«Кертис» А-12
«Кертис» А-12 армии Китая
Механизм давления правительства на частные авиакомпании оказался действенным - те пошли на уступки, и в мае 1934 г. штурмовики 3-й группы смогли вернуться на постоянное место дислокации. Здесь их распределили между тремя эскадрильями - 8-й, 13-й и 90-й. В феврале 1935 г. некоторое количество А-12 участвовало в зимних маневрах армии США. В их ходе на штурмовиках опробовали лыжи F-1, позволяющие эксплуатировать самолеты с заснеженных аэродромов. Но широкого распространения эта практика не получила - американцы предпочитали чистить свои аэродромы и даже зимой летать на колесах.
1 марта 1935 г. в Авиационном корпусе была введена новая организация. Для взаимодействия с тремя полевыми армиями сформировали три авиационных крыла. 3-я штурмовая группа, вместе с 20-й истребительной, вошла в состав 3-го авиакрыла (штаб - Барксдейл Филд, шт. Луизиана). В 1-м крыле (штаб в Марч Филд, шт. Калифорния) сформировали 17-ю штурмовую группу (путем реорганизации 17-й наблюдательной), но она сразу получала новые штурмовики А-17. А 2-му крылу (штаб в Лэнгли Филд, шт. Виргиния) пришлось пока довольствоваться единственной штурмовой эскадрильей - 37-й (в составе 8-й истребительной группы). Но и в ней А-12 не эксплуатировались. Единственной частью, получившей «Шрайки» помимо 3-й группы, стала 26-я штурмовая эскадрилья на Гавайях (входила в состав 18-й смешанной группы). В 1936 г. она получила 15 самолетов А-12, снимаемых в то время с вооружения 3-й штурмовой группы.
К середине 1936 г. самолеты А-12 были полностью выведены из состава 3-й группы. Помимо машин, отправленных на Гавайи, девять «Шрайков» получила Школа тактики Авиационного корпуса на авиабазе Максвелл Филд (шт. Алабама), десять машин на авиабазе Келли Филд служили в качестве самолетов повышенной летной подготовки, а один направили в Эджвудский арсенал (взамен списанного). В 1937 г. четыре А-12 с Максвелл Филд и один из Абердина передали на Келли Филд, а в следующем году Школа тактики простилась с последней пятеркой «Шрайков» - их отправили для усиления «гавайской» эскадрильи. Вместе с ними последовал и экземпляр из Эджвуда.
По состоянию на 7 декабря 1941 г. в строю на авиабазе Хикам Филд все ещё находились девять А-12, но в боях, естественно, они уже никакого участия не принимали. Интересно, что эта авиабаза получила свое название в честь полковника Хикама - командира 3-й авиагруппы, погибшего 5 ноября 1934 г. в катастрофе А-12 (борт 33-250). На континентальной части США «Шрайки» в качестве учебных пособий использовались до конца 1942 г.
Пытаясь заинтересовать зарубежных клиентов, фирма «Кертисс» предложила экспортную модификацию «Шрайка». В 1936 г. 20 таких самолетов (заводские номера 12155-12174, цена за единицу 24 328,45 долларов) продали в Китай. Штурмовики имели такое же вооружение, как и А-12, но оборудовались более мощными моторами «Райт» SR-1820-F52 (взлетная мощность 890 л.с., максимальная продолжительная - 775 л.с.) и дополнительно несли аэрофотоаппарат. Самолеты поступили на вооружение 9-й авиагруппы, сформированной в Ханьчжоу 16 августа 1936 г. (в её состав входили 26-я и 27-я эскадрильи). К началу войны с Японией (13 августа 1937 г.) 9-я авиагруппа располагала 18 «Шрайками». 13 августа её перебросили из Сюйчана (провинция Хэнань) в Цаоэ (пров. Чжэцзян) под Шанхаем. 15 августа, когда китайские «Шрайки» готовились к своему первому боевому вылету на штурмовку японских войск, над аэродромом внезапно появились вражеские самолеты. Летчики 26-й эскадрильи ринулись в бой. В ожесточенной воздушной схватке пять «Шрайков» получили серьезные повреждения. Летчик Лю Вэйцюань погиб, а заместитель командира эскадрильи Тан Юаньлян и ещё три члена экипажей штурмовиков получили ранения. Первая боевая операция «Шрайков» оказалась сорванной. В утешение китайское командование объявило о том, что пилоты 26-й эскадрильи сбили четыре японских самолета (число собственных потерь не называлось). В последующие дни группа продолжала боевую работу. 25 августа она получила приказ нанести удар по вражеским кораблям в устье Янцзы. Поскольку бомбы подвести не успели, было решено атаковать только пулеметами. Налет имел плачевные для китайцев последствия: два «Шрайка» было сбито (все четыре члена экипажей погибли), остальные машины, участвовавшие в операции, получили серьезные повреждения. После этого 9-ю группу расформировали «в связи с ошибочной тактикой» боевого применения. Уцелевшие «Шрайки» сосредоточили в 27-й эскадрилье. В сентябре её включили в т.н. «Вспомогательный отряд» и направили на север для участия в боях в провинции Шаньси.
CURTISS А-12
| ХА-7 | ХА-8 | Y1A-8 | Y1A-8A | А-12 | «Экспорт Шрайк» | |
| Двигатели: | ||||||
| ТИП | «Кертисс» V-1570-27 | «Кертисс» V-1570-27 | «Кертисс» V-1570-31 | «Кертисс»GIV-1570 | «Райт» R-1820-21 | «Райт» SR-1820-F52 |
| количество х мощность, л.с. | 1x600 | 1x600 | 1x600 | 1x675 | 1x690 | 1x775 |
| Размах крыла, м | 14,25 | 13,41 | 13,41 | 13,41 | 13,41 | 13,41 |
| Длина самолета, м | 9,45 | 9,95 | 9,75 | 9,75 | 9,82 | 9,57 |
| Высота самолета, м | 2,87 | 2,74 | 2,74 | 2,74 | 2,74 | 2,74 |
| Площадь крыла, кв. м | 30,94 | 23,78 | 23,78 | 23,78 | 26,38 | 26,38 |
| Масса, кг: | ||||||
| пустого самолета | 1754 | 1666 | 1774 | 2000 | 1768 | 1825 |
| взлетная | 2563 | 2499 | 2671 | 2851 | 2611 | 2687 |
| Скорость, км/ч | ||||||
| максимальная | 296 | 316 | 294 | 291 | 284 | 292 |
| крейсерская | 241 | 268 | 246 | 251 | 241 | 275 |
| Скороподъемность, м/с | 6,42 | 6,73 | 5,94 | |||
| Потолок, м | 5790 | 6035 | 5515 | 5180 | 4620 | 6310 |
| Дальность полета, км | 805 | 760 | 770 | 725 | 840 | 775 |