Спустя три дня после смерти отца, Александра III, молодой император записывал в своем дневнике, который он вел весьма исправно: «Были на заупокойной обедне. Какое громадное утешение стоять в церкви рядом с дорогой Алике и молиться с нею вместе!..»
Алике — это любимая супруга, дочь великого герцога Дармштадтского Людвига IV Алиса-Виктория-Елена-Луиза-Беатриса. После принятия православия она стала именоваться Александрой Федоровной. Аристократка с головы до ног. Внучка английской королевы Виктории. В ее жилах текла кровь романтической королевы Марии Стюарт. Однако все симпатии российской императрицы были не на стороне Англии, а на стороне Германии.
Как известно, царствование Николая II началось с массовой гибели людей на Ходынском поле. Поэт Бальмонт предрекал:
Тогда казалось, что это поэтическое преувеличение. Помимо Ходынки, в эпоху Николая II были и другие потрясения: «кровавое воскресенье» 9 января, погромы, чинимые «Союзом русского народа» (членом которого был сам царь), позорное дело Бейлиса и т. д. Неудачная русско-японская война и совершенно гибельная война против Германии. «Это война сумасшествия, — писал граф Витте. — Зачем России воевать? Наш престиж на Балканах, наш святой долг перед братьями по крови? Это романтическая, устаревшая химера…»
Война с Германией удивительна и загадочна, война между ближайшими родственниками — Николаем II и Вильгельмом II, между Ники и Вилли. Они постоянно переписывались, и Вилли, как старший по возрасту, давал младшему Ники советы, как управлять Россией. Но каждый из кузенов — российский император и немецкий кайзер — вынашивал свои планы. Лелеял свои имперские амбиции. А результат? Россия за годы войны потеряла 2 миллиона убитыми. Русский царь со своим правительством надеялся захватить Галицию у Австро-Венгрии и средиземноморские проливы Босфор и Дарданеллы у Турции, водрузить «крест над Софией», а в итоге Россия получила жесточайший экономический и политический кризис и как следствие — революцию.
В 70-х годах ходил такой анекдот: Брежнев посмертно наградил Николая II орденом Октябрьской революции за создание революционной ситуации в России.
В дневнике от 17 октября 1905 года Николай II записал почти крик: «Господи, спаси и умири Россию!» (Радзинский в своей книге об императоре ошибочно написал глагол «усмири», но «усмири» — это не «умири»). Однако было уже поздно. Не помог и манифест «Об усовершенствовании государственного порядка» от 17 октября 1905 года. Как ни странно, манифест еще более взбудоражил российское общество. Все негодовали, спорили, возмущались, требовали… Один лишь император был спокойным. В дневнике 28 октября 1905-го он записывал: «Стоял тихий хороший день, к вечеру вышло солнце, и стало подмораживать. Докладов не было…»
Доклады пошли косяком, когда разразилась русско-японская война: Порт-Артур, Мукден, Цусима… Бессмысленные жертвы. Тупость начальников. Воровство интендантов. Как писал Саша Черный:
Царствование Николая II — весьма противоречивая эпоха. С одной стороны, бурно развивался русский капитализм, проводились глубокие реформы (Сергей Витте, Петр Столыпин), по многим показателям развития Россия оказалась на передовых позициях в мире. Россия уверенно шла к европейскому процветанию. С другой стороны: внешнеполитические просчеты, приведшие к войнам, неумение и нежелание реформировать политическую систему и перейти от самодержавия к более демократическим институтам плюс постоянные скандалы и неразбериха в высших эшелонах власти (достаточно назвать только одного Григория Распутина). И, конечно, слишком мягкая борьба с поднявшими голову революционерами. Вот все это и привело к падению самодержавия. 2 марта 1917 года Николай II отрекся от престола. Детали отречения и последовавшие затем события широко освещены в учебниках и исторических исследованиях.
Упомянем лишь страшную дату: в ночь с 16 на 17 июля 1918 года в подвале дома Ипатьева в Екатеринбурге были зверски уничтожены Николай II и члены его семьи. Гнусное, отвратительное преступление большевиков! Впрочем, это всего лишь одна из многих тысяч подобных людоедских акций новой власти…
Наш маленький реестр правителей России подошел к концу. Что было дальше? Этот период знаком нам более: революция, временное правительство, Александр Керенский, Ленин со Сталиным, как два неразлучных сокола, или, лучше сказать, как два орла-стервятника, разорвавшие в клочья старую Россию. И большая путина — новые властители, от Никиты Хрущева до Владимира Путина…