— Окла, окла! — кричал Магди, сам не понимая, что он кричит. Это был крик крови далеких предков.
Грабители остановились. Они знали, что значит этот крик. Это был закон пустыни. Они вернулись, и один из них приблизился к Магди.
— Сколько ты хочешь? — спросил он и поспешно добавил: — Верблюда мы тебе не отдадим.
Но Магди был полон своим воспоминанием. Оно руководило им и подсказывало ему слова. Он вступил в отчаянный торг. Он просил воды, много воды и кусочек хлеба. Он знал всем своим существом, что его не могут бросить в пустыне, умирающего от жажды, после того, как он вспомнил это слово, и потому, требуя воды, он после каждой фразы твердил:
— Окла, окла!
Он знал, что может торговаться со своими грабителями, он постиг всем своим телом, что закон «окла» непреложен.
Его подозвали к верблюду, и он жадно припал к кирбе. Он пил воду воспаленным ртом и наливался ею, как мех. Он не замечал, что она была отвратительна на вкус. Сырой мех, пропитанный дегтем, придавал ей трупный запах. Отвратительный гнилой привкус дегтя раньше вызвал бы у него рвоту. Но все внутренности Магди пожирал огонь, и он продолжал пить, пока его не отогнали. Потом ему дали кусок хлеба и сыра. Старый бедуин, высохший до костей от солнца, показал рукой вперед и сказал:
— Там проходит караванная дорога. Иди туда. Теперь ты не можешь сказать, что мы пошли против закона.
Он повернул верблюда и тронулся вслед за остальными, а Магди опустился на песок. Его тело источало влагу. Он томился от испарины, которая выступала на коже, и увядал, как цветок, брошенный в печь.
Он встал и пошел, жадно грызя сухарь. Ему казалось, что от жара он начинает коробиться, и у него будут судороги, похожие на движение зеленого листа, когда тот попадает в огонь.
Часы тянулись как годы, а Магди все шел и шел, слабо перебирая ногами. Движение ног казалось ему чужим, посторонним. Каждую минуту оно могло прекратиться. Собирая все усилия, он, как сквозь завесу, приказывал ногам двигаться, и они почему-то еще повиновались.
Волдыри на коже брали последнюю влагу тела. Все лицо распухло от зноя отвесных лучей, а он все шел, спотыкаясь, падая и снова вставая.
Наконец, беззащитный и обнаженный, лишенный всякой тени, он лег ничком у караванной дороги. Солнце стало наливать жгучим ядом его вздрагивающее, беспомощное тело.
Он пролежал несколько часов, когда над ним склонилось какое-то лицо, и далекие, еле слышные голоса стали спорить между собою. Кто-то говорил, что он беглый раб, и поворачивал к солнцу его почерневшее, распухшее лицо, похожее на маску. Кто-то советовал его добить, чтобы он не мучился. Потом раздался пронзительный, резкий вопль. С отчаянием и мольбой кто-то кричал, что сын имама погиб смертью шакала. На Магди лили свежую прохладную воду, махали перед лицом плащом и проклинали англичан.
После этого наступила прохлада, которая струилась по всему обожженному телу, и Магди впал в полное беспамятство…
Этот отрывок взят из вышедшей недавно в свет книги А. Сытина «Брат Идола» (Изд. «ЗИФ». Стр. 144. Ц. 1 р. 10 к.).
Книга содержит шесть рассказов, показывающих борьбу арабов с колонизаторами-европейцами, внутреннюю борьбу племени, красочные картины быта современной Аравии…
Повесть «У пяти ручьев» Е. Кораблева. Изд. ЗИФ. Стр. 288 Ц. 1 р. 70 к.
Краеведческая беллетристика имеет все шансы стать у нас заметным и ценным родом литературы не только для юношества, но и для взрослого читателя, ищущего возможности получить в популярной и занимательной форме знакомство с неисчислимыми естественными богатствами СССР. Опыт показал, что на такую литературу всегда есть большой спрос, и что она во многих случаях определенно предпочитается «беспредметной» надуманной приключенческой фантастике обычного типа.
