В настоящее время воссозданный 100-й отдельный корабельный истребительный авиаполк, на вооружение которого поступило 24 многофункциональных корабельных истребителя МиГ-29К и МиГ-29КУБ (иногда, для отличия от самолетов экспортной версии, поставляемых ВМС Индии, именуются МиГ-29КР и МиГ-29КУБР), базируется на аэродроме Центра боевого применения и переучивания личного состава МА ВМФ России в Ейске, где близится к завершению строительство нового Наземного испытательного учебно-тренировочного комплекса корабельной авиации (НИУТК КА). Первые четыре самолета были изготовлены РСК «МиГ» и поставлены Министерству обороны в конце 2012 г., следующие десять — в течение 2013 г., а передача заключительной десятки завершилась в конце 2014 г.
С начала 2015 г. на базе Производственного комплекса РСК «МиГ» в Луховицах, где строились МиГ-29К/КУБ для российской морской авиации, представители летного и инженерно-технического состава будущего 100 окиап приступили к изучению новых для них самолетов, а затем, при поддержке летчиков-испытателей РСК «МиГ» — к ознакомительным полетам. В числе первых на новых «МиГах» самостоятельно поднялись в воздух командир полка полковник Владимир Кокурин, его заместитель по летной подготовке подполковник Сергей Лучников, командиры эскадрилий майор Павел Михно и капитан Кирилл Ревякин. Их наставниками, кроме заводских испытателей, стали уже освоившие новый самолет летчик-инспектор МА ВМФ полковник Николай Дериглазов и летчик-инспектор 45-й Армии подполковник Борис Кальмуцкий — они, как и командир полка и его заместитель, являются ветеранами 279 окиап, опытнейшими палубными летчиками.
Прошлой осенью самолеты перебазируются с заводского аэродрома в Ейск, сюда же прибывает и личный состав формируемого полка. Наконец, наступает момент, когда необходимо переходить к отработке летчиками 100 окиап взлетов с трамплина и посадок на аэрофинишер. Но строительство НИУТК КА в Ейске еще не завершено, поэтому командование Морской авиации прорабатывает вопрос возможности использования для этой цели ставшего российским законсервированного комплекса «Нитка» в Крыму. Тем более перед полетами на «Кузнецове» тренировки нужны и летчикам 279 окиап, летающим на Су-33.
Немного истории. Строительство наземного испытательного и учебнотренировочного комплекса (НИУТК, позднее — просто «Нитка») на аэродроме Новофедоровка близ г. Саки в Крыму началось еще в 1976 г. Перед комплексом ставились задачи отработки авиационно-технических средств будущих советских авианосцев — катапульты, аэрофинишеров, аварийного барьера, оптической и инструментальной систем посадки, а также испытаний первых советских корабельных самолетов, использующих для взлета катапульту, а для посадки — аэрофинишер, и дальнейшей подготовки к полетам на них строевых военных летчиков авиации ВМФ. Позднее от применения на советских авианосцах катапульты отказались, вместо этого их решено было оснащать взлетным трамплином. Но для начала его предстояло отработать на «Нитке».
Первый экспериментальный трамплин Т-1, имевший высоту 5 м, длину 60 м, ширину 30 м и угол схода 8,5°, спроектированный в Невском проектно-конструкторском бюро и изготовленный на Черноморском судостроительном заводе в Николаеве, был смонтирован в Саках в 1982 г. К испытаниям были привлечены соответствующим образом доработанные прототипы истребителей Су-27 (Т10-3) и МиГ-29 (№918), а также МиГ-27 (№603) и Су-25 (Т8-4).
По результатам первого этапа испытаний самолетов на комплексе «Нитка» было принято решение об изменении профиля взлетного трамплина.
Торможение МиГ-29К аэрофинишером. На переднем плане - оптическая система посадки «Луна»
Контрольный осмотр троса аэрофинишера специалистами «Нитки» после посадок самолетов
Расчеты специалистов ЛИИ, ЦАГИ и ОКБ показали, что наилучший результат будет достигнут, если поверхность трамплина будет образовывать не дуга цилиндра, а кривая третьего порядка. Угол схода самолета с трамплина при этом увеличится с 8,5 до 14,3°. Пока строился новый трамплин, получивший название Т-2, летом 1983 г. на «Нитке» приступили ко второму этапу испытаний самолетов — отработке посадки на аэрофинишер на втором блоке комплекса. Позднее началась отработка взлетов экспериментальных самолетов с трамплина Т-2.
В дальнейшем, в 1987—1991 гг., на комплексе «Нитка» проходили испытания опытные образцы корабельных истребителей Су-27К (будущих Су-33) и МиГ-29К (9.31), отрабатывались методики взлета на них с трамплина, захода по корабельным системам посадки и, собственно, посадки на аэрофинишер, летчики-испытатели тренировались перед первыми полетами на «Тбилиси» (так тогда еще именовался ТАВКР «Адмирал Кузнецов»).
После распада СССР уникальный тренировочный комплекс в Саках стал собственностью Украины. Когда в 1994 г. на Северном флоте ВМФ России началось освоение палубы «Адмирала Кузнецова» строевыми летчиками, со всей остротой встал вопрос необходимости их тренировок на наземном комплексе.
Подполковник Борис Кальмуцкий (справа) и капитан Кирилл Ревякин после первой посадки на МиГ-29К на блок аэрофинишера
Поначалу удавалось договариваться с правительством Украины об аренде крымской «Нитки» в интересах МА ВМФ России, и тренировки североморцев на своих Су-33 и Су-25УТГ здесь в 1994—2007 гг. проводились практически ежегодно, хоть и не были ритмичны по годам, сильно зависели от политической обстановки, а в отдельных случаях просто срывались, несмотря на имевшееся межправительственное соглашение. Ситуация обострилась во второй половине прошлого десятилетия: после 2007 г. российские палубные летчики смогли полетать на «Нитке» в Крыму только в 2010 г. В связи с этим в 2008 г. принимается решение о строительстве своего собственного, российского НИУТК КА в Ейске. Но весной 2014 г. Крым возвращается в состав России, и личный состав крымской «Нитки» переходит на службу в российские Вооруженные Силы. Если не брать в расчет техническое состояние долгое время простаивавшего комплекса, других препятствий для тренировочных полетов наших палубников здесь больше нет. И вот, спустя шесть лет после предыдущей тренировки, в Саках снова появляются российские палубные самолеты.
Специалисты «Нитки» во главе с ее командиром майором Александром Зыриным в кратчайший срок, без какого бы то ни было финансирования, провели анализ готовности всех систем комплекса для начала тренировок. Оказалось, что он вполне боеготов и способен обеспечить полеты палубных летчиков. С санкт-петербургским «Пролетарским заводом» — изготовителем аэрофинишеров — удалось оперативно решить все формальные вопросы, связанные с продлением ресурса поставленных им систем.
Момент зацепа троса аэрофинишера гаком МиГ-29КУБ
В начале мая этого года на аэродром в Новофедоровке прибыли четыре Су-33 и три Су-25УТГ из состава 279 окиап Северного флота. В последней декаде мая на «Нитку» из Ейска перелетела и авиагруппа от 100 окиап в составе пяти самолетов МиГ-29К/КУБ — три одноместных истребителя (бортовые номера 33, 34, 39) и два двухместных (52, 53). Участвовал в тренировках и МиГ-29КУБ (бортовой номер 51), используемый РСК «МиГ» и Министерством обороны для совместных государственных испытаний. Самое деятельное участие в подготовке летчиков 100 окиап принял шеф-пилот РСК «МиГ» Михаил Беляев.