- Как вам нарезка? - с самым заботливым видом мама Никиты подвигает мне тарелку.
- Благодарю, - подцепляю своей вилкой ароматный ломтик мяса и тут только замечаю щипчики, которыми и следовало взять его. Надеяться, что никто не заметил, не стоит, поэтому я мужественно делаю вид, что так и надо было и тут же ныряю еще в одну яму: - Люблю ветчину.
- Милочка, это прошутто!
- Простите, про что ? - теряюсь я и под аккомпанемент сдержанных смешков начинаю покрываться пятнами. Кажется, я забила гол в свои ворота.
- Мама! Твоя эта прошутта - та же самая ветчина. Ну согласен, что итальянская не идет ни в какое сравнение с отечественной имитацией, но она и в подметки не годится борщам, которые варит Рина. И пельмешкам, - пытается накинуть мне очков Никита.
Кажется, он и сам уже чувствует себя оскорбленным. Ведь по большому счету, это его выбор сейчас подвергается плохо завуалированным насмешкам. Будто он купил бижутерию и пытается всем доказать, что это настоящие бриллианты.
- Никита, - опять едва уловимый укоризненный изгиб брови. - Я не понимаю, что тебя задевает. Мы мило беседуем. Нет ничего страшного, что твоя девушка чего-то не знает. Я уверена, что борщи и пельмешки - для тебя это экзотика, поэтому ты с таким восторгом отзываешься о простой еде.
- А я уверен, что ты сомневаешься в моих умственных способностях. Мама. Позволь мне самому решать, о чем отзываться с восторгом. - Никита уже, кажется, близок к точке кипения, и чтобы не рвануло, я осторожно погладила его под столом по бедру.
- Успокойся. Мама не обязана меня полюбить с первого взгляда, - шепнула ему на ухо и мило, как требуют должностные обязанности официантки, улыбнулась потенциальной свекрови.
- Элеонора Эдуардовна, со своей стороны, я уверена, что вы не хотели сказать что-то обидное. Я понимаю, как любая мама, вы волнуетесь за своего ребенка. А насчет «сынок, поешь и надень рейтузы» не переживайте. Я забочусь о Никите, и мне это доставляет удовольствие.
Либо напряжение долго копилось, либо «рейтузы » возымели результат, но Никита просто заржал, заразив своим искренним смехом остальных. Как сказал бы Остап Бендер:
«Лед тронулся, господа присяжные заседатели». Не знаю, надолго ли это потепление, но за десертом мы слушали рассказы о детстве Никиты и то, что мне здесь не рады, уже не бросалось так в глаза. Вернее, на время меня оставили в покое.
[1] - dolce far niente - «Сладкое безделье» (итал.) Так же называется картина американского художника Джона Сингера Саржента.
Глава 7
Дирижер за время концерта тратит столько же психической энергии, сколько шахтер за четыре месяца. Кажется, маши себе палочкой стоя на одном месте.... Я на работе, конечно, тоже уставала так, что с ног валилась. Но там два в одном - если клиенты напрягают, то беготня любой напряг как -то нейтрализует. А этот тихий семейный ужин превратил меня просто в половую тряпочку, застиранную, дырявую, бездыханно лежащую у входа.
Никита догадывался о моем состоянии и пытался меня как-то растормошить. Однако, несколько раз поймав мой взгляд изнуренного бессмертного пони, оставил это дело и включил свой любимый дип-хаус.
Сейчас мои бедные мозги, наверно, совсем впали в анабиоз, потому что измотались в решении сложной задачи: насколько намеренно потенциальная свекровь втыкала, как в куклу вуду, иголки в мое и так раненное самолюбие. Может, это по привычке? Ведь в светском обществе каждая львица должна отращивать и регулярно полировать клыки. Иначе в стае не выжить. Но меня - то зачем?
Я, конечно, «отулыбала» достойно все шпильки Элеоноры, благо на работе этот навык отрепетирован до автоматизма.
Но сейчас он помогает слабо. Там изначально безликие клиенты, которые всегда правы. И их недовольство и придирки не имеют ко мне лично никакого отношения. Я улыбающийся манекен для выплескивания негатива.
Здесь я - это я. Девушка ее сына. Возможно, будущая невестка, которая отчаянно надеется обрести семью, быть равноправным ее членом. Я же не тороплю события! Я же не из тех, кто на первом свидании примеряет фату и имена будущих детей придумывает!
Я даже не собиралась перебираться к Никите на квартиру! И в конце концов - в гости она сама пригласила! Никто не напрашивался, а наоборот, отбрыкиваться до последнего. И вот, получите и распишитесь - великосветское гостеприимство. Суд инквизиции, и тот , мне кажется, был толерантней.
Наверно, я поторопилась с выводами. «Лучшей жены мне не найти» - это еще не значит, «я на тебе женюсь». А наши планы на совместное будущее?