Хотя нам надо было о многом переговорить, мы перекинулись лишь несколькими фразами на ходу. Он спешил. В Москве — нелегально. Сегодня уезжает обратно в Якутию, где живет как ссыльно-поселенец.
— Какой же тебе смысл возвращаться, если ты сумел попасть сюда? — невольно удивился я, забыв, что при разговоре с Георгом лучше заранее отрешиться от удивления. Хотя Георг всегда действовал с упорством и точностью машины, он был так замкнут и своеобразно, глубоко изобретателен, что никогда нельзя было предвидеть его слов и поступков.
Быстрая улыбка на мгновенье смягчила его суровое лицо.
— Я бы сумел, конечно, уехать куда угодно. Но решил там остаться. Занялся серьезно научной работой. Устроил лабораторию.
— В Якутии — лабораторию?!
— Понятно, пришлось заодно построить и дом. Дом хороший. И сделан, имей в виду, только руками нашей семьи, без посторонней помощи. Приезжай, покажу. Когда найду нужным опубликовать свои работы и открою принцип, по которому построен наш дом, будет возможно про помощи минимального количества рабочих и нескольких лаборантов, с подвозкой строительного материала лишь для подсобных работ, быстро и дешево строить образцовые города. Но это лишь одно из побочных достижений при опытах с открытыми нами N-лучами.
Он был на этот раз необычно для себя разговорчив и откровенен.
Мы с ним работали в одной и той же области физиологии, пограничной с химией и физикой. Понятно, как мне хотелось узнать о его достижениях, по-видимому, очень значительных, судя по тому, что мелким, «побочным» достижением при его изысканиях по физиологии явилось такое открытие в области жилищного строительства, все значение которого нельзя себе даже представить. Зная Георга, я ни минуты не усомнился в его словах.
— Зайдем ко мне, тут близко! Поговорим, — предложил я.
— Не могу. Немедленно надо к поезду. Да и бесполезно рассказывать. Приезжай, увидишь.
— Зачем ты приезжал?
— Купить кой-какие инструменты и химические реактивы, а также выбрать себе жену. Она ждет уже на вокзале.
— Как выбрать?!
— А как же, по-твоему, иначе? Удивительно, как нелепо относятся к этому вопросу! Выбор человека, с которым надо жить вместе и который даст жизнь потомству, оставляют обычно на волю случая. Чепуха какая-то! О потомстве следует думать больше, чем о себе.
Он посмотрел на часы. Вынул блокнот, написал адрес, протянул мне листок.
— Прощай. Приезжай. Не пожалеешь! — и вскочил в трамвай.
Дальше я шел в большом волнении. В Георге было что-то, влиявшее на меня больше, чем на нервных людей проявления мощи стихии. Его присутствие надолго заражало меня беспокойной энергией. А тут еще столько наговорил!
Несколько дней он владел моими мыслями. Потом повседневная работа втянула меня в обычную колею, и встреча с Георгом вспоминалась как сумбурный сон или неправдоподобные отрывки полузабытой оперы.
День ото дня моя работа встречала все больше затруднений. Самых простых реактивов[1]) иногда нельзя было найти. Меня все больше возмущала и раздражала общая нелепая суматоха бесконечной войны.
Через полтора года после встречи с Георгом я получил от него письмо, в котором настойчиво повторялось приглашение. Обещал посвятить меня в свои изыскания. Кроме того, писал, что ему лично будет очень кстати мое пребывание в его доме. Я был бы глуп, как восьмидюймовая гаубица, если б колебался хоть минуту.
От станции Рухлово Забайкальской дороги, в сопровождении двух якутов, я ехал 450 верст — то в телеге, то верхом на мохнатых лошаденках — по выматывавшим душу таежным бревенчатым настилкам и лесными дорогами-тропинками. От бесчисленных комаров спасала сетка.
Длинная просека-аллея в лесу с преобладанием хвои и лиственницы вела в гору к дому.
Ямщик-якут на последнем перегоне старался на ломаном русском языке объяснить мне, что я еду в проклятое место.
— Место плохой, — сказал он.
— Почему?
— Там наверху на лесу и на камнях много уор[2]), очень много злой уор! Они оттуда летят, — и он указал на запад[3]). Помолчав, он добавил: — Ты едешь к Гуорга? Хороша кузнец Гуорга!
Так как я задумался и не ответил, якут стал импровизировать монотонную, как осенний ветер, песню:
1
Реактив (в химии) — всякое вещество в твердом виде или в растворе, при помощи которого в лаборатории производятся аналитические работы (анализ — разложение вещества для определения природы его составных частей и количественного соотношения их).
3
По старинным поверьям якутов, с запада приходило все злое: холодный ветер, царские чиновники.