябе, пакуль хваля не зламалася і не кінула мяне ў глыбокую западзіну хвалі. Калі я вярнуўся, каб дыхаць, я агледзеўся, каб убачыць, дзе была Кані. Яе нідзе не было відаць, і я дазволіў новай хвалі занесці мяне ўверх. Потым я ўбачыў, што яна плыве недзе далёка ад мяне. І яшчэ сёе-тое ўбачыў - трох серфераў,
якія ішлі за мной. Я нахмурыў бровы. Катэгарычна забараняецца займацца серфінгам у зоне для купання. Яны павінны гэта ведаць тут, на радзіме сёрфінгу. Дошка для серфінгу, захопленая высокай хваляй, можа дасягнуць хуткасці аўтамабіля. А край дошкі можа раздушыць плыўцу галаву, як яйка. Я зноў паглядзеў, каб убачыць, дзе была Кані, і ўбачыў, што, на шчасце, яна была дастаткова далёка, каб быць у небяспецы.
Серфінгісты слізгалі па слядах адзін аднаго, ледзь чутна рухаючыся справа налева, а затым назад. Я дазволіў сабе захапіцца іх рухам і затым стаў плыць налева. Праз некалькі імгненняў я зноў паглядзеў на серфераў. Па супадзенні, яны так моцна змянілі кірунак, што зараз зноў накіроўваліся прама да мяне. Я імгненна павярнуўся і паплыў назад. Я прыкінуў, што паспею ўхіліцца ад першага з трох да таго, як хваля, на якой ён ехаў, дасягнула мяне. Да майго здзіўлення, я ўбачыў, што ён нахіліў дошку для серфінгу так, што яна зноў накіравалася проста да мяне. Я паглядзеў на чалавека на першай дошцы для серфінгу. Ён быў буйным загарэлым гавайцам і дакладна ведаў, што збіраўся зрабіць: стукнуць мяне. Дошка для серфінгу ляцела да майго цела, як смяротная зброя.