Мне в целом повезло с сотрудниками, которых я набрал, абсолютно их не зная. Примерно 80% из них были трудолюбивые, порядочные, талантливиые сотрудники. Один из них оказался скрытым шизофреником. Я его отправил в Москву в Институт молекулярной биологии АН СССР на стажировку. Он там перебил посуду и самостоятельно отправился в психиатрическую больницу, в которой и окончил свою жизнь. Одна сотрудница из Ленинграда оказалась скандалисткой. В борьбе за квартиру она устроила грандиозный скандал, который длился несколько лет. Перессорившись со всеми во Владивостоке, она отправилась на Сахалин, а затем на Камчатку, где вышла замуж за моряка и обзавелась наконец квартирой. Светлана Баранова оказалась страшной сплетницей, из-за которой я несколько раз попадал в сложные положения. Г. К. Коротаев, Г. Боярских поехали в Московский университет, где под руководством моего друга профессора Б. Ф. Ванюшина изучали метилирование ДНК у горбуши. Летом и осенью они выделяли ДНК из различных оганов горбуши, в жидком азоте увозили ее в лабораторию биоорганической химии академика А. Н. Белозерского и совместно с Б. Ф. Ванюшиным зимой изучали изменение ее метилирования на разных этапах нереста. Так мы открыли возрастную специфичность метилирования ДНК у животных (87, 88).
Во Владивостоке я создал методологию изучения нуклеиновых кислот и ферментов-нуклеаз у холоднокровных морских животных, получения из тканей гидробионтов генопротекторов. Я и мои сотрудники изучали нуклеиновые кислоты и ферменты-нуклеазы камбалы, горбуши, трепанга и других морских животных. У камбалы самцы стареют и умирают не позже 10-11 лет. Самки же камбал не стареют, у них неограниченный рост. В музее Пхеньянского университета хранится одна из 6 самок камбал длиной 3 м, которые были выловлены корейскими рыбаками.
Горбуша — представительница тихоокеанских лососевых рыб — умирает после единственного акта репродукции (смерть "от любви"). Если удалить гонады, то она живет в три-четыре раза дольше. Нами были изучены механизмы запрограммированных старения и смерти горбуши после нереста, связанные с изменением структуры и функций нуклеиновых кислот и ферментов-нуклеаз.
У трепанга, если его извлечь из глубины, автотомируется желудочно-кишечный тракт, который при возвращении его в море регенерирует за несколько дней. Мы изучили роль нуклеиновых кислот и ферментов-нуклеаз в этом чуде регенерации.
Изучая биологически активные вещества гидробионтов, наиболее глубоко мы исследовали нуклеиновые кислоты, их производные и компоненты, ферменты нуклеиновых кислот.
Впервые из ряда морских организмов были выделены и охарактеризованы полимерные нуклеиновые кислоты и ряд ферментов-нуклеаз (трепанг, камбала, горбуша). Показано присутствие тканевой и возрастной специфичности метилирования ДНК у горбуши. У голодающей в течение нерестовой миграции (6 месяцев) горбуши открыт процесс деметилирования ДНК как следствие нарушения обмена метионина. У нерестующей горбуши найдено нарушение процесса транскрипции, приводящее животное к гибели после единственного в жизни акта репродукции. Проведено систематическое изучение нуклеаз у ряда морских организмов. В печени камбалы обнаружена ДНКаза, обладающая специфичностью (на ранних стадиях гидролиза) к азотистым основаниям. Разработаны методы получения азотистых оснований, нуклеозидов и нуклеотидов ДНК (209, 225, 227, 236, 267, 269, 329). У ряда морских животных изучены возрастные изменения обмена нуклеиновых кислот.
По результатам этих исследований я написал три монографии и в Ленинграде защитил докторскую диссертацию (1971 г) "Нуклеиновые кислоты и ферменты-нуклеазы пойкилотермных морских животных" (143, 172, 174, 271, 299, 371).
Во Владивостоке меня поразила величественная природа — горы, покрытые невиданными лесами, которые осенью загорались удивительно пестрым ковром, сотканным сказочным волшебником, море, то ласковое, то грозно катящее на берег могучие волны. Меня угнетала мысль, что мы, горстка русских, окружены миллиардом китайцев, миллионами корейцев, японцев, вьетнамцев и вообще азиатов. Я назвал Владивосток "каменным мешком", о котором забыла Родина-мать. Население города не ощущает никакой заботы россиян. Продукты были дорогие, их не хватало. Часто не было электричества, холодными были квартиры. Ужасным был климат: зимой большая влажность, сильный ветер, приносящий снег и холод с Евразийского материка.
Кончилось время моей командировки, я не захотел остаться в Приморье навсегда. Из Владивостока я уехал по двум причинам: из-за климата, к которому не могли приспособиться моя жена и дети, и вследствие желания возвратиться на свою историческую родину Украину, откуда Петр І отправил в сибирскую ссылку моих предков, обвинив их в пособничестве Мазепе.