У животных хрусталик имеет шарообразную форму и сравнительно большое фокусное расстояние, и этим и объясняется разница между особенностями зрения птиц и животных.
Общеизвестна история со случайно завезенными в Австралию кроликами, которые, одичав, размножились там до невероятных размеров, создав серьезную угрозу для сельского хозяйства. Теперь в Австралии появился еще более грозный враг земледельцев и скотоводов в виде растения из семейства кактусовых, родственного опунции, завезенного в Австралию извне.
Растение это, способное расти на самых бесплодных почвах, нашло в Австралии благоприятные условия для своего развития и, быстро разрастаясь, покрыло в короткое время огромные пространства.
Уже в 1911 г. площадь, занятая этим растением, превышала 850.000 гектаров, а теперь в провинциях Квинсленде и Новом Южном Валлисе кактусом заросло свыше 12 милл. гектаров или половина обрабатываемой земли в Австралии. Ежегодно из-за этого растения теряется для сельского хозяйства до 600.000 гектаров удобной земли.
Были испытаны всевозможные средства для борьбы с этим растительным злом, но все они оказались безрезультатными или дорогими. В настоящее время федеральные власти все надежды возлагают на привезенных из Америки паразитов-вредителей растений — бабочек и грибков особого вида, которые вызывали большие опустошения среди растений у себя на родине.
В Новой Зеландии таким же вредным растением оказалась дико растущая колючая ежевика, густые заросли которой тянутся почти на 300 км вдоль западного побережья острова.
Растение это было привезено в Австралию не более 60 лет назад. Действительного средства для борьбы с ним не найдено. Проектируется применить для истребления его живых паразитов-насекомых, привезенных из-за границы. Опыты в указанном направлении уже ведутся, но здесь требуется сугубая осторожность, чтобы не пустить на растения таких паразитов, которые вместо ежевики предпочтут пожирать другие ценные растения, вроде яблонь, груш или роз.
ОБО ВСЕМ И ОТОВСЮДУ
9 мая торжественно была открыта новая Столица Австралии г. Канберра, находящаяся в провинции Новый Южный Валлис, в 325 км к юго-западу от Сиднея и в 120 км от бухты Джервис, с которой связана железной дорогой.
Город отстраивается заново. На месте его расположения когда-то в отдаленные времена устраивались сборища охотников-туземцев, откуда его название «Канберра», что в переводе с туземного наречия означает: «сборный пункт».
Постройка города имеет свою историю. Когда Австралия в 1901 году получила права самоуправляющейся английской колонии («доминиона»), между крупными австралийскими городами завязался спор, где устроить столицу союза: ясно, что каждая из капиталистических группировок хотела забрать к себе под крылышко молодое правительство огромной страны. В конце концов, решено было построить новый город, куда и перевести все правительственные учреждения. Место для города было выбрано в здоровой живописной местности, на высоте 600 м над уровнем моря.
Начались работы в 1908 г. Инженерам прежде всего пришлось позаботиться о снабжении города в достаточном количестве водой, и для этой цели в горах, окружающих Канберру, были предприняты сложные водопроводные работы: несколько горных речек соединены вместе и устроены огромные искусственные запасные бассейны. В результате Канберра вполне обеспечена водой.
Затем позаботились о насаждении растительности. По замыслам строителей, новая столица должна стать городом-садом. Все ее улицы обильно засажены деревьями. Независимо от того, вне городской черты специально под парки отведено 40.000 гектаров земли.
В Канберре будет местопребывание федерального правительства. Туда же переводятся парламент, национальный музей, национальная библиотека.
Число жителей пока не превышает 10.000 человек, но город быстро растет…
Один немецкий чиновник, проживший восемнадцать лет в восточно-африканской германской колонии, сообщает любопытные сведения об уходе за младенцами у негритянских племен вахехе и вассангу.