Прошло еще несколько минут и первые горнисты и барабанщики наконец-то поравнялись с домом мальчика. И только тут он наконец-то понял, что в этой процессии было не так. Лица всех участников шествия были неестественно бледны без признака каких-либо эмоций. Глаза смотрели в какую-то неведомую даль, совершенно не обращая внимания на окружающий мир. В небе за колонной Мэл также заметил какие-то непонятные символы — «Большой двойной бутерброд с булкой, котлетой и овощами», «неестественно улыбающуюся физиономию клоуна в красном парике», неприятного дядю с пятном на лысине в помятом пиджаке, предлагающего ему кусок какого-то необычного пирога с сырной начинкой сверху. Бодрый советский гимн сменился какой-то непонятной унылой песней, из текста которой он разобрал лишь фразу «Перемен — мы ждем перемен» и в шествии появилась безликая серая толпа. Лица и фигуры людей были смазаны, как будто их рисовал какой-то пьяный художник. С каждой минутой мальчику становило все хуже и хуже, и он уже хотел закричать, но вдруг совершенно неожиданно слева раздался звонкий автомобильный гудок. Картина с шествием буквально растворилась в воздухе и перед мальчиком возник разгневанный водитель резко затормозившей на улице «Волги». «Ты куда прешь балбес — жить надоело?» — закричал «геноцвале в клетчатой кепке». Мэл от неожиданности не мог вымолвить не слова, но на его счастье от подъезда к нему подбежал знакомый дворник дядя Гриша. «Ты чего на мальца орешь?» — крикнул он шоферу. «А зачем он встал посередине улицы — я же мог его в лепешку?» — парировал водила. «Ладно отстань от него» — подытожил дворник, взял испуганного мальчугана за руку и повел его домой. По просьбе Мэла дядя Гриша ничего не рассказал родителям и просто довел его до двери квартиры.
3
Самолет из Москвы в Красноярск зимой 2015-го года традиционно задержался на неопределенное время. Мэлу, ожидавшему посадку в «Домодедово», оставалось только наблюдать за хаотичными перемещениями сотрудников аэропорта. Видимо зима для них как всегда наступила «совершенно неожиданно» и обильный снегопад в феврале просто парализовал работу на неопределенное время. Эти наблюдения ему довольно быстро наскучили, и парень переключился на изучение сидевших рядом «соседей по несчастью». Прямо напротив сидел большой пузатый дядька предпенсионного возраста в распахнутом полушубке. От него так и веяло жаром, а пот обильно стекал по большой залысине. «Слышь парень, ты не знаешь — когда мы уже наконец-то полетим?» — спросил толстяк у нашего героя. «Без понятия» — ответил Мэл — «С такой подготовкой к зиме мы можем проторчать тут даже сутки». Рядом с «потеющим здоровяком» на соседнем кресле задремала крошечная старушка. Самым примечательным в ее внешнем виде были необычные очки в золотой оправе, которые резко контрастировали с видавшими лучшие времена черными туфлями и платьем. Ей видимо снился какой-то необычный сон и от неконтролируемого легкого движения головы драгоценный аксессуар с её носа сползал все дальше и дальше. Еще минута-другая и старушке с ним пришлось бы окончательно распрощаться, т. к. встречу с керамогранитом аэропорта он бы вряд ли пережил. Ситуацию спас громкий голос диспетчера из ближайшей звуковой колонки — «Уважаемые пассажиры, вылетающие рейсом 2205 в Красноярск — просьба приготовиться к посадке и пройти к измененному выходу № 43!». Старушка подпрыгнула от неожиданности и очки с кончика носа вернулись в свое исходное положение.
Выход 43 находился совершенно в другом месте, поэтому Мэлу пришлось взять свою ручную кладь и верхнюю одежду в руки и переться практически через все здание аэропорта. Поблагодарив про себя еще раз всех причастных за хорошую подготовку к «неожиданной зиме» он быстрым шагом зашагал в нужном направлении. У нового выхода на посадку уже образовалась небольшая очередь и он оказался почти в самом её конце. Авиакомпания видимо решила «пожадничать» и вместо традиционного и удобного прохода через «щупальце» напрямую в самолет пассажирам рейса 2205 пришлось сначала погрузиться в промерзший автобус. К счастью этим рейсом летело немного людей (а может быть их большая часть уже просто устала ждать и решила не лететь совсем) в любом случае посадка произошла довольно быстро. В автобусе Мэл в итоге насчитал 21 человека, включая знакомых нам уже «здоровяка в шубе» и старушку, чуть не потерявшую свои очки. Несмотря на то, что последний пассажир зашел еще 10 минут назад, автобус по какой-то причине до сих пор не трогался с места. Пассажиры начали возмущаться, а «толстяк-здоровяк» даже подошел к кабине водителя и грозно спросил — «Вы нас что заморозить хотите? Почему не едем к самолету?!». За рулем автобуса сидел молодой человек худощавого телосложения, который видимо совсем недавно приступил к работе и в ответ на столь агрессивный напор смог лишь тихо произнести — «Без команды не могу уехать — приказано пока ждать опаздывающего пассажира».