Мне все это надоело. Разговоры — не дела. Подмывало сказать папе, чтобы он предложил всем этим нытикам не рассусоливать, а пойти с нами в Райт-Паттерсон. А если кто-то не хочет, черт с ним, пусть остается.
Иногда, думала я, люди сильно преувеличивают значение количества.
Я отнесла Сэмми в дом и уложила на кровать, и мы прочитали его молитву: «Вот сейчас улягусь спать…» Для меня это был просто набор слов, и вместе с тем я чувствовала, что, если они дойдут до Бога, где-то нарушится данное обещание.
Ночь была ясной. Светила полная луна. Идея прогуляться по лесу показалась мне неплохой.
Кто-то в лагере бренчал на гитаре, мелодия летела за мной по тропинке. Это была первая песня, которую я слышала после Первой волны.
Мне вдруг захотелось лечь, свернуться калачиком и заплакать. Или сорваться с места и бежать по лесу, пока ноги не откажут. Одолевали позывы рвоты. Я хотела кричать, пока из горла не пойдет кровь. Я хотела снова увидеть маму, Лизбет и всех моих друзей, и даже тех ребят, кто мне не нравился. И Бена Пэриша. Просто чтобы сказать, что любила его и быть его девочкой мне хотелось больше, чем жить.
Песня стихла, ее сменили куда менее мелодичные трели сверчков.
Хрустнула ветка.
Кто-то у меня за спиной крикнул:
— Кэсси! Подожди!
Я не остановилась. Я узнала этот голос. Наверное, сама себя сглазила, когда подумала о Бене. Так бывает, когда до смерти хочется шоколада, а у тебя в рюкзаке только раздавленный пакетик «Скитлс».
— Кэсси!
Он побежал. У меня не было настроения бегать, и я позволила себя догнать.
Это закон, который ничто не сможет отменить: единственный верный способ не быть одному — захотеть побыть одному.
— Ты что тут делаешь? — спросил Криско.
Он пыхтел как паровоз, раздувал красные щеки; виски блестели, наверное от жира с волос.
— А что, не видно? — выдала я в ответ. — Сооружаю ядерную бомбу, чтобы уничтожить корабль-носитель.
— Ядерное оружие тут не поможет. — Криско расправил плечи. — Надо делать пушку Ферми.
— Ферми?
— Это парень, который изобрел бомбу.
— Я думала, ее изобрел Оппенгеймер.
Мои знания как будто произвели впечатление на Криско.
— Ну, может, Ферми бомбу и не изобретал, но идея была его.
— Криско, ты придурок, — сказала я, но, решив, что это звучит грубо, добавила: — Правда, я не знала тебя до Вторжения.
— Надо вырыть глубокую яму, положить на дно боеголовку, залить водой и запечатать стальной крышкой в несколько тонн весом. Взрыв за секунду превратит воду в пар, а пар сорвет крышку, и она полетит в космос со скоростью в десять раз быстрее звука.
— Ага, — согласилась я, — кто-то точно соорудит такое. — Ты поэтому меня подкарауливал? Хочешь, чтобы я помогла тебе построить ядерную паровую катапульту?
— Можно тебя кое о чем спросить?
— Нет.
— Я серьезно.
— Я тоже.
— Если бы ты знала, что через двадцать минут умрешь, что бы ты сделала?
— Понятия не имею, — ответила я. — Но точно в эти двадцать минут обойдусь без тебя.
— Это почему? — Криско не стал ждать ответа, наверное догадался, что он ему не понравится. — А если я буду последним человеком на Земле?
— Если ты будешь последним человеком на Земле, меня рядом с тобой не будет.
— Ладно. А если мы с тобой будем последними на Земле?
— Тогда ты все равно будешь последним, потому что я убью себя.
— Я тебе не нравлюсь.
— Да что ты говоришь? Как догадался?
— Представь, что мы их увидели, прямо здесь. Вот они идут, чтобы нас прикончить. Что ты тогда сделаешь?
— Не знаю. Попрошу прикончить меня первой. К чему ты клонишь, Криско?
— Ты девственница? — вдруг спросил он.
Я присмотрелась к нему. Он был абсолютно серьезен. Но большинство тринадцатилетних пацанов серьезны, когда у них начинают играть гормоны.
— Имела я тебя, куда хочешь, — буркнула я, обошла его и направилась в лагерь.
Похоже, я выбрала слишком слабое ругательство. Криско потрусил за мной, и ни один волосок у него на голове при этом не шевельнулся. Как будто он носил блестящий черный шлем.
— Я серьезно, Кэсси, — пыхтел на бегу Криско. — Бывает такое, что каждая ночь может оказаться последней.
— Придурок, так было и до их появления.
Он схватил меня за руку и развернул к себе, а потом приблизил ко мне щекастую сальную физиономию. Я была на дюйм выше, но он имел перевес в двадцать фунтов.