★★★
Вот она! Сегодня отчего-то позже, чем обычно. Алая лента, повязанная на шее красотки, вилась, подхваченная весенним тёплым ветром. Он сощурился от яркого солнца, ослепившего на мгновение, и вновь посмотрел на незнакомку. Имени не знал. Она появилась здесь совсем недавно. И вот уже который день интриговала, появляясь перед окнами в одно и то же время.
Вы только посмотрите на эту стать, на эту пластику… Так изящно идёт по тонкому бордюру, будто по простой дороге. Он подался вперёд, к краю подоконника, довольный тем, что окно было открыто. Вот сейчас, ещё мгновение и обернётся. Всегда так делает. Яркий зелёный взгляд так и манил. Все мышцы в теле напряглись, как перед прыжком. Стоит перемахнуть черед подоконник, и никуда рыжая малышка не денется. Сегодня он узнает, кто она такая. Узнает её вкус, её запах. И нет силы, способной остановить это…
— Пи-и-ип! — Тёплый палец бесцеремонно коснулся его носа, и Вениамин сердито чихнул, глядя золотым взглядом на подошедшую женщину.
Жить надоело?! Возмущению зверя не было предела. Обращаться с ним, словно с неразумным котёнком? И это на глазах у рыжей бестии! Соседская зеленоглазая красотка уже перемахнула через забор и скрылась, заставляя Вениамина низко зарычать.
— Венечка. — Наталья подняла на руки любимого питомца, который вцепился всеми когтями в деревянный подоконник, пытаясь спастись от прилива хозяйской нежности. — Опять грустишь в одиночестве? Бедный котик.
Да не грустил он! Делать больше нечего?
— Хочешь вкусненького? — вкрадчиво поинтересовалась Наталья, едва удерживая пушистого великана.
Вкусненькое… Вениамин немного обмяк на её руках, и позволил донести своё царское тело до огромной кухни.
— Худенький какой опять. Нина что, не кормила тебя, пока нас не было? — проворчала хозяйка и присела на табурет.
Наталья прислонилась спиной к столу и удобнее взяла кота, разворачивая к себе мрачной мордой. Вениамин окинул взглядом лицо хозяйской жены. Он прижал уши, увенчанные восхитительными кисточками, словно у дикой рыси, стоило женщине с восторгом потереться о его шёрстку щекой.
Укусить что ли за нос? Хотя — нет. Хозяин прибьёт. С самого утра довольный ходил. Видно сразу, что уже задумал какую-то ерунду. И с чего сегодня все самки в доме с ума посходили? Те, одинаковые, что поменьше, в комнате закрылись с младшим братом. И, высунув языки от усердия, изводили кучу разноцветных открыток. Чему радуются-то?
— Венечка, хорошо-то как! — вздохнула Наталья и принялась почёсывать его пушистый живот.
Угу, хорошо. Пожалуй, можно и согласиться для разнообразия… Вениамин растёкся довольной лужицей на ногах хозяйки, позволяя удобнее ласкать его. Но стоило Наталье вновь потянуться к вожделенному носу кота, как «ловушка» захлопнулась. Зверь вцепился в её руку всеми четырьмя лапами, да и зубами в придачу. Больно не делал. Но наслаждался испугом хозяйки.
— Венечка… — опасно потянула Наталья.
Кот напрягся, понимая, что «вкусненькое» становилось всё более призрачным и недостижимым. Вениамин включил «двигатель», сотрясая кухню своим хриплым мурчанием, и даже лизнул пальцы хозяйки, пока не было ни единого свидетеля подобного унижения. Пальцы пропахли ванилином, и зверь чихнул, высвобождаясь из рук женщины.
Наталья бодро поднялась с табурета, и прошла к одному из шкафчиков. Она открыла дверцу и достала фартук. Пока Михаил был занят тем, что спешил закончить все дела и скорее вернуться домой, у неё оставалось время, чтобы приготовить десерт на ужин. Заказывать в кондитерской совсем не хотелось.
Пока девочки и Сергей Михайлович, мужчина уже двух с половиной лет, затаились в одной из спален, можно поколдовать на кухне. Домработницу Нину она отпустила. Куда годится работать сегодня? День и правда был чудесным. Календарь показывал восьмое марта. А погода за открытым окном, словно по заказу баловала теплом и солнечным синим небом.
— Шоколадный или ваниль? — Наталья подняла перед собой две небольшие миски, демонстрируя их Вениамину.
Мяса побольше поклади!.. Думаешь, что этим варевом самца своего накормишь? Зверь нервно забил пушистым хвостом по полу, выражая нетерпение. Затем с взглядом эксперта забрался на один из высоких стульев, специально заказанных для близняшек, и стал следить за процессом. Хозяйка переводила продукты с завидным усердием, иногда включая ужасную штуку, которая своим жужжанием грозила лишить его идеального слуха.
Маясь от скуки, Вениамин протянул лапу к столу и принялся передвигать мерный стакан с мукой. Стоял криво. Именно поэтому. Наталья краем глаз наблюдала за действиями пушистого разбойника. Но уж больно смешной вид был у кота. А зрачки так потешно увеличивались от восторга, когда стакан стал приближаться к краю.