второй раз, на этот раз мной – случайная беременность. Мой брат безжалостно
дразнил меня по этому поводу, пока я росла. Милан был на пятнадцать лет старше
меня, а Джей был на два года старше Милана. Хотя я считала, что семнадцатилетняя
разница в возрасте - это то, что доктор прописал, она заставляла Джея видеть во мне
капризного ребенка. Кроме того, что Джей мягко наказывал меня за буйное поведение, он никогда не проявлял романтического интереса. Не то чтобы я позволила этому
помешать моим усилиям. После моего последнего… эм… промаха я была полна
решимости изменить свой вкус в мужчинах.
Указание мамы не портить настроение брату, одновременно добиваясь внимания
Джея, было слишком большим противоречием. В любом случае, мама была убеждена, что я посею хаос, а я не хотела ее разочаровывать. Итак, я пробралась на территорию
заведения, надеясь встретить Джея, чтобы продолжить наше... знакомство.
Вот только Джей еще не приехал. Мой брат и несколько его приятелей играли в
корнхол6 возле коттеджа жениха рядом с главным зданием. Они пили пиво, занимались
«мужскими» делами и хлопали друг друга по спине. Сосредоточенные на дневной
выпивке и получении кайфа, они казались угрюмыми из-за моего неожиданного
присутствия. Мне здесь не были рады, и я подумывала отказаться от своих
амбициозных планов, когда ось моего мира накренилась. Буквально.
— Осторожно!
Ник, шафер Милана, поднял в воздух свой тканевый мешок с фасолью, крича из-за
доски для корнхола, расположенной под наклоном.
Лесные листья и ветки захрустели под моими теннисными туфлями еще до того, как
нога ступила на неровную кору дерева. Потеряв равновесие, мое тело наклонилось
вправо.
— Эй!
Я взвизгнула, размахивая руками, чтобы схватиться за что-нибудь, что восстановило
бы мою устойчивость. Я была самым неуклюжим человеком на земле.
Мой взгляд метнулся в сторону, ноги тряслись от усилий удержаться под неудобным
углом. Дождь превратил неровную почву в грязную и скользкую, так что особой пользы
от этого не было. Не сумев восстановить равновесие, я приземлилась на задницу.
6Корнхол — это игра на газоне, популярная в Северной Америке, в которой игроки по очереди бросают тканевые мешки с
фасолью в приподнятую наклонную доску с отверстием на дальнем конце. Цель игры — набрать очки, просунув мешок в
отверстие.
— Черт!
Джо, еще один шафер Милана, протянул руки, пытаясь схватить меня, но было уже
слишком поздно.
— Пия! - воскликнул Милан, подходя ко мне.
Сдавленный всхлип застрял у меня в горле при виде крови. Острые камни и ветки
впивались в открытую кожу на моих ногах и локтях, вызывая бесконечные мелкие
порезы и царапины. Мой брат и его друзья помогли мне встать и осмотреть раны. К
счастью, они были в основном поверхностными и легко устранялись с помощью
антибактериального мыла и бинтов. Могло быть намного хуже.
Неприятное падение и осмотр повреждений длились примерно шестьдесят секунд.
Несмотря на кратковременную суматоху, мое внимание внезапно привлек лазер.
Я почувствовала на себе взгляд, прежде чем заметила его тень. Она зловеще падала
на землю под ярким послеполуденным солнцем. Всего один взгляд на тень подсказал
мне, что должно произойти что-то грандиозное; я просто не понимала, что именно.
Самый странный внетелесный опыт пробудил внутри меня нечто, о чем я и не
подозревала. Оно заставило мои глаза переместиться с земли на хозяина тени.
Несмотря на дневную жару и элегантную обстановку, фигура была одета в джинсы и
армейские ботинки. Хотя вся его одежда не соответствовала шикарной обстановке, наряд смотрелся на его теле как нельзя лучше. Физически он был выше и сложен
крепче, чем здешние парни. Вены на руках выделялись, и даже скромная одежда не
скрывала его мужественности, которую он нес с непринужденной уверенностью. С
трепетом я позволила своим глазам устремиться на север, двигаясь неторопливо, словно наслаждаясь каждым мгновением.
Солнце позади него создавало корону вокруг его головы. Поначалу я не могла
разглядеть лицо. Он то появлялся, то пропадал из поля зрения, пока шел к нам, сохраняя дистанцию. Солнце отражалось от его неторопливого шага, временами почти
ослепляя меня, в зависимости от нового положения. Мой первый полноценный взгляд
на незнакомца произошел во время этой похожей на сон последовательности. По