— Да, мой любимый, — сказала Мона.
И они кинулись друг к другу в объятия… Затем Смотритель подошёл к зеркалу и увидел, что он уже не глубокий старик, а прекрасный юноша.
— Выходит, мне снова придётся жить две тысячи лет?! — озадаченно произнёс он.
— Но теперь, милый, — напомнила ему прекрасная Мона, — ты проживёшь их рядом со мной.
— Тогда я согласен! — обрадовался Смотритель и поцеловал Мону в щёчку.
И они одновременно посмотрели на Виолетту, без которой их счастье было бы невозможно. А летучая мышь как ни в чём не бывало висела под потолком вниз головой, с закрытыми глазами.
Вы думаете, она спала? Кто знает…
В одной холодной и неуютной стране жила маленькая девочка по имени Эмма. В этой стране все люди были очень злые, они постоянно ругались друг с другом, а порой даже и дрались. Эмма же была девочкой тихой и застенчивой. Родители у неё умерли, и она временно жила у дяди с тётей. Почему временно?.. Да потому что в этой стране везде были очереди. Очередь, чтобы попить воды; очередь, чтобы поесть хлеба… Вот и в сиротский приют, куда дядя с тётей хотели сдать маленькую Эмму, тоже была очередь.
Жилось Эмме у дяди с тётей несладко; она много работала, а в редкие свободные минутки грустно смотрела в окно. Зимой за окном шёл снег; осенью за окном шёл дождь. А весны и лета в этой неуютной стране никогда не было.
И вот однажды зимним утром Эмма почувствовала острую боль в лопатках. На другой день боль усилилась. А на третий день смотрит Эмма в зеркало и глазам не верит: у неё за спиной выросли… крылья.
Да-да, самые настоящие крылья. Как у лебедя.
Тут в комнату вошла толстая тётя. Она жевала кусок колбасы. Тётя сразу заметила крылья.
— Это ещё что такое? — сказала она. А потом как заорёт: — Харито-о-он!
Тут же явился толстый дядя. С кухонным ножом. Дядя разделывал на кухне мясо для котлет.
— Чё? — спросил он.
— Гляди-ка, — показала тётя. — У этой паршивки крылья выросли.
— Щас отрежем, — подскочил дядя к Эмме и взмахнул ножом.
Эмма вся сжалась от страха.
— Да погоди ты, — остановила тётя дядю. — Слушай, что я придумала. Мы наденем на крылья чехол, и пускай девчонка возле церкви побирается. Горбатой каждый денежку подаст.
— А мы эти денежки копить будем! — подхватил дядя.
Они заставили Эмму сшить чехол, и теперь вместо белоснежных крыльев у неё за спиной торчал уродливый горб.
Тётя отвела Эмму к церкви.
— Смотри, — пригрозила она, — принесёшь мало денег — выпорю.
И ушла домой есть котлеты.
Было довольно холодно, и Эмма скоро замёрзла. Чтобы немного согреться, она отправилась бродить по улочкам и переулкам. Шла Эмма, шла, и вдруг с ней стали твориться необъяснимые вещи.
С одной стороны — она вроде бы так и бредёт по заснеженной улице; а с другой стороны — попала Эмма в волшебную страну.
В этой стране росли огромные-преогромные цветы, над которыми, как птицы, летали прекрасные юноши и девушки.
Эмма заметила, что и она превратилась в прекрасную девушку. Сорвав с крыльев чехол и почистив пёрышки, Эмма подпрыгнула и… полетела.
Навстречу ей летел прекрасный юноша.
— Как тебя зовут? — спросил он у Эммы.
— Эмма, — ответила Эмма. — А тебя?
— Норман, — сказал юноша.
Молодые люди сразу же влюбились друг в друга, но…
Но тут Эмма вновь оказалась у церкви. Опять она была маленькой горбуньей в стареньком заношенном пальто.
«Ну вот, — печально подумала девочка, — я уже схожу с ума. У меня начались галлюцинации».
Только она успела это подумать, как к ней подошёл мальчик. Эмма ещё раньше обратила на него внимание. Мальчика привела к церкви женщина со злым лицом. Одет он был так же, как и Эмма, в старенькое заношенное пальто. А за спиной у него так же, как у Эммы, торчал уродливый горб.
— Эмма? — неуверенно произнёс мальчик.
Девочка внимательно вгляделась в его лицо.
— Норман, — прошептала она, как будто давно его знала. — Значит, это не галлюцинация?
…И с тех пор они каждый день, взявшись за руки, уносились в волшебную страну, где всегда было лето и никогда не было ночи. Но однажды они забыли вовремя вернуться, а когда вернулись, то обнаружили, что их уже нет в неуютной и холодной стране. Ударили сильные морозы, и детские горбатые тела замёрзли возле церкви. И их закопали на кладбище.
Эмма и Норман, конечно, очень обрадовались, что всё так ловко получилось. Да и мы с вами тоже знаем, что на самом деле они не умерли. А уже навсегда улетели в страну вечного счастья, вечного солнца и вечной любви…