– Румянцев Дмитрий, – Алексей посмотрел на улыбающегося толстяка, – бывший студент лесного института. Сейчас отвечает за безопасность и разведку.
– Якимовский Радислав, – высокий худощавый парень со смазливым лицом кивнул в ответ, – бывший студент доброго десятка учебных заведений. Эрудит. Участник кучи интеллектуальных шоу и викторин. Отвечает за все остальные направления в республике.
– И наконец, последний участник. Сергей Иванов. Руководитель клана.
– Неправильно, – прервал монолог аристократа Сергей, – я лишь спикер совета клана. Можно назвать меня координатором. Но никак не руководителем.
– Хорошо, Сергей, тебе виднее. Наверно стоит перейти к цели моего визита, – Алексей немного подумал, – это может показаться странным, но цель моего сегодняшнего визита — просто дружеский ужин и знакомство. Поэтому я взял на себя смелость и отменил ваш сегодняшний заказ.
– И что нас ждёт? – спросила Амалия, которая усиленно делала вид, что к ней высшие аристократы каждый день приезжают.
– Вообще не в моих принципах угощать мужчин ужином, даже в компании столь очаровательных дам, – усмехнулся Алексей, – но через пятнадцать минут прилетит маэстро Рикардо.
– Тот самый Рикардо? Шеф-повар всех императорских рестораций? – удивлено спросила Алла.
– Он самый, – кивнул аристократ, – маэстро согласился сегодня сыграть специальный ужин.
– Сыграть? – удивлено спросил негр.
– Он маэстро, он творит. Но в скором времени вы убедитесь в этом сами. Осталось немного потерпеть.
– Но всё-таки, что вам от нас нужно? – напряжение так и не отпустило Сергея, непонятный аристократ с неизвестными целями его откровенно пугал. – Мы не сделали ничего дурного или предосудительного.
– Сергей, всё-таки вы неправильно воспринимаете мой визит. Вы ни в чём не виноваты, скорее наоборот! Считайте мой визит жестом уважения, даже восхищения!
– Уважения к чему?
– Ну как же? Вы первая и пока единственная команда людей, которые достигли такого результата в Игре!
– Спасибо, конечно. Но мы были не первыми. До нас существовал один анонимный клан, который достиг больших успехов, – вежливо, но твёрдо отклонил похвалу Сергей.
– Я же не зря сказал про людей, Сигмары не в счёт, – парировал аристократ.
– Но ведь все Сигмары играют публично?!
– Кто сказал, что вы знаете всех Сигмаров Империи? – с усмешкой произнёс Алексей. – Но не стоит этого лишний раз касаться. Это, конечно, не очень большой секрет, но всё-таки информация не для публичной библиотеки, – лёгкое предупреждение и перевод темы, – у вас весьма странная команда. Я такие кланы игроков представлял сборищем прыщавых задротов, а у вас такие милая команда симпатичных молодых людей. Словно для съёмок молодёжного сериала, да и этнический состав как на подбор: хоть сейчас на пропагандистский плакат «Толерантность в Российской Империи»! – аристократ прикурил сигариллу. – Расскажите, как так получилось!
Глава 4. «Империя превыше всего»
{Российская Империя, Уральский хребет, 13 сентября 2531 год, утро}
Тяжёлый экранолёт легко рассекал грозовые тучи и неумолимо двигался на север.
– А это безопасно, лететь сквозь грозу? Я думала, что экранолётам нельзя... молнии… – спросила Рената, подойдя к переднему иллюминатору.
– Поверь мне, этому экранолёту даже десяток ударов молнией ничего не сделает, – ответил Костя.
Клан в полном составе летел внутри роскошного экранолёта графа Уральского, летел в его северную резиденцию на деловой завтрак, как его обозначил Алексей. За ужином аристократ так и не сказал истинную причину своего визита, и эта неопределённость снедала каждого игрока и не позволила в полной мере насладиться божественным талантом маэстро Рикардо.
– Что же он от нас хочет? – задумчиво спросила рыжеволосая.
– Скоро узнаем, – ответил Сергей, – меньше часа осталось лететь.
– Мальчики, – оживилась Амалия, – нашли какую-нибудь новую информацию?
Все взгляды устремились на Диму, отвечающего за сбор информации не только в виртуальности, но и в реальности.
– Нет о нём информации. Всё подчищено, – недовольно пробурчал толстяк, даже его вечно хорошее настроение поблекло от неудачи. – Клан Уральских. Высшая аристократия. Участвовали в недавнем мятеже против Императора. Алексей видимо не участвовал, поэтому его простили.
– Это не так, – тихо подал голос Яков.
– Что?
– Это не так, – громче произнёс финансист клана, – надо смотреть на деньги и активы.