— Нами? — выдохнул Ванников.
— Нет, американцами, которые первыми и создали это оружие. А потом несколько лет угрожали Советскому Союзу «вбомбить его в каменный век». Пока советские учёные под вашим руководством не создали такую же бомбу.
Но подобная бомба — лишь одно из направлений использования энергии, заключённой в атомном ядре. В том мире уже построена электростанция, в которой несколько килограммов урана способны обеспечивать электричеством целый город в течение года, достраивается ледокол, которому будут не страшны никакие арктические льды.
Этим делом вам тоже предстоит заняться. Но не сейчас, а через год-другой.
— Но почему? При нашей нехватке электричества…
— В том числе — и из-за нехватки электричества. Для бомбы, и для реактора электростанции требуется не самый часто встречающийся изотоп урана, извлечение которого из урановой руды требует огромных затрат электричества. Да и эту руду надо ещё найти и добыть. А ещё — требуется обучить тех людей, которые будут проектировать и бомбу, и электростанции. Соответствующие указания по поиску нужных для этого людей нарком внутренних дел уже получил, и к тому моменту, когда вы «разошьёте» вопрос обеспечения Красной Армии боеприпасами, они будут готовы заняться этим проектом. Но это не значит, что вам самому не следует готовиться к предстоящей работе. Работе просто колоссального объёма и сложности. И на этот раз мы просто обязаны опередить американцев.
Темы атомного проекта в дальнейшем разговоре Сталин больше не касался. Разговор шёл о делах боеприпасных. И, к собственному сожалению, на многие вопросы Ванников ответить на мог: больше двух месяцев, проведённых в тюрьме, он не получал информации о текущем состоянии дел. Да и вообще о положении дел на фронтах имел лишь самые отрывочные сведения. Но то, что Вождь поделился с ним планами столь отдалённого (как казалось сейчас) будущего говорило, что поплатившийся за свой острый язык (надо же: удумал посмеиваться над стараниями Мехлиса «нарыть» недостатки в работе наркомата) экс-нарком восстановил доверие первого лица государства.
А от реального состояния дел остатки волос на голове Бориса Львовича вставали дыбом. Сданы Молдавия, фактически вся Белоруссия и Прибалтика, пал Смоленск. В осаде Киев. Немцы и румыны вот-вот окончательно отрежут Одессу. Бои идут в паре десятков километров от Новгорода, над Ленинградом нависла угроза прорыва к городу немецких войск. Половина промышленных предприятий западных союзных республик захвачена, а вторая находится на колёса — едет за Урал. Немцам удалось захватить крупнейшие армейские склады западных военных округов. Бо́льшая часть танков и самолётов потеряна. Сотни тысяч красноармейцев погибли либо попали в плен. В войсках уже началась ощущаться нехватка оружия, снарядов и даже патронов.
Первое светлое пятно на этом фоне — начавшиеся поставки боеприпасов из 1958 года. Именно тех, которых больше всего не хватает. Хотя, конечно, не удивительно: они-то всё это уже прошли, и потребности знают из сохранившихся у них документов. Второе — назначенный на место Ванникова Устинов быстро вошёл в курс дел и серьёзных промахов ещё не допустил. Поэтому товарищ Сталин так и сформулировал задачу Бориса Львовича на первое время: не мешать новому наркому и лишь подсказывать решения, исходя из собственного опыта. И знакомиться с теми образцами боеприпасов, которые приведут Страну Советов к скорейшей победе.
Фрагмент 8
2-й механизированный корпус понёс в тяжёлых боях очень существенные потери и по наличию техники едва дотягивал до полноценного танкового полка.
Ещё 12 августа его остатки сняли с фронта и перебросили к Кременчугу для пополнения и переформирования. Где уцелевшие танки (32 лёгких БТ, 8 Т-34, 11 Т-26, 4 ХТ) и бронеавтомобили (44 БА-10 и 37 БА-20) свели в единый кулак в составе 14-го танкового полка 15-й моторизованной дивизии генерал-майора Белова. А вот 11-ю генерал-майора Волоха и 16-ю полковника Мандро танковые дивизии фактически заново снабжали техникой. Да какой!
На станции Малановка уже разгрузили несколько эшелонов техники, и её передачей занимался сорокалетний подполковник-танкист в непонятной должности «инструктор». Форма едва-едва обмялась, но прекрасно видно, что носить её командиру отнюдь не в новинку. Зато представление о ещё невиданной в мехкорпусе технике он имел прекрасное.