Внешняя политика Кромвеля направлена на защиту английских торговых и морских интересов. Этому служит Навигационный акт (1651), бывший в силе до XIX в.
Этот закон запрещает любой импорт иностранных товаров в Англию на неанглийских кораблях, за исключением кораблей страны-производителя. Акт был направлен против морского могущества голландцев, игравших роль посредников в торговле.
Вступив в конфликт с парламентом, Кромвель его распустил и правил как диктатор, с титулом «лорда-протектора республики Английской, Шотландской и Ирландской».
После смерти в 1658 г. ему наследовал сын Ричард, но должен был очень скоро отказаться от власти.
Кромвель опирался главным образом на народные слои: на свободных держателей земли «йоменов», еще многочисленных в британской деревне, на мелких сельских дворян (как и он сам), на буржуазию и ремесленников городов.
Следует отметить, что в 1646 г. были ликвидированы последние остатки феодализма (в значительной степени сметенные еще при Тюдорах): землю освободили от всяких повинностей феодального характера, открыв дорогу развитию системы «буржуазной» собственности.
Реставрация и «славная революция» 1688 года
Традиционная аристократия и «новые богачи», нажившиеся при Кромвеле, были согласны признать Стюартов в лице Карла II (1660–1685), которого сменил затем его брат Яков II (1685–1688). Имущие классы желали порядка, но также признания королем парламентского режима. Если Карл II добился того, что его более-менее признавали, то не так обстояло дело с его братом. Стремящийся к авторитаризму, Яков II был к тому же католик, в то время как почти все англичане — протестанты или англиканцы — к католичеству относились враждебно. Поскольку обе его дочери от первого брака были замужем за протестантскими князьями, англичане надеялись, что пребывание католического короля на престоле будет преходящим. Но когда Яков II вновь женился на итальянской принцессе, католичке, и в 1688 г. у него родился сын, перспектива видеть в Англии укрепившуюся католическую династию стала невыносимой для правящих классов. Они обратились к зятю Якова II протестантскому принцу Вильгельму Оранскому, правителю Голландии. Покинутый всеми, Яков II был вынужден бежать во Францию. Корона перешла к его дочери Марии и ее мужу Вильгельму Оранскому. Перед коронацией им пришлось подписать Билль о правах (1689), в котором подтверждалось, что законы и налоги принимает парламент.
Революция 1688 г., которую ее организаторы окрестили «славной революцией», не была народной, как та, которую возглавлял Кромвель. Это была революция сверху, государственный переворот, совершенный правящими классами.
«Акт об устроении» (1701) устранил всех католиков от наследования престола. После правления Анны (1701–1714) корона перешла к дальнему родственнику, но протестанту, курфюрсту Ганновера. Так установилась Ганноверская династия (принявшая в 1914 г. более «английское» название Виндзорской). Немецкие князья, мало жившие в Англии, первые короли этой династии Георг 1 и Георг II, кстати сказать, люди малоспособные, не препятствовали установлению парламентского режима, т. е. обычаю, по которому король назначает премьер-министром лидера парламентского большинства, по принципу «Король царствует, но не управляет».
Смерть Людовика XIV
1 сентября 1715 года
Людовик XIV умер утром в воскресенье, 1 сентября 1715 г. Ему исполнилось 77 лет, и процарствовал он 72 года, из которых 54 правил единолично (1661–1715).
Вплоть до своей кончины он сумел сохранить тот «декорум», те строгие правила официального этикета, которые сам и установил. Чувствуя приближение смерти от охваченной гангреной ноги, он сыграл до конца свою роль короля. В субботу, 31 августа, он велел собрать придворных, у которых просил прощения «за плохие примеры, которые им подавал». Затем он пригласил наследника престола, своего пятилетнего правнука, будущего короля Людовика XV, и сказал: «Дитя мое, вы станете великим королем. Не следуйте моим пристрастиям к роскошным дворцам, ни к войнам. Стремитесь облегчить жизнь ваших подданных. Я этого сделать не смог и поэтому чувствую себя несчастным».
Царствование Людовика XIV было важным не только из-за своей исключительной продолжительности.
Людовик XIV хотел и сумел стать «великим королем», утвердив свою личную власть и придав окончательную форму абсолютной монархии. Он был велик и тем, что, следуя политике престижа, построил Версальский дворец, покровительствовал искусствам и словесности, вел завоевательные войны. В последнем результаты не столь очевидны, о чем свидетельствует его «самокритика» в конце жизни.
Вместе с его смертью мы вступаем в новую историческую эпоху, и примечательно, что его современники это сознавали.
Король-Солнце
Ко времени смерти его отца Людовика XIII в 1643 г., за которой вскоре последовала кончина премьер-министра Ришелье, Людовику XIV не было и пяти лет. Его мать Анна Австрийская, став регентшей, доверила правление Мазарини. Этот итальянец, служивший прежде папе римскому, был сделан Ришелье кардиналом, хотя и не был священником. Экономика страны переживала тогда период упадка. Расходы, связанные с внешней политикой Ришелье (война против Австрийской династии), довели нищету народа до крайнего предела. Мазарини увеличивает поборы и тем самым усиливает недовольство. Знать и парижский парламент (судебное учреждение, члены которого покупали свои должности; не имеет ничего общего с английским парламентом) посчитали, что настал удобный момент вмешаться в политику и ограничить королевскую власть в лице Мазарини. Это была Фронда, о которой Людовик XIV сохранил тяжелые воспоминания. Он был признателен Мазарини за подавление Фронды и оставил у власти до его смерти в 1661 г.
В этот момент Людовику XIV исполнилось 22 года, опыта руководства государством он не имел никакого. Когда он объявил советникам, что отныне будет «своим собственным премьер-министром», произошло легкое замешательство.
Он сдержал свое слово. Людовик XIV в полном объеме, сознательно и прилежно осуществлял то, что он называл «ремеслом короля». Он ежедневно, многими часами трудился, сам или с одним из министров изучая дела.
Сознавая ограниченность своих возможностей, он слушал советы всех, кого считал компетентным, но решения принимал единолично.
Убежденный, что власть его от Бога и что никаких отчетов смертным он давать не обязан, он хотел иметь абсолютную власть и выбрал своей эмблемой Солнце, отсюда его прозвище Король-Солнце, а в качестве девиза латинские слова «Nec pluribus impar» («несравненный», «превыше всех»).
Забота о престиже заставляла его уделять значительную часть дня «представительству». Он создал культ личности короля, который поддерживался этикетом, на испанский манер. Это означало, что строгий церемониал окружал каждый акт его жизни, от подъема до отхода ко сну, с участием самых знатных вельмож. Последние, получавшие за исполнение «службы» у короля огромные пенсии, находились в зависимости от него, были устранены от политической власти.
Век Людовика XIV
В царствование Людовика XIV Франция приобрела высокий авторитет в области культуры дополнительно к политическому и военному, к чему мы еще вернемся. Она стала, по словам Тэна, «источником элегантности, комфорта, прекрасного стиля, утонченных идей и искусства жизни». Одним словом, для имущих классов всей Европы она стала образцом цивилизованности.