Слово лотерея вспомнилось мне только на третьем курсе. Надо сказать, что жизнь студента в общежитии достаточно своеобразна. Для меня первый курс – это жесткий недосып, выматывающее чувство голода плюс постоянное дежурство по уборке мусора в общежитии, как аналог дедовщины в армии. Второй курс был полегче, но, чтобы не отстать по учебе приходилось по-взрослому напрягаться в читальных залах и на дополнительных занятиях. И только на третьем курсе началась та самая «студенческая жизнь». Из предметов стало больше специальных и добавился день, целиком посвященный военной подготовке. Мужское поголовье переодевалось в полувоенную форму, и весь день проводило в специальном корпусе военной кафедры отдельно от наших девушек. Происходило это в пятницу, а так как в субботнем расписании стояло всего две лекции по второстепенным предметам, то она, суббота, заслуженно воспринималась как еще один выходной. Поэтому после «военки» студенты дружно затаривались пивом, шли в баню, потом в общагу, где до утра резались в «триньку» или «секу». Местные ребята наперебой пытались отпроситься у родителей на ночь в общежитие, якобы считать курсовик или чертить чертежи, ибо для них, домашних, провести ночь с однокашниками за вином и картами считалось очень крутым.
На третьем курсе я уже вовсю подрабатывал на своей родной кафедре и плотно занимался спортом, поэтому день у меня был расписан поминутно. Я уходил из общаги в 8-30 навьюченный саквояжем со спортивным снаряжением, тубусом с чертежами и пакетом с конспектами, а возвращался в лучшем случае хорошо после 21-00. Поэтому вышеупомянутая «ночная жизнь» проходила для меня где-то рядом и параллельно. Конечно и я несколько раз участвовал в карточных баталиях, но обязательная утренняя тренировка и необходимость высыпаться решительно вычеркнули меня из рядов полуночников, зачислив в ряды азартных болельщиков. Вернувшись с тренировки, я забирал свою, одиноко стоящую у двери буфета бутылку кефира, заботливо оставляемую нашей буфетчицей Бабой Верой, и присоединялся к игрокам. Попивая полезный для здоровья напиток, я наблюдал за перипетиями игры, взлётами и падениями, фееричными выигрышами и провальными проигрышами, иногда ненадолго присоединяясь к играющим, получая какую-никакую порцию адреналина и оставаясь при этом своим в этой развеселой компании.
Одним из самых ярких представителей азартной тусовки был Саша Б., в просторечии «Бух». Будучи еврейским ребенком из хорошей семьи, Александр был талантлив практически во всем, чем начинал заниматься. Отчаянно худой и медно-кучерявый он был очень азартен. Спорил по любому поводу и на все подряд, но азарт его был не только эмоциональным, а и еще каким-то спокойно-расчетливым, что ли. Поспорив сдать экзамен по самому тяжелому предмету, при этом ни разу не появляясь в аудитории, он умудрялся решать вопросы с самыми недоговороспособными преподавателями. Опять же на спор, на глазах у играющих, он мог, тасуя карты, каким-то мистическим способом «зарядить» колоду, и сдать не только себе три туза, а для пущего азарта еще и «подогнать» своему конкуренту «триньку» очей на тридцать! А мог такой расклад устроить и для троих, и для четверых играющих, оставаясь при этом, еще и действующим кэмээсом* по настольному теннису. Кстати с этим связана одна история, характеризующая и рисковый, и одновременно расчетливый характер Александра.
После первого курса мы поехали на практику в город Волжский на подшипниковый завод. Двое суток в пути вагон студентов отрывался, как мог. Бедные проводницы, промаявшись с нами до обеда, закрылись в своем купе и пустили ситуацию на самотек. Мы же мотались по всему составу и залазили на все полки, сами кочегарили вагонную печку и кипятили воду на чай, на ходу открывали вагонные двери, держась за поручни, свешивались с подножек и висели так в набегающих потоках горячего, летнего воздуха. Как никто не свалился под колеса?! Во время переправы в Керчи, мы вообще, бросив свой вагон, уехали через пролив первым паромом и, ожидая на том берегу вторую половину поезда, долго купались в Азовском море прямо у причала. Коротая время, мы скупили всех сушеных бычков у местных бабушек и все пиво в станционном буфете, а потом, под стук колес, до поздней ночи праздновали успешное преодоление Керченской переправы.
По приезду к месту назначения мы погрузились в автобус и поехали устраиваться в рабочее общежитие. Погрузились потому, что некоторых пришлось в прямом смысле грузить бездыханными телами, ибо сильно они устали в пути от пережитых приключений. Я надеюсь, Вы меня понимаете. Одним из тел был наш «Бух». Он и здесь проявил недюжинный талант. В общежитие нам пришлось долго ждать пока, обезумевший от такого нашествия беспокойных жильцов комендант, распределит нас по обшарпанным комнатам. Все это время мы маялись в просторном фойе, в центре которого стоял на удивление приличный теннисный стол и два очень крепких парня в недвусмысленных наколках лениво перебрасывали друг другу шарик.