Не «кто был никем, тот станет всем», а наоборот: был всем там, на Украине, а стал, можно сказать, никем. Какой-то там заместитель наркома союзной республики по вопросу освоения целинных и залежных земель. Заместитель наркома по пустому месту: в этих диких степях можно несколько дней идти и не встретить ни единого человека. Ни дорог, ни жилья, а надо сделать так, чтобы на следующий год Кустанайская область дала первый хлеб с земель, которые либо были когда-то заброшены пахарями, либо вообще никогда не вспахивались.
Посмеялся над ним Сталин! Тебе, говорит, Никита всё будет привычно: и степь, и люди. Ведь именно здесь, на севере Казахстана, селились многие переселенцы, покинувшие Украину по Столыпинской реформе. Как будто не было после этого выселения из Казахской АССР представителей «некоренных национальностей» в 1920-е годы.
Нет, часть людей, помнящих украинские корни, тут всё же осталась. И эвакуировали жителей сельских районов УССР, начиная с конца июля, почему-то преимущественно в Северный Казахстан. Как и некоторые предприятия, как, например, эвакуированная в сам Кустанай херсонская швейная фабрика «Большевичка».
С этими эвакуированными украинскими предприятиями, кстати, тоже должен возиться Никита Сергеевич: размещать оборудование и персонал, помогать запускать производство продукции, необходимой фронту. Где размещать? Ну, ладно, если бы это были только те почти 330 сотрудников «Большевички» с семьями. А десятки тысяч крестьян, которых замнаркома должен соорганизовать в колхозы и совхозы буквально посреди степи?
Хрущёв уже решил: это будут совхозы, поскольку никакого личного имущества, которое они могли бы внести в качестве пая при организации колхозов, у эвакуированных нет. Вся техника, весь скот, включая тягловый, посевное зерно, строительные материалы выделяются государством. Значит, и собственность в новых хозяйствах будет государственной.
Казахи настроены в отношении эвакуированных не очень доброжелательно. Понимают, что людей выгнала из хат война, но также понимают ещё и то, что программа создания здесь хлеборобческих совхозов лишит их ещё большего количества пастбищ. Помогают, но без энтузиазма. Особенно — глядя на то, что вскоре после вступления Хрущёва в должность для эвакуированных стала поступать техника, а по скотоводческим хозяйствам разошлась разнарядка: сколько и какой «худобы», как называют скот на Украине, отдать чужакам.
Ясное дело, кто-то, попав на новое место, сразу же начал строить какие-то землянки. Нет, рыть норы, потому что даже для землянки нужен лес, которого в этих краях практически нет. Хорошо, хоть осень в этих краях не дождливая. Зато температура воздуха скачет в течение суток: днём плюс, а ночью минус. В ноябре уже ударили первые морозы. С сильным ветром, от которого становится ещё холоднее. А где ветер и снег, там целые земляночные деревни, живущие без электричества, практически без дров, без тёплой одежды, на несколько дней остались ещё и без подвоза хлеба.
И только после этого Никита Сергеевич забил тревогу и в авральном порядке начал формировать бригады на лесозаготовки в соседние Челябинскую область и Башкирскую АССР. Да только время было упущено, смертность в «хрущёвских» совхозах, куда дрова доходили с огромным опозданием (в том числе — и из-за отсутствия дорог) перевалила за 20%. Но самое обидное, что эти самые землянки с проваливающимися от выпавшего снега крышами, армейские палатки, которые нечем было топить, и продуваемые всеми ветрами шалаши из кустов и сухой травы стали называть «хрущёвскими деревнями». Или, ради простоты, «хрущёвками».
Сколько усилий приложил, чтобы эшелоны с эвакуированными с Украины заворачивали в этот чёртов Кустанай! А люди бегут прочь, да ещё и проклинают его. Даже те, кто на лесосеках могут жечь столько дров, сколько влезет, бегут. Хотел ведь он и стране сделать, как лучше, и показать, что украинские крестьяне способны буквально за год преобразить этот дикий край! И жить они стали бы, если не через год, то через два, лучше прежнего, поскольку продавил он в Совнаркоме республики решение об освобождении работников совхозов от налога на домашнее хозяйство на три года. А тут — такая незадача.