Виктор задумался.
Неужели они не знают свободы поступков и лишены радости удовлетворять свои личные желания?
Он не удержался и спросил об этом своего белорогого Друга.
Нет, сапиенсы вовсе не были деталями хорошо отрегулированной общественной машины. Просто они познали структуру желания. Желание оказалось сложной, противоречивой функцией жизнедеятельности. На одном полюсе его царила прихоть, на другом — необходимость.
Они не были и аскетами. У них оказалось богатое, разнообразное искусство. Гармонией электромагнитных колебаний они наслаждались, как люди — музыкой. Пластикой телодвижений увлекались, как люди — танцами. Архитектура и скульптура достигли у них совершенства.
Умение показать такой фильм тоже было искусством, требующим способности картинно и последовательно мыслить. Это удавалось далеко не каждому.
Луч Мысли был в этой области, кажется, виртуозом. Как истинный артист, он наслаждался своим умением и довел теперь Виктора до одури, час за часом сменяя одну за другой все новые и новые картины. Перед Виктором бесконечным потоком мелькали радостные шествия сапиенсов, красивые города, бесконечные массивы пышных растений, какие-то игры или состязания…
Наконец Виктор запросил пощады.
— Извини, я устал, — улыбаясь, сказал он. — Я досмотрю это потом, на Земле, вместе с другими.
Картины погасли.
— Тебе, надо, отдохнуть, перед, полетом, — заботливо предложил Луч Мысли.
Виктор не стал возражать. Сейчас ему хотелось побыть одному, отдохнуть и немного помечтать.
Он подтянулся к люку космолета и еще раз взглянул в бирюзовый полумрак. Луч Мысли неподвижно висел, нацелив на него рожки. Виктор помахал ему рукой и крикнул:
— Отдыхай! На Земле у тебя будет много работы. Спокойной ночи!
Он прыгнул в люк, с удовольствием опустился на мягкое сиденье, вытянул ноги и закрыл глаза.
Его немного лихорадило от усталости и возбуждения.
Завтра… Да, да, завтра…
Надо только предупредить сапиенсов: катер обязательно должен опуститься в районе Москвы! И тогда… Неужели это будет? Лена, Мишутка… Милые!.. Сколько им пришлось пережить! Ну, потерпите еще денек! Хорошо? Потом вы посмотрите чудесные фильмы, познакомитесь с этим белорогим талантливым артистом. Хотите? Ну, конечно же! Тем более — вместе… Интересно, как будет вести себя Мишка? Не испугается этого мертвого голоса? А Лена?..
Какой завтра начнется переполох! Крупнейшие ученые мира роем слетятся в Москву.
Завтра!.. Завтра!.. Завтра!:.
Лихорадка мыслей трепала его уставший, перегруженный мозг, не давая успокоиться и уснуть. Виктор открыл глаза и стал смотреть на светящийся в темноте циферблат хронометра. Секундная стрелка бодро и неутомимо прыгала все вперед и вперед, но ей надо было обойти целый круг, прежде чем пройдет минута. Следить за ее однообразным движением было тошно. Он терпел это целый час, потом выглянул из люка. Дежурный сапиенс был здесь.
— Когда катер будет готов? — спросил его Виктор.
— Через, девять, часов.
Девять часов!..
Спать Виктор не мог. Смотреть фильмы тоже не мог. Ничего не делать, уставившись в стрелку хронометра, ‘ было невыносимо.
— Расскажи мне о вашем руководителе экспедиции, — попросил Виктор.
Луч Мысли, оказывается, был не совсем обычным сапиенсом. Его удивительный мозг чудесно совмещал в себе и неудержимый полет свободного творческого дерзания и беспощадный логический контроль выводов. Это сочетание обеспечило ему огромные успехи в научном творчестве. Его память соперничала с памятью логических машин. Его дерзость и смелость не знали пределов. Он был гордостью и надеждой всей планеты.
Недаром же его называли Луч Мысли! Он освещал мыслью тайны природы и бытия.
Это обрадовало Виктора. Именно такой сапиенс нужен был сейчас на Земле!
— Пригласи его на минутку, — попросил Виктор.
Вскоре Луч Мысли показался у перегородки. Виктор надел на голову тюбетейку, вызвал картину земного шара, представил себе звездочку в районе Москвы, и она заалела на воздушной картине.
— Приземлиться нам надо здесь, — предупредил Виктор. — Запомнил?
— Аппарат, может, опуститься, в, другом, месте.
Это было понятно. Рассчитать торможение о воздух так, чтобы катер приземлился в заранее намеченной точке, для сапиенсов, не имевших точных данных об атмосфере Земли, было трудно.
— Но ты ведь можешь лететь и в плотных слоях атмосферы, вдоль поверхности Земли?