Митра убивает жертвенного быка. Сцена из мистерий Митры
К III в. митраизм достиг своего расцвета. Приверженцами этого культа были в основном солдаты, купцы и служащие, причем женщины к таинствам данной религии не допускались. Исповедовать митраизм мог только тот, кто прошел тайный обряд посвящения, но при этом запрещалось рассказывать о таинствах культа, которые назывались мистерией (от греческого mysterion – тайна, таинство). Именно требованием сохранения тайн культа и объясняется отсутствие письменных источников, в которых раскрывалась бы суть учения.
Одним из первых попытался расшифровать тауроктонию известный бельгийский историк религии Франц Кюмон. В 1899 г. он впервые опубликовал свою интерпретацию этого символа. Кюмон исходил из того, что слово «Митрас» является вариантом имени более древнего иранского бога Митры.
Девид Юланси в журнале «В мире науки» (США) пишет: «Ученый пришел к выводу, что митраизм произошел от древнеиранского культа Митры – бога света и истины, который считался стражем договора людей».
Только в 1971 г., на I Международном конгрессе по вопросам митраизма в Манчестерском университете, исследователи поставили под сомнение трактовку Ктомона.
В начале 70-х гг. XX в. ряд ученых, в том числе Роджер Бек, Стенли Инслер, Майкл Спейделаиз, Девид Юланси, предложили свою интерпретацию тауроктонии, исходя из того, что на самом деле она представляет собой… своеобразную звездную карту.
На тауроктонии часто можно встретить 12 знаков Зодиака и знаки Солнца, Луны и планет. Например, на барельефе, обнаруженном в Германии, видна характерная сцена убиения быка, причем на дуге, расположенной над изображением божества, выбиты фигуры, соответствующие созвездиям и знакам Зодиака.
Фигуры, изображенные на тауроктонии, соответствуют созвездиям, которые располагались на небесном экваторе между 4200 и 2000 гг. до н. э., когда точка весеннего равноденствия находилась в созвездии Тельца.
То, что устойчивая сфера с фиксированными звездами на самом деле является неустойчивой вследствие действия какой-то силы, было настоящим потрясением для людей того времени. Древние мыслители, видимо, интерпретировали это движение небесной сферы как свидетельство существования некоего могучего, ранее неведомого божества.
Д. Юланси пишет: «В этом контексте смысл тауроктонии становится понятным: смерть быка символизировала конец правления созвездия Тельца как созвездия весеннего равноденствия и начало новой эры.
По мнению Юланси и его единомышленников, сам Митрас тоже соответствовал определенному созвездию. На всех изображениях Митрас – юноша с клинком и во фригийском колпаке – всегда расположен поверх быка. Над Тельцом находится созвездие Персея, изображение которого как раз соответствует облику Митраса. Известно, что Персею поклонялись как раз в Киликии, где, по мнению Плутарха, и зародился митраизм.
Но как же Персей стал Митрой? В античности Персей считался основателем Персии и потому мог быть связан мифологически с иранским богом света и истины – Митрой.
Звездному диску 18 тыс. лет
В германской земле Саксония-Анхальт, километрах в двадцати к северо-западу от Наумбурга, лежит городок Небра. В конце 90-х гг. XX в. в его окрестностях внутри кольцеобразного вала, венчающего поросшую лесом вершину горы Миттельберг, в неглубокой яме, выдолбленной в каменистой почве, а затем засыпанной землей, грабители могил случайно нашли клад из очень древних предметов.
Находка состояла из двух мечей и нескольких браслетов эпохи бронзового века, а также удивительного изделия неизвестного назначения, о котором и пойдет речь дальше. Это бронзовый диск диаметром 32 см и толщиной около 2 мм с изображениями Луны, Солнца и звезд. По краям диска на противоположных его сторонах размещались две дугообразные полосы, одна из которых утрачена, а под Солнцем и Луной, у кромки диска, находится серповидная полоска, символизирующая, вероятно, Солнечную Ладью. Все упомянутые элементы небосвода накладные, изготовлены из золота.
Прежде всего было необходимо убедиться в подлинности Звездного диска, то есть в его древности. Поскольку его нашли вместе с мечами и браслетами, возраст которых около 18 тыс. лет, ученые установили с достаточной степенью достоверности, а об обстоятельствах обнаружения клада грабители рассказали во всех подробностях, что древность составляющих его предметов можно считать доказанной.