– Что? – единственное, что спросила у него девушка недовольным и очень раздражённым тоном.
Но Дэм не знал, как ответить ей и лишь глупо улыбнулся, забывая о том, что здесь его улыбку было практически не разглядеть. Они помолчали ещё некоторое время, пока незнакомке это не надоело, и она, развернувшись, не продолжила уходить вглубь леса.
– Мне кажется, меня к тебе привели, – громко сказал Дэмиен, решая всё-таки попробовать сказать ей правду и посмотреть, что из этого выйдет.
Девушка замерла, но поворачиваться не стала. Немного подождав, будто осмысливая сказанное Дэмом, она нехорошо ухмыльнулась:
– Я даже догадываюсь кто.
Надежда внутри Дэмиена крепла. Возможно, она всё знала. Он уже собирался и вовсе поделиться со всем, что с ним происходило последнее время, но тут…
– Передай, что всё так, как и было раньше. Пусть не нервничает, – сказав это, незнакомка, чуть наклонившись вперёд, быстро убежала, скрываясь из вида за широкими стволами деревьев.
Дэм больше не стал догонять её. Его ноги будто вросли в землю. Что здесь вообще происходит? Так, как и было раньше? О ком она говорила? Да и, собственно, кто она сама такая? И к ней ли его привели? Возможно, это было лишь ложным предположением Дэмиена. Всё продолжало путаться с огромной скоростью, не давая времени подумать хотя бы над одним из заданных себе вопросов.
Уже выходя из леса, он понял, что так и не узнал даже имени странной незнакомки.
***
Оставшееся время, Дэм бессмысленно бродил по территории школы, полностью погружённый в свои тяжёлые мысли. Его голова раскалывалась от всех этих раздумий обо всём происходящем с ним и вокруг него. За это время силуэт ни разу больше не потревожил его, но чувство тревоги внутри него росло с каждой минутой, так что, в итоге, Дэм снова начал забывать, как правильно дышать. Его очень настораживало то, насколько подавляемым и уязвимым он стал. Каждое мельчайшее событие в его жизни сопровождалось нарастающей тревогой и чувством неправильности происходящего. Особенно, Дэмиену казалось, что он постоянно совершал нелепые поступки, говорил глупыми и смешными фразами. Он стал слишком бояться быть осмеянным или неправильно понятым. Все эти чувства также граничили с ненавистью к самому себе, а также парадоксальным образом, безразличию к происходящему. Просто Дэмиен даже думать боялся, что будет в ближайшем будущем. Просто старался не думать и жить в своём воображаемом вакууме, что, на самом деле, его совсем не устраивал.
Резкий шум в ушах прервал все мысли и лишил способности двигаться. Дэм дёрнулся, не понимая, куда пропал весь шум улицы. На смену шуму пришёл отвратительный звон, что полностью отдалил его от реальности. Словно в тумане, среди едкого и оглушающего звона, он чётко расслышал высокий и очень испуганный голос: «Я не могу исчезнуть».
«Снова!», в отчаянии подумал парень, хватаясь за голову и зарываясь пальцами в волосы. Он опять здесь! Он в его голове!
– Перестань! – чуть ли не плача, завопил Дэмиен, зажмуриваясь от желания поскорее избавиться от этого наваждения.
«Я не могу…»
Резкая пощёчина обожгла кожу парня.
И голос, и звон мгновенно исчезли, будто их и вовсе не было. Дэм безразлично смотрел на свою ладонь, что уже была красной и немного опухшей. Щека пульсировала, но он понимал, что это стоило всей нарастающей сейчас боли. Лучшее средство от кошмара – переключить всё внимание на другую вещь. Что, как не боль является лучшим отвлечением?! Но даже он сам не ожидал, что удар получится настолько сильным и действенным.
«Я действительно ненавижу себя», криво улыбнувшись, Дэмиен направился в сторону Главного Здания.
***
«Сан-Франциско Академия-Кампус Пауэлл»
Сидя в компьютерном классе, Дэмиен внимательно вчитывался в каждую статью и, вообще, любую информацию, что касалась его пансиона. Дэм искал любое упоминание о странных случаях, происходивших здесь. Его интересовал каждый слух, каждое предположение, каждый комментарий. Конечно, искать на официальном сайте было довольно-таки глупо, но Дэмиен всё же, на всякий случай, изучил историю самой школы, выпустившихся отсюда выдающихся студентов и учительский состав, включая даже администрацию. Пусто. Ни одного упоминания о чём-то, выходящего за рамки нормального. «Они хорошо заботятся о своей репутации», не без тени раздражения заметил Дэм. Но он также прекрасно понимал, что если что-то кристально чисто, то вероятнее всего, именно оно больше всего запачкано и хорошо скрыто.
Он прикусил ноготь большого пальца, потёр глаза, уже уставшие от непрерывного взгляда в одну точку, и пришёл к выводу, что информацию лучше всего узнавать у самих студентов. Желательно у тех, кто здесь учится дольше всех и заинтересован в школьной жизни.