Начните с людей, которых вы уже знаете. Сядьте и составьте список тех, кто из ваших друзей — если не относиться к ним предвзято — мог бы стать вашим партнером. (Людей, с которыми у вас уже что-то было, туда, естественно, включать не надо.)
Без колебаний рассматривайте маловероятные кандидатуры: соседа, который любезно расписывается в получении ваших посылок, когда вы в отъезде; кузину вашего лучшего друга, которая увлекается хиромантией и которую вы никогда не принимали в расчет как слишком эксцентричную девушку; человека, с которым, по мнению вашей мамы, вам хорошо бы встретиться, но который вам, видимо, не подойдет, потому что ваша мама в таких делах всегда ошибается.
Есть ли в вашем списке кто-нибудь, кого вы по-настоящему не представляли себе «в этом качестве», но кого можно себе представить «в этой роли», если подумать о нем беспристрастно?
Смените свой «регистр»
А еще постарайтесь сделать более гибкими ваши представления о самом себе.
Если вы считаете, что вам не нравится танцевать, — проверьте это. Может быть, вы действительно не любили танцевать, когда учились в третьем классе, а сейчас — да если еще другие хорошо танцуют — все окажется совсем по-другому?
Вы считаете себя девушкой, которая не носит мини-юбки? Не приглашает к себе друзей обедать? Никогда не читает в газете объявления о знакомствах? Никогда не говорите себе — «никогда».
«Смена регистра» произойдет тогда, когда вы начнете относиться к своим новым знакомым по-новому, более открыто. «Смена регистра» позволит вам избавиться от мечтаний и увидеть, кто рядом с вами на самом деле.
Это не значит, что теперь вы будете назначать свидания всем, кто одарил вас ответной улыбкой. Зато тем приятнее вы удивитесь, когда поймете, что у вас становится все больше оснований строить радужные планы на будущее.
Поймите, когда вам чаще всего бывает не по себе
Ситуации, когда человеку бывает не по себе, случаются с каждым. Бывает, вам легко разговаривать с хорошо одетым чиновником, напоминающим вам вашего младшего братца (который стал высокопоставленным администратором), зато язык прилипает к нёбу, если вы имеете дело с человеком, больше привыкшим носить фланелевую рубашку, чем манжеты с запонками. Если так, значит, вы чувствуете неловкость, когда надо заговорить.
Это самый типичный случай — он настолько важен, что мы уделим ему специальное внимание ниже, — но далеко не единственный. Люди чувствуют неловкость и в других случаях.
Многим из нас становится не но себе даже задолго до того момента, когда надо сказать «Привет!». Мы чего-то боимся. Обычно такие страхи маскируются всеохватывающими обобщениями. Не давайте этим иллюзиям или тем, кто вам их навязывает (а иногда вы делаете это сами), обмануть себя.
Будьте осторожны, если услышите…
«Женщины сейчас слишком настойчивы».
«Мужчины в наше время недостаточно чувствительны».
«Все стоящие мужчины уже женаты».
«Все стоящие женщины уже замужем».
«Когда ты связан с кем-нибудь отношениями, невозможно по-настоящему развернуться». «Ни на кого нельзя по-настоящему положиться».
«Все женщины, которых я знаю, хотят только одного — денег».
«Все мужчины, которых я знаю, считают: чтобы произвести на меня впечатление, достаточно потратить побольше денег».
Подобные утверждения нужны для того, чтобы скрыть от себя спои собственные проблемы, не замечать их и уклониться от их разрешения. Возлагая ответственность на вещи, которые не в вашей власти, вы не решите стоящие перед вами задачи, а только запутаете их.
Один раз участница нашего семинара пожаловалась, что не может ни с кем познакомиться, потому что в ее городе тридцать тысяч одиноких женщин и всего десять тысяч одиноких мужчин. «Вы хотите сказать, — услышала она в ответ, — что вы живете среди десяти тысяч мужчин и все, что вам надо, — выбрать из них одного, которого вы могли бы полюбить? У вас прекрасные шансы!» Из этого следует мораль: все зависит от того, как взглянуть на ситуацию. Когда вы считаете, что статистика (да любая вещь, которая вам неподвластна) сильнее вас, вы сами роете себе яму.
Еще один обычный повод для смущения — у вас есть «страшная тайна», и вы боитесь, что кто-нибудь ее узнает. Если так, можете немного расслабиться. Никто ведь не требует от вас, чтобы вы раскрыли действительно важный секрет — например, что раньше вас согласно паспорту звали «Кучерявым» или что вас ищет Интерпол. Мы говорим о тайнах, скрывать которые у вас нет разумных причин, — секретах, которые только усиливают ваши дурные комплексы.
Смешные секреты
«Если я заговорю с этой девушкой, она узнает, какой я зануда, и никогда не захочет со мной встречаться».
«Если я заговорю с этим мужчиной, он подумает, что я хочу с ним встречаться, — а если он женат или у него есть подруга (а это скорее всего так), — я буду выглядеть очень глупо. Все равно, даже если он свободен, он уж наверняка не захочет встречаться с такой, как я, так что и тогда я буду выглядеть очень глупо».
«Если я приглашу эту женщину на свидание, она, прежде чем согласиться, захочет узнать меня получше. А как только она узнает, что я за парень, сразу откажется. Еще ни одна нормальная женщина не захотела со мной встречаться».
«Если я попробую поговорить с этим человеком, он, наверное, решит, что я „не его типа“, и найдет какой-нибудь повод, чтобы уйти, — например, вспомнит, что нужно позвонить по важному делу».
Разумеется, все эти «тайные страхи» от начала до конца выдуманы. Но сила воображения иногда столь велика, что предрешает результат ваших действий еще до того, как вы их совершите. То, что вы считаете правдой, становится таковой не потому, что это заложено в вашем характере, а просто потому, что вы поступаете так, будто это правда.
Не забывайте, что беспокойство, которое вы испытываете при встрече с людьми, совсем не обязательно связано с тем, что происходит на самом деле. Гораздо более вероятно, что оно коренится в вашем буйном, неуправляемом, поневоле безжалостном воображении, — оно у вас слишком часто зашкаливает. Ведь вы не стали бы мириться с подобными опасениями со стороны других, так не внушайте себе эти глупости сами. Лучше посмотрите в лицо реальности.
Что скрывают от вас «смешные секреты»
«Если я заговорю с этой девушкой, она может решить, что я зануда, — но вряд ли, ведь я вполне могу быть обаятельным, когда захочу».
«Если я заговорю с этим мужчиной, он может подумать, что я хочу с ним встречаться, — и может быть, он тоже захочет встречаться со мной. Если у него уже кто-то есть, ему это будет все равно только приятно. И как знать, может, у него есть неженатый брат, или сосед по комнате, или кузен».
«Если я приглашу эту женщину на свидание и она откажется, нет никаких причин принимать это на свой счет. Может, у нее кто-нибудь есть, — а может, настроение у нее паршивое. Зато если она согласится, то я уверен, что мы отлично проведем время».