Перед войной (в 1936-41гг) и во время войны военрук в школе устраивал различные военные игры, в которых мы увлеченно играли. Кроме этого мы самостоятельно играли в казаков и разбойников, в белых и красных. Мальчишки леспромхоза отчаянно дрались с мальчишками судоверфи. Учащиеся ПТУ избивали "гимназистов" — учеников средней и семилетней школы. Так что в детстве у меня была богатая практика нападения и самообороны. Кроме этого я один год состоял в "банде Кремлёвых" — соседских семи братьев-уголовников, которые объединили 11-12-летних мальчишек и целый год занимались их воровским воспитанием. Они внушали нам, что самые благородные, честные и порядочные люди — это воры в законе, а самые презренные людишки — это менты, "петухи" и "суки". Промежуточная категория — это недоумки работяги, предназначенные для труда и удовлетворения материальных потребностей воров. Они научили нас "ботать по фене", петь воровские песни, собирать окурки и изготавливать из них папиросы, воровать огурцы (больше воровать у людей было нечего). Когда старший брат в семье соседей — Родион Кремлев — убил своего соперника в ухаживании за первой батуринской красавицей и его посадили в тюрьму, шестерых братьев отправили в колонию, в соседнем доме поселилась семья учителя-поляка. Я подружился с его сыновьями и под их влиянием стал изучать поэзию Адама Мицкевича, писать стихи о революционной борьбе. Тогда же я начал изучать "Капитал" Карла Маркса, труды Энгельса, Ленина, Сталина чем очень понравился секретарю парткома Батуринского леспромхоза.
Любовь к литературе привила нам в 7-10 классах наша учительница Батуринской средней школы Анна Алексеевна Еремина. Сначала она развила у нас любовь к чтению, потом любовь к театру. Мы ставили даже такие пьесы, как "Гроза" Островского и "Три сестры" Чехова и другую классику. Она каждую неделю задавала нам домашние сочинения с подробным их последующим обсуждением. Еще в школе я начал писать стихи, читать их на школьных праздниках и районных олимпиадах. Анна Алексеевна заметила у меня любовь к журналистской работе и советовала мне поступать на историко-филологический факультет Томского университета.
Поэтому в школе я готовил себя к журналистской, общественной деятельности, а родители хотели, чтобы я был врачом. Они и слышать ничего не хотели "о продажных писаках", как они называли журналистов и писателей. Отец не возражал против профессии летчика, а мать умоляла учиться на врача.
В 1949 г выпускные экзамены наш класс, в котором осталось всего пять человек, сдавал в районном селе Асино (150 км от Батурино). Среди экзаменов было сочинение по литературе. Из 34 выпускников средних школ Асино и Батурино, сдававших экзамены, я единственный написал сочинение на пятерку. По математике я получил четверки. В аттестате зрелости у меня были три четверки, поэтому золотую медаль мне не дали. Серебряную тоже.
III. Я вступаю на арену генетики
Получив аттестат зрелости, я поехал в Томск поступать в вуз. Подал документы на историко-филологический факультет Томского университета. Приемная комиссия, узнав, что я спецпереселенец, отказала мне в праве учиться на этом "идеологическом" факультете. На это не повлияло даже то обстоятельство, что в 1947 году меня сняли с учета спецкомендатуры и я получил паспорт советского гражданина.
Я пошел на прием к секретарю Томского обкома партии Е. К. Лигачеву. Познакомившись с моими документами, он разрешил мне поступать в Томский медицинский институт. Я отлично сдал экзамены и был принят на лечебный факультет. Через год за мою отличную учебу и активную общественную работу мне присудили высшую в институте Молотовскую стипендию (институт был имени В. М. Молотова), а Е. К. Лигачев разрешил мне заочно учиться на историко-филологическом факультете Томского университета. Я сдал вступительные экзамены и стал студентом заочного историко-филологического факультета Томского университета. Таким образом на стационаре я с увлечением изучал медицину, а заочно — историю и филологию, получая одни пятерки по всем предметам. На лечебном факультете я был председателем Научного студенческого общества, одновременно работал в трех научных студенческих кружках. Сотрудничал в институтской газете "Медик Сибири" (стихи, очерки, рассказы), работал внештатным корреспондентом областной газеты "Красное знамя".
Томск — старинный университетский город России, его называли Сибирскими Афинами. В нем в 1888 году был открыт первый в Сибири университет — родоначальник многих сибирских вузов. Почти все его дореволюционные профессора учились в Германии, поэтому мы, студенты первых послевоенных лет, использовали цейсовские микроскопы, немецкие реактивы, немецкие книги и журналы.