– Причем тут вообще моя внешность? Меня вроде помощницей берут, а не фотомоделью!
Я перевела дух. Повар попробовала что-то из маленькой блестящей кастрюльки и сладко улыбнулась.
– Да уж, да уж. Все мы знаем, чем занимаются ассистентки начальника. Внешность тут играет прямую роль, на страхолюдину он не позарится.
Меня, почти как Рижского, намеки стали порядком бесить.
– С чего вы вообще все взяли, что он пристает к помощницам?! Никаких прямых доказательств нет!
Я уговариваю сама себя?.. Алла прищурилась.
– Ну я-то своими глазами видела, как Светочка ему завтраки носила и выпархивала раскрасневшаяся из полулюкса. В люкс он вашу братию не водит, жалко видать. А потом он эту выскочку в столичный отель высокого класса пристроил – с глаз долой! Развлекся и вытурил, а она и рада. Ладно, всё. Мне, в отличие от тебя, за работу платят.
Вот так я из вполне прилежного администратора рецепции превратилась в подобие проститутки на окладе. Было бы даже смешно, если бы настолько не хотелось плакать. Но я уже отточенной долгими месяцами привычкой взяла себя в руки, закусила губу и погрузилась в работу. Я собираюсь очень добросовестно исполнять новую роль. Да и отвлечься таким образом можно.
Первым делом я отправилась в зал ресторана, где был накрыт шведский стол. Те гости, кто не мог себе позволить или не считал нужным заказывать утреннюю трапезу в номер, завтракали здесь. Естественно, пока я разговаривала с Олегом, Пашей и потом Аллой Палной, время перевалило за десять. Но народ еще подтягивался. Правда, ассортимент уже не радовал разнообразием.
– Девушка! – гаркнула мне почти в ухо блондинка средних лет. – Что вы мне прикажете есть, отварную картошку? Странно для завтрака. Я прилетела в ночь, встреча у меня только после обеда. Решила отоспаться! И что вижу? Где ваши хваленые завтраки до полудня?..
Она приподняла идеально нарисованные брови. Я стремительно соображала.
– Могу предложить вам в течение двадцати минут омлет и гренки, – я вежливо улыбнулась, – а пока кофе, молоко, чай.
Лицо гостьи подобрело.
– Хорошо, я пока проверю почту.
Я развернулась на каблуках и помчалась на кухню. Алла, уже явно расслабившись, болтала с сушефом.
– Алла Павловна, – бесстрастным тоном позвала я повара, – необходимо следить за тем, чтобы опоздавшие гости не оставались без завтрака. Не все станут безропотно поглощать картофель и сало до полудня или обходиться пустым чаем. Прямо сейчас нужно приготовить порцию омлета с гренками. А с завтрашнего дня начинаем угождать не только жаворонкам.
Алла даже рот раскрыла от моего командного тона, хоть он и был безукоризненно вежливым и спокойным. Она сделала несколько движений губами, словно рыба, внезапно покинувшая водоем. Низенький смазливый сушеф Илья явно с интересом ждал реакции начальницы. Однако представления не случилось, Алла не полезла в бочку.
– Хорошо, – кивнула она, – завтра до полудня будет изобилие. Но отчитываться о порченных продуктах Рижскому будешь сама.
– И нести наказание! – со смешком вставил брюнет Илюша.
Кухню наполнил его сладенький хохот. Алла тоже с удовольствием улыбнулась.
– Вот и отлично, – мой голос все же слегка дрогнул, – принимайтесь за омлет.
Я собственноручно подала завтрак гостье и следующие часы следила, чтобы никто не ушел из ресторана голодным. Потом корпела над меню, прикидывала, какие блюда готовить в большем количестве, чтобы хватило всем. Олег реально может обвинить меня в расточительстве, но ведь он сам приказал навести порядок на кухне? Пожеланий экономить на удовлетворении гостей не было.
Забот в ресторане оказалось немало. То гостям подавали не те салфетки, обходились дешевыми, закупленными для персонала. То куски льда оказывались крупнее нормы. То мясо средней прожарки откровенно засохло. Только к пяти я смогла перекусить сама и немного выдохнуть. А мне ведь еще нужно смотаться домой. Впереди поздний завтрак шефа, неизвестно, когда я освобожусь. Я решила просто сказать маме, что уйду на внеплановое дежурство. Но прежде нужно купить для нее продукты.
– Мое лекарство для печени закончилось, – сообщила мама, когда я позвонила ей с вопросом, чего купить.
Я вздохнула – снова оставлять в аптеке круглую сумму.
– А поела бы ты что, мам? – спросила с надеждой, что родительница выйдет из прострации.
Но та лишь хмыкнула.
– Что ты можешь купить? Ну хочу я красную рыбу, но нам она не по карману!
Мама снова психует.
– Куплю тебе рыбы, мам, пока.
Вот и как тут можно остаться без стабильного дохода?
Дома я попросила маменьку самой приготовить еду, и она, на удивление, отнеслась спокойно. Может, перспектива вкусного ужина хоть немного подняла ее настрой. Она и меня пригласила к столу, но вот мне кусок в горло не полез бы точно. Уже через сорок минут мне предстояло выехать в «Ориж-плаза». Еще ведь «завтрак» шефу собственноручно готовить! Но это было пустяком…
Я постаралась одеться как можно скромнее. Вот не повезло же мне с внешностью! Выгляди я непривлекательно, сейчас бы поела рыбки и растянулась с книжечкой. Но на меня положил глаз большой босс.
Вздохнула, вытянула из шкафа серый свитер под горло и простые джинсы. Результат все равно так себе – мягкий верх подчеркивает пышную грудь, хотя я надела белье без пуш-апа. Джинсы обтянули попу. Лицо накрашено лишь по минимуму, чтобы соблюсти дресс-код, однако губы призывно распахнуты, и их не спрячешь, рыжие волосы оттеняют зелень в глазах. Уболтала же меня Машка с зарплаты освежить цвет волос! Делать нечего, я наспех попрощалась с мамой и понеслась назад в отель.