Вопросъ о дѣйствiи воздушныхъ войскъ пулеметомъ и пушкой является наиболѣе новымъ. Онъ началъ осуществляться только въ концѣ мiровой войны. Тѣмъ не менѣе изъ этого начальнаго опыта можно уже сдѣлать цѣнные выводы.
Для дѣйствiя пулеметомъ и пушкою самолетъ долженъ летѣть очень низко 50 — 200 метровъ. Въ тѣхъ случаяхъ, когда войска противника сохраняли спокойствiе, авiацiя несла громадныя потери. Наоборотъ, на деморализованнаго противника пулеметный и пушечный огонь съ низко летящаго самолета производилъ потрясающее впечатлѣнiе. Вслѣдствiе этого, атака наземныхъ цѣлей аэропланомъ, примѣняющимъ пулеметъ и пушку, должна производиться только въ кризисъ боя противъ надломленнаго уже противника. Другимъ слѣдствiемъ является то, что расчитывать на самостоятельную атаку пулеметами и пушками съ аэроплановъ нельзя. Подобная воздушная атака можетъ только "сопровождать" атаку наземныхъ войскъ. Исключенiе, конечно, составляютъ тѣ случаи, когда аэропланамъ удастся неожиданно напасть на конницу въ конномъ строю, на походныя или обозныя колонны, на войска — проходящiя тѣснины или переправы, на войска — высаживающiяся съ желѣзныхъ дорогъ. Но все это будутъ случаи внезапнаго нападенiя на непрiятеля, не подготовившагося къ противовоздушной оборонѣ.
Благопрiятные результаты получаются лишь при массовомъ примѣненiи авiацiи. Огневая сила отдѣльнаго самолета или небольшого патруля не велика. Кромѣ того дробленiе авiацiи облегчаетъ работу противовоздушной обороны.
Въ мiровую войну для пораженiя наземныхъ цѣлей примѣнялись всѣ виды авiацiи — тѣ, которые въ данный моментъ были подъ рукой у командованiя; иногда это были истребительныя и развѣдывательныя, иногда бомбардировочныя части. Однако, къ концу войны уже выявилась идея спецiальной "штурмовой" авiацiи и у нѣмцевъ былъ разработанъ весьма удачный типъ самолета наземнаго боя. Это былъ всецѣло металлическiй двумѣстный аэропланъ Юнкерсъ, съ моторомъ въ 200 лош. силъ. Моторъ, сидѣнiе пилота и пулеметчика были прикрыты броней. Самолетъ этотъ въ перiодъ боевъ 1918 года оказался очень полезнымъ.
Послѣ войны разработкой типа самолета, имѣющаго назначенiемъ участiе въ наземномъ бою, усиленно занялись во всѣхъ главнѣйшихъ государствахъ. Пока еще типъ этотъ не является окончательно опредѣлившимся, однако, главныя его черты могутъ быть намѣчены:
а) двухъ- или трехъ-мѣстный всецѣло металлическiй аэропланъ, съ надежно прикрытыми броней экипажемъ, моторомъ и бензиноыми баками.
б) Сильное вооруженiе, причемъ всѣ или большая часть пулеметовъ должны имѣть возможность стрѣлять внизъ.
в) Хорошая вертикальная скорость; горизонтальная не менѣе 200 верстъ въ часъ, при условiи легкаго и быстраго перехода на скорость уменьшающуюся (и обратно); потолокъ среднiй.
г) Возможность хорошихъ наблюденiй, даже при полетѣ на самыхъ низкихъ высотахъ.
д) Запасъ горючаго на 3 часа полета.
е) Особая надежность механизмовъ управленiя, связи и сигнализацiи.
Изъ существующихъ въ настоящее время типовъ штурмового самолета довольно удачнымъ образцомъ является американскiй аппаратъ "John Larsen", конструкцiи Junkers. Аппаратъ этотъ — всецѣло металлическiй монопланъ съ моторомъ Liberty въ 400 лош. силъ; экипажъ — 2 человѣка (пилотъ и пулеметчикъ); жизненныя части прикрыты стальной броней толщиною въ 3,5 мм., обезпечивающей отъ пулеметнаго огня съ разстоянiя 200 метровъ; горизонтальная скорость до 260 километровъ въ часъ; вертикальная скорость подъема на 3500 метровъ въ 11 минутъ; запасъ горючаго на 2½ часа полета; вѣсъ съ полной нагрузкой 2½ тонны (150 пудовъ), изъ которыхъ полезной нагрузки 0,9 тонны (54 пуда). Самолетъ вооруженъ 30-ью пулеметами Томсона; изъ нихъ 28 пулеметовъ установлены для стрѣльбы внизъ въ двухъ батареяхъ: передней, составленной изъ 12 пулеметовъ и задней — на 16 пулеметовъ. Обѣ эти батареи при помощи особой рукоятки могутъ приводиться въ дѣйствiе всего однимъ человѣкомъ.
Другимъ современнымъ типомъ штурмового самолета, вооруженнымъ не только пулеметами, но и пушкой, является американскiй аппаратъ Boeng G. A. - I. Это трехмѣстный самолетъ съ двумя моторами Liberty по 400 лош. силъ; всѣ уязвимыя части надежно забронированы; горизонтальная скорость около 200 верстъ въ часъ; вооруженiе — одна 37 мм. пушка, шесть пулеметовъ, большой запасъ патроновъ и 140 килограммовъ бомбъ[182].
Мы не можемъ не согласиться здѣсь съ мнѣнiемъ французскаго авiатора Жоно[183], который считаетъ вреднымъ оборудованiе "штурмовыхъ" аэроплановъ, или какъ онъ ихъ называетъ "воздушныхъ танковъ", бомбами, ибо боевыя дѣйствiя этого рода аэроплановъ происходятъ слишкомъ близко отъ земли. Вмѣстѣ съ этимъ слѣдуетъ признать, что вооруженiе современнаго штурмового самолета пушкой[184] является совершенно необходимымъ. Цѣлями дѣйствiя этихъ пушекъ является пораженiе появившихся на современныхъ поляхъ сраженiя бронированныхъ цѣлей (напримѣръ — танки), неуязвимыхъ для пулеметнаго огня.
Опытъ большой войны позволяетъ утверждать, что штурмовая авiацiя должна вводиться въ дѣйствiе массами, сосредоточенными въ центрахъ тяжести пѣхотной борьбы. Нѣмцы, при подготовкѣ къ большому наступленiю въ весеннюю кампанiю 1918 года, сосредоточили свою авiацiю наземнаго боя (Sclahtstaffeln) въ раiонѣ главнаго удара, распредѣливъ ее такъ: а) дивизiи не имѣли органически приданныхъ частей авiацiи этого вида; б) корпуса имѣли по одной эскадрильѣ; в) въ непосредственномъ же распоряженiи командующаго армiей было сгруппировано 16 эскадрилiй.
Та-же идея массированiя авiацiи наземнаго боя проведена была и у французовъ, создавшихъ даже особую воздушную дивизiю.
Минувшая большая война вызвала на богато технически оборудованномъ французскомъ фронтѣ появленiе особаго вида авiацiи, подъ названiемъ "пѣхотной". Главная причина, обусловившая зарожденiе этого новаго вида, заключалась въ необходимости для командованiя быстро получить свѣдѣнiя о результатахъ наступленiя пѣхоты при прорывѣ укрѣпленной позицiи противника, дабы успѣть во-время оперировать резервами. Единственнымъ вѣрнымъ и надежнымъ средствомъ для выполненiя этого требованiя явилось примѣненiе аэроплана, который и получилъ названiе "аэроплана сопровожденiя" или "пѣхотнаго аэроплана".
Зарожденiе идеи пѣхотнаго аэроплана можно наблюдать уже въ сентябрѣ 1915 года, въ Шампани, гдѣ артиллерiйскiе воздушные наблюдаетли, по своей иницiативѣ, часто сообщали штабамъ свѣдѣнiя о положенiи войскъ первой линiи. Польза этого сразу же была признана и штабами и войсками. Подъ Верденомъ и на Соммѣ примѣненiе авiацiи для связи штабовъ съ войсками первой линiи получило широкое распространенiе. На Соммѣ войска обозначали свое расположенiе спецiальными опознавательными полотнищами (panneaux d'identification) или бенгальскими огнями; самолеты же сигнализировали войскамъ дымовыми сигналами, предупрежадя ихъ о начавшихся контръ-атакахъ противника, о препятствiяхъ на путяхъ наступленiя, о свободныхъ для наступленiя зонахъ. Начиная съ конца 1917 г., самолетъ сдѣлался постоянной принадлежностью наступающей пѣхоты. Его польза не только матерiальная, но и моральная, была громадна. Выдвинутые впередъ войска, видя сопровождающiе аэропланы, не чувствовали себя оторванными; они смѣлѣе шли впередъ и лучше дрались.
Въ результатѣ, задачи, выпадающiя на "пѣхотный" аэропланъ, могутъ быть очерчены такъ:
а) Освѣдомлять командованiе о положенiи своихъ войскъ, въ особенности о точномъ положенiи и измѣненiяхъ въ положенiи элементовъ первой линiи (цѣпи, боевыя группы, ротные и баталiонные командные посты);
б) обезпечивать связь между всѣми этими элементами и съ командованiемъ полка, бригады, дивизiи (прiемъ сигналовъ и радiограммъ съ земли и передача таковыхъ на землю же);
182
Колоссовскiй "Участiе авiацiи въ наземномъ бою". Журналъ "Война и Миръ", № 18, стр. 86, 87, 88.
184
Заслуживаютъ вниманiя современныя американскiя безоткатныя пушки Дэвиса, спроэктрированныя спецiально для установки на аэропланахъ. Эти пушки въ мнувшую войну примѣнялись на гидро-аэропланахъ для обстрѣла подводныхъ лодокъ. Орудiе имѣетъ калибръ 2,25 дюйма. Оно вполнѣ безоткатно, такъ какъ казенная часть его оканчивается вторымъ стволомъ, направленнымъ какъ разъ въ обратную сторону стрѣльбы. Черезъ этотъ второй стволъ тоже выстрѣливается снарядъ одновременно съ выстрѣливанiемъ въ цѣль изъ перваго ствола боевого снаряда. Благодаря этому орудiе не только не испытываетъ отката, но даже ни малѣйшаго толчка; установка его совершенно не расшатывается. Сверху тѣла орудiя прикрѣпленъ пулеметъ, который служитъ для пристрѣлки; когда трассировочная пуля показываетъ попаданiе въ цѣль, начинаетъ стрѣлять орудiе.