Красная гвардия строилась по территориально-производственному принципу. Первичные организационные и основные боевые единицы — десятки — объединялись во взводы, взводы — в роты или дружины, роты — в батальоны численностью до 600 человек. Командный состав избирался, инструкторы назначались штабами. В отрядах поддерживалась строгая товарищеская дисциплина.
Накануне Октябрьского вооруженного восстания развернулось военное обучение Красной гвардии. Красногвардейцы осваивали винтовку, пулемет, саперное дело, учились тактике уличного боя. Центральный Комитет РСДРП(б) открыл в Петрограде Всероссийские курсы инструкторов Красной гвардии, которые давали рабочим минимум необходимых военных знаний и навыков. Фактически курсы превратились в школу подготовки командных кадров для вооруженных сил революции.
Наряду с этим партия вела борьбу за высвобождение из-под влияния меньшевиков и эсеров солдатских и матросских масс, за сплочение их вокруг большевистских лозунгов. На фронтах и в крупных тыловых гарнизонах, на Балтийском флоте работали большевистские военные организации. Их деятельность объединялась и направлялась Военной организацией при ЦК РСДРП(б).
В июне 1917 г. в Петрограде состоялась Всероссийская конференция фронтовых и тыловых военных организаций большевистской партии. В ней участвовали делегаты от 65 организаций, объединявших до 26 тыс. большевиков. Конференция избрала Всероссийское бюро военных организаций и поставила перед ними задачу создать из примыкающих и идущих за большевиками солдат и матросов вооруженный оплот революции.
Влияние большевиков в армии и на флоте быстро росло. К октябрю 1917 г. на ближайших к Петрограду и Москве Северо-Западном и Западном фронтах партия имела, по выражению В. И. Ленина, политический «ударный кулак» революции.
В решающем пункте — Петрограде вооруженные силы революции насчитывали свыше 20 тыс. красногвардейцев, 60 тыс. матросов Балтийского флота и около 150 тыс. солдат Петроградского гарнизона, шедших за большевиками. Этим силам контрреволюция смогла противопоставить лишь 30-40 тыс. солдат, юнкеров и казаков.
Для руководства вооруженным восстанием Петроградский Совет рабочих и солдатских депутатов 12 октября образовал Военно-революционный комитет, в состав которого в качестве руководящего ядра затем вошел Военно-революционный центр, созданный Центральным Комитетом партии на своем заседании 16 октября. Осуществляя ленин-
[16]
Штурм Зимнего. С картины художника В. Кузнецова
ский план вооруженного восстания, отряды красногвардейцев, солдат и матросов 24 октября по приказу Военно-революционного комитета начали вооруженное восстание в Петрограде. День 25 октября стал днем победы Великой Октябрьской социалистической революции. В ночь на 26 октября восставший народ штурмом овладел Зимним дворцом и арестовал Временное правительство. Вслед за Петроградом вооруженное восстание победило в Москве и других городах.
Открывшийся 25 октября Всероссийский съезд Советов постановил, что вся власть в центре и на местах переходит к Советам рабочих, солдатских и крестьянских депутатов, принял исторические декреты о мире, о земле, образовал правительство — Совет Народных Комиссаров — во главе с В. И. Лениным.
Сразу же после Октябрьской революции встала задача военной защиты ее завоеваний. После взятия Зимнего дворца в беседе с руководителями Военной организации при ЦК РСДРП(б) В. И. Ленин сказал: «Теперь вам, военной организации, придется организовывать военные силы для защиты Советской Республики».
26 октября постановлением Всероссийского съезда Советов в составе Совета Народных Комиссаров был создан Комитет по военным и морским делам. В него вошли члены Петроградского Военно-революционного комитета: профессиональный революционер В. А. Антонов-Овсеенко; прапорщик Н. В. Крыленко, пользовавшийся большой популярностью среди солдатских масс на фронте, член партии большевиков с 1904 г.; матрос П. Е. Дыбенко — один из вожаков революционных моряков Балтики, член партии с 1912 г. 27 октября по предложению В. И. Ленина комитет пополнился представителями Военной организации при ЦК партии и Военно-революционного комитета, получив название Совета Народных комиссаров по военным и морским делам, а несколько позднее — Народного комиссариата по военным делам. Кроме Антонова-Овсеенко, Крыленко и Дыбенко членами Коллегии Народного комиссариата по военным делам Совнарком назначил В. Н. Васильевского, К. С. Еремеева, Б. В. Леграна, П. Е. Лазимира, К. А. Мехонощина, Н. И. Подвойского, Э. М. Склянского. Все они, кроме П. Е. Лазимира — левого эсера, были большевики, знакомые с военным делом, активные участники военной и боевой работы партии. Возглавил коллегию Н. И. Подвойский — организатор боевых дружин в 1905 г., председатель Петроградского Военно-революционного комитета в дни Октябрьского вооруженного восстания 1917 г.