АКУЛЬЯ КОЖА
Мода вызвала в Америке большой спрос на изделия из акульей кожи, которая отличается большой прочностью и в отделке, благодаря рубчатой поверхности и многообразию оттенков, имеет весьма красивый вид. Из кожи изготовляются самые разнообразные изделия — башмаки, дамские сумочки, перчатки, шляпы…
Главным местом лова акул является изобилующий ими Мексиканский залив. В обработку, впрочем, идет не только кожа. Мясо акул, по вкусу напоминающее треску, отправляется в Алжир, Тунис и Марокко, где находит широкий сбыт среди населения. Из печени вытапливается рыбий жир. Плавники идут в Китай, где они с давних пор считаются одним из лакомых блюд. Зубы акул направляются туда же в качестве материала для изготовления различных украшений.
Для ловли акул пользуются сетью в 222 метра длиной и в 20 метров шириной. Диаметр ячеек сети не превышает 20 сантиметров. Сети погружаются вертикально в воду и удерживаются у поверхности при помощи больших корковых поплавков. Оба конца отмечаются белыми флагами. Акула, плав? я вблизи сети и заметив маленьких рыбок, составляющих ее главную пищу, бросается за последними и попадает сразмаху в сеть, через ячейки которой небольшие рыбки успевают ловко ускользнуть от преследующего их врага.
Иногда акуле удается прорвать сеть, чаще же ока запутывается и становится добычей ловцов. Чтобы сломать отчаянное сопротивление акулы, ей наносят несколько сильных ударов железной полосой меж глаз и тогда вытаскивают на борт. Часто удается поймать одной сетью 6–8 акул. Рыбы весом 400–600 килограмм не составляют большой редкости; порой попадаются акулы весом до 750 кг.
Плата за пойманную акулу в среднем не превышает 40 рублей.
САМОУБИЙСТВО ЛАСТОЧКИ
О существовании самоубийств среди животных и пресмыкающихся известно давно. Змеи, например, в целях самоуничтожения откусывают у себя хвост, кошки кидаются в воду, собаки объявляют смертельную голодовку. Но о самоубийствах в царстве пернатых пока известно очень мало. Тем более интересен следующий случай, засвидетельствованный десятком крестьян-очевидцев.
В деревне Казино, Тверского уезда и волости, на площади перед кооперативом собрался сход. Под крышей здания кооператива семья ласточек свила себе гнездо и высидела несколько птенцов. В самый разгар сходки сильным порывом ветра гнездо ласточки было сорвано и упало на землю. Птенцы расшиблись насмерть.
Несколько минут спустя к месту, где раньше было гнездо, прилетела ласточка-мать. Не найдя гнезда, она начала беспокойно кружиться над домом, несколько раз улетала и вновь возвращалась. Так продолжалось больше часу. Отчаявшись наконец в поисках, ласточка вдруг взлетела очень высоко, так что наблюдавшие за ней крестьяне потеряли ее из виду, и со сложенными крыльями камнем кинулась вниз. Она упала на землю невдалеке от своего разрушенного гнезда. Когда ее подняли, она была уже мертва.
На крестьян-очевидцев самоубийство ласточки произвело огромнейшее впечатление.
Иваново-Вознесенск.
ЛЮБИТЕЛЬНИЦА ВАЛЕРЬЯНОВЫХ КАПЕЛЬ
Африканский писатель — натуралист Э. Томпсон-Сэтон в некоторых из своих произведений («Рольф в лесах» и др.) указывает, что многие индейские и американские охотники для приманки диких животных употребляют специальные рецепты, составленные из особых сильно пахнущих веществ. Героиня рассказа «Серебристая лисица» осторожная лисица Домино всегда умела мастерски избегать коварно расставленных ловушек. Однако животное не смогло устоять перед одним из подобных ароматических снадобий, которое было приготовлено из смеси родия, бобровой струи и полынного масла. Эта «душистая» смесь оказала столь сильное действие, что лисица забыла всякую осторожность и попалась в капкан.
Многие знают, что наши домашние кошки также неравнодушны к некоторым резким запахам. Как известно, валерьяновые капли применяются в медицине, как успокоительное средство. С другой стороны, запах этих капель является одним из сильнейших раздражителей обонятельных нервов кошек- Достаточно сказать, что настой валерьянового корня способен чуть ли не с ума свести кошку, и заставляет животное итти на какие угодно проделки, жертвы и унижения, лишь бы подольше насладиться любимым ароматом.