После небольшой книжечки «Четверо и Крак», рисующей приключения четырех комсомольцев и вороненка в лесах Урала и предназначенной почти исключительно для подростков, Е. Кораблев в новой своей повести «У пяти ручьев», посвященной той же краеведческой теме — ознакомлению с природными богатствами Урала — дает углубленный, насыщенный большим количеством умело вплетенных в сюжетную ткань повести научных сведений о крае, материал. Предпринятая тесно спаянной группой лиц исследовательская экспедиция в дебри Урала, со старым золотоискателем-дедом в качестве проводника, дает возможность путешественникам, испытавшим ряд опасных и трудных приключений, попутно на живом опыте ознакомиться с неистощимым богатством минерального, растительного и животного мира Уральского хребта и смежных местностей. Увлеченный занимательными, порою драматическими событиями, выпавшими на долю путешественников, читатель незаметно для себя впитывает множество фактических сведений, расширяющих его знакомство со страной и пробуждающих активный интерес к ее хозяйственным возможностям.
Жаль, что книга не иллюстрирована. В книгах этого типа иллюстрация не только помогает работе воображения читателя, но и закрепляет в его памяти реальные черты того быта и той природы, которые он познает, целиком погрузившись в чтение книги.
ИЗ ВЕЛИКОЙ КНИГИ ПРИРОДЫ
Всем известно, какие страшные опустошения причиняет в полях саранча; борьба с ней вызывает чрезвычайные меры и большие расходы, приходится мобилизовать целые армии людей и прибегать к снарядам с удушливыми газами или к горящим стрелам. Но наравне с такого рода средствами, у человека для истребление саранчи есть и другие союзники. Известно, что в Венгрии большие услуги сельскому хозяину оказывает розовый скворец, который с жадностью поедает тысячи насекомых. Затем самым страшным врагом саранчи является один вид грибка, вызывающий смертельную болезнь у саранчи. В «Материалах по изучению природных бедствий», издаваемых Женевским Географическим Обществом, профессор Ваиссиер, помощник директора Парижской энтомологической станции, сообщает, что в марте 1925 года бесчисленные полчища саранчи, вылупившиеся в Южной Африке в пустынных областях Намиб, Каоквельд и Каллари, внезапно погибли в то время, когда можно было опасаться самых страшных опустошений. Экспедиция, отправленная для исследования причины исчезновения саранчи, пришла к заключению, что насекомые погибли, зараженные упомянутым выше грибком.
В ученой среде возникла мысль обратиться к драгоценному грибку и искусственным путем прививать болезнь в момент вылупления саранчи. Но названный выше профессор Ваиссиер мало надеется на то, чтобы это средство могло с пользою быть применено, так как при современном состоянии науки нет возможности выводить паразиты, развитие которых обусловлено такими природными факторами, как количество тепла и влаги в атмосфере. Тем не менее интересно отметить, что размножение саранчи может быть задержано распространением среди нее эпидемических болезней. Наконец, на саранчу нападает еще один вид клеща маленького размера, похожий на чесоточного клеща, — он входит в дыхательные органы саранчи и этим самым постепенно умерщвляет насекомое.
Каждому из нас приходилось видеть быстро бегающих маленьких хвостатых ящериц, величиной с палец. Однако на земле живут и другие ящерицы. Всех видов ящериц около 1 600. На рис. 1 изображена ящерица, впервые привезенная в Европу живьем и показываемая теперь в зоологическом саду в Амстердаме (Голландия). Это — водяная ящерица, длиною почти в 3 метра. Вслед за крокодилом это самый крупный вид пресмыкающегося, сохранившегося с древних времен. Эта ящерица принадлежит к семейству так называемых варанов, которые водятся в теплых странах восточного полушария. К числу этих ящериц в СССР принадлежит кассаль, встречающийся в Закаспийской степи; кассаль желтоватого цвета с поперечно-бурыми полосами, размер его превышает полтора метра в длину.