Веселее всего его принял Повелитель во время очередного рапорта:
— О, я смотрю, ты времени зря не теряешь. Удивительно, как при своем графике ты успел заработать гусарские заболевания! — Моргот закатился хохотом, традиционно опустошая рюмку.
Золотой дотронулся до своих губ, понимая, как все выглядит.
— Хех, если бы, Повелитель. Сыпь была бы в другом месте.
— У тебя совсем хреново стало с юмором. Отравление — вещь неприятная, но, как я погляжу, не смертельная. Есть какие-то новости по нашему делу?
— Да, нам удалось получить новости из Менегрота. Лазутчик сумел вывести из долговой ямы нескольких торговцев, и его подчиненные эльфы уже открывают свои лавочки в городе. Скорее всего, нам удастся получить место при дворе в течение ближайшего времени, а пока я курирую ситуацию и слежу за поставками золота в вашу казну.
— А с другими направлениями как?
— Пока в разработке, при получении новостей я немедленно доложу вам.
— Можешь идт… хотя постой.
— Да, Повелитель?
— Налей себе, нужно кое-что обсудить.
Орк, уже привычно для себя, подлил виски, но разговор затянулся. Стопка сменяла другую, а Моргот, поначалу обсуждая военную кампанию, постепенно свалился в беседу об отвратительной подготовке эльфиек к встрече с ним.
— …Вот что я тебе точно скажу… Так это то, что настоящая причина того… чего… того, что эльфы живут в лесах — они настоящие бревна. Они лишний раз даже не пошевелятся!
— Ой, представляю… И как же вы выкручиваетесь?
— А я кнутом или кочергой горячей ее ткну — а она взвизгнет… и в себя приходит! Не женщины, а караул настоящий, откуда у Феанора столько сыновей — хер его разберет!
— Ну может это… Он не слишком разборчивый?
— Хахах… Видать, напахался в своей кузнице, так уже и не отличает поленья от жены. Видимо он совсем… — темнейший покраснел и сжал губы, явно готовясь к феноменальному завершению мысли — СОВСЕМ СГОРЕЛ В ОТНОШЕНИЯХ!
Не соблюдя такта, подвыпивший попаданец разразился таким хохотом, что казалось, протезы повылетают. Моргот смеялся не менее заливисто, а потом словно очнулся.
— О, тебе же давно пора. Ну ладно, ты заглядывай, если что, а то Саурона даже щекоткой не рассмешишь.
— А вы… щекотали его?
— Не подумай лишнего, он меня просто тогда взбесил. Я хотел его довести, но щекотка не пробрала — пришлось шкуру спустить{?}[Привет Сониным головам!].
— По нему видно…
***
Даже без работы забот действительно прибавилось. Неприятные интриги, которые разводили под носом, плодили и слухи. Например, о том, что злосчастный шутник с банкета наводит справки о прошлом Дэйтрона. А так как орку действительно было, что скрывать, нервы постепенно начинали сдавать, и, отойдя от встречи с ядом, золотой начал пить еще больше, особенно ближе к ночи. Не говоря уж о том, что набираясь, он стал пропадать в разных злачных закоулках средних ярусов, находясь в компании мужчин сомнительной профессии. В один из более удачных вечеров, опрокинув очередной графин в своем кабинете, попаданец подозвал управляющего:
— Принеси еще виски… и присядь!
— Повелитель, вам не стоит…
— Присядь, я слежу за ситуаци… ситуацией и пока еще в рассудке.
— Как скажете.
Наконец, пополнив запасы спиртного на рабочем столе, слуга сел в кресло неподалеку.
— Вот ты… ты мне жизнь спас! А я даже не знаю, как тебя зовут!
— Это неважно, повелитель.
— Как я уже устал повторять, именно такое как раз и важно. Как тебя зовут, откуда ты?
— Я с северов, как и вы… и зовут меня Онгрир.
— Онгрир, значит… Но я не с северов, я сколько себя помню, был из Западных Ям.
— Я забываю, что вы из изоляции. Кожа бледная у вас, а глаза светлые. Так только у северных орков, иначе кожа у вас была бы зеленее, а глаза чернее.
— Вот как… Чего только не узнаешь на старости лет. А ты женат?
— Нет, повелитель.
— Ясно… ты пей, вечер будет долгим.
Алкоголь уходил медленно, видно, управляющий дорожил своей службой больше, чем боялся нарушить приказ.
— Пей, грю!
— Да пью я, повелитель! И вообще, мне не! Ль! Зя! Если мой начальник узнае…
— Твой начальник я, а я знаю. С хера ли мне тебя увольнять, если я тебя и угощаю, а я пока еще не ебнулся. И вообще, чего это ты такой нервный?
— Ну… Я…
— Да смелее! Балрог меня раздери, ты работаешь тут хер его знает сколько, а даже не женился!
— А смысл мне жениться? Родится ржавый еще один, будет жопы чужие мыть до смерти… Нахера ему такая жизнь?…
— Ну я ж родился ржавым, и вроде унитаз вилкой не чищу. А так может умным был бы в тебя, начитался бы книжек, да…
— Вы олухам этим на банкете лапшу вешайте, я знаю, что вы ходили по головам. Нельзя так высоко подняться, не имея связей и не разрушая чужие жизни…
Дэйтрон совестливо вздохнул, не проронив ни слова.
— Вот… сами знаете. К тому же, я видел, где вы пропадаете после банкетов, поэтому в такие времена вам бы лучше быть осторожнее, пока не отправились в последний путь.
— О чем это ты?..
— Вот только не говорите, что…
Подозрительное лицо недоумевающего банкира заставило слугу пожалеть о сказанном.
— Я вас несколько раз вытаскивал в беспамятстве из… не очень легальных заведений. Вроде вас никто не видел, но у них идет учет. За документы не беспокойтесь, но лучше бы…
— Это когда ты начал шпионить за мной? Уже успел кому-то рассказать?
— Вроде никто не о чем не знает, но лучше бы избавиться от улик и… и не лезть в то, за что вас казнят.
— А ты пойми меня — золотой придвинулся ближе к управляющему, буквально сверля его пронзительным взором — У меня есть потребности, и барышни, особенно вроде этой… как ее…
— Обуз?..
— Да… Я как вижу их, так мне плохо становится. И вообще, как ты узнал, что я шляюсь по притонам? Я даже сам едва это помню!
— Ну… — глаза слуги стали нервно бегать по потолку — Я беспокоился за вас и…
— Кому ты врешь, у тебя было не рабочее время. Что ты там делал??!
На лице ржавого вновь появился румянец, и взгляд стал еще более взволнованным:
— Я… наводил справки и…
— Спраааавки он наводил! — Дэйтрон облокотился на спинку кресла и моментально сменил взгляд на наигранно-осуждающий — Мужиков сношать он ходи…
— Тише, повелитель!
— Ахереть, блять, не встать! А с виду и не скажешь, вроде порядочный орк! Еще и меня чему-то учит!
— Вы тоже, но похоже шутки про зубы не совсем беспочвенны.
На этот раз уже ни о какой наигранности речи не было. Золотой порядком устал от шуток про свою пасть, и больше он не был намерен этого терпеть ни в каком виде. Теперь уже он не видел перед собой доверенного подчиненного и правую руку, он видел огромный риск для себя… от которого внутри всё напрягалось.
— Думаешь, я подставляюсь? — банкир придвинулся ближе, схватив слугу за челюсть.
— Нет, я думаю, вы сейчас совершаете ошибку.
— Ты тоже. Но мы и так порядком наломали дров…
Попаданец долго своим взором сверлил дырки в испуганных глазах дотошного слуги, удивляясь, как это, закаленное капризами аристократов, лицо начинало покрываться испариной от испуга. Тогда-то он и спросил:
— А не хочешь ли ты совершить еще одну ошибку?..
— О чем вы?..
Пьяное тело уже не слышало никаких голосов рассудка. Навалившись на ржавого, он вцепился своими губами в его губы, начиная руками расстегивать бесконечные пуговицы.
— Повелитель! Я не…
— А тогда какого хера ты тут умничаешь? Думаешь, раз я за шваброй могу спрятаться, я буду под кого-то прогибаться?
— Нет… Просто…
— Чего, блять, просто? И так, и так нас казнят